Águila pescadora
Águila pescadora, (Pandion haliaetus), también llamada halcón pescador, gran halcón de alas largas, de unos 65 cm (26 pulgadas) de longitud, que vive a lo largo de las costas marinas y de los grandes cursos de agua del interior, donde captura peces. Es de color marrón por encima y blanco por debajo, con algo de blanco en la cabeza.
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Un águila pescadora vuela sobre el agua para cazar. Se cierne sobre su presa y luego se lanza con los pies por delante para agarrar un pez con sus largas y curvadas garras. Con un agarre asegurado por espículas afiladas en la parte inferior de los dedos, el ave lleva su presa a una percha favorita para alimentarse. A veces, después de alimentarse, el águila pescadora vuela bajo sobre el agua, arrastrando las patas como si quisiera lavarlas.
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La extensa área de reproducción del águila pescadora se extiende a todos los continentes, excepto a Sudamérica (donde se da mucho en invierno) y a la Antártida. La población norteamericana disminuyó mucho después de 1947 debido a los efectos de los residuos de DDT en el adelgazamiento de la cáscara de los huevos, pero empezó a recuperarse tras la prohibición del pesticida en 1972. Exterminada de las Islas Británicas en 1910, el águila pescadora reapareció allí como especie reproductora con éxito en la década de 1950 y ahora está firmemente restablecida en Escocia.
Los nidos individuales o las colonias se construyen en árboles altos, en el suelo en pequeñas islas o en salientes de acantilados. El nido es una estructura voluminosa, de hasta 2 metros (6,6 pies) de ancho, compuesta por palos dispuestos al azar. Los mismos nidos pueden ser utilizados por muchas generaciones de aves, haciéndose enormes en el proceso. Ponen de dos a cuatro huevos blancos marcados con manchas marrones oscuras. Las crías nacen en unas cinco semanas y son alimentadas por ambos padres. Los jóvenes emplumados tardan entre seis y ocho semanas.
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El águila pescadora es la única especie de la familia Pandionidae, que a veces se considera una subfamilia (Pandioninae) de la familia de los halcones y águilas, Accipitridae, del orden Falconiformes.
