Fünf gesunde Gewohnheiten bringen mehr gesunde Jahre

Lohnt es sich, gesunde Gewohnheiten zu pflegen? Eine aktuelle Studie legt nahe, dass gesunde Gewohnheiten Menschen helfen können, Lebensjahre zu gewinnen und schweren Krankheiten wie Diabetes und Krebs auszuweichen. Wenn man schon ein zusätzliches Lebensjahrzehnt auf dieser Erde gewinnt, will man es auch genießen!

Worauf konzentrierte sich diese Studie?

Forscher der Harvard T.H. Chan School of Public Health untersuchten die Daten von mehr als 73.000 Frauen, die an der Nurses‘ Health Study (NHS) teilnahmen und 34 Jahre lang beobachtet wurden, und von mehr als 38.000 Männern, die an der Health Professionals Follow-up Study (HPFS) teilnahmen und 28 Jahre lang beobachtet wurden.

In einer früheren Studie mit denselben Daten hatten die Forscher herausgefunden, dass fünf risikoarme Lebensgewohnheiten entscheidend für eine längere Lebenserwartung sind. Je mehr von diesen Gewohnheiten die Menschen hatten, desto länger lebten sie. Die Gewohnheiten waren:

• eine gesunde Ernährung, die auf der Grundlage von Berichten über den regelmäßigen Verzehr von gesunden Lebensmitteln wie Gemüse, Obst, Nüssen, Vollkornprodukten, gesunden Fetten und Omega-3-Fettsäuren berechnet und bewertet wurde, sowie die Vermeidung von weniger gesunden oder ungesunden Lebensmitteln wie rotem und verarbeitetem Fleisch, zuckergesüßte Getränke, Transfette und überschüssiges Natrium
• ein gesundes Maß an körperlicher Aktivität, gemessen als mindestens 30 Minuten pro Tag mäßige bis starke Aktivität, wie zügiges Gehen
• ein gesundes Körpergewicht, definiert als ein normaler Body-Mass-Index (BMI), der zwischen 18.5 und 24,9
• nicht rauchen, denn es gibt kein gesundes Maß an Rauchen
• ein risikoarmer Alkoholkonsum, definiert als 5 bis 15 Gramm pro Tag für Frauen und 5 bis 30 Gramm pro Tag für Männer. Im Allgemeinen enthält ein Getränk etwa 14 Gramm reinen Alkohol. Das sind 12 Unzen normales Bier, 5 Unzen Wein oder 1,5 Unzen destillierte Spirituosen.

Auch wenn sie nur eine dieser Gewohnheiten hatten, lebten die Teilnehmer zwei Jahre länger als wenn sie keine hatten. Und wenn sie im Alter von 50 Jahren alle fünf Gewohnheiten regelmäßig praktizierten, lebten Frauen 14 Jahre länger und Männer 12 Jahre länger. Das ist über ein Jahrzehnt zusätzliches Leben!

Sind diese zusätzlichen Jahre gesund?

In dieser neuen Studie wollten die Forscher wissen, ob diese zusätzlichen Jahre auch gesunde Jahre sind. Die Teilnehmer wurden in Follow-up-Fragebögen gefragt, ob sie medizinische Probleme wie Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Herzerkrankungen und Schlaganfälle) oder Krebs entwickelt hatten. Die Antworten wurden durch eine Überprüfung der Krankenakten verifiziert.

Die Studie ergab, dass mindestens vier der fünf gesunden Gewohnheiten den Menschen einen signifikanten Schutz vor der Entwicklung einer dieser Krankheiten gaben: im Durchschnitt etwa ein Jahrzehnt mehr Lebenszeit frei von diesen Krankheiten.

Warum ist das wichtig? Diese chronischen Krankheiten sind mit Krankheit, Krankenhausaufenthalten und sogar Pflegebedürftigkeit verbunden. Diabetes zum Beispiel kann zu Behinderungen wie Erblindung, Amputationen und dialysepflichtigem Nierenversagen führen. Laut der National Association of Health Data Organizations gehören Schlaganfall, Herzerkrankungen und Fettleibigkeit zu den 10 häufigsten Diagnosen, die zu einer Pflegeheimbehandlung führen. Diese Erkrankungen sind stark mit der Ernährung und dem Lebensstil verbunden.

Schritte für ein längeres, gesünderes Leben

Wenn Sie sich dem mittleren Alter nähern, können Sie Schritte unternehmen, um ein längeres und gesünderes Leben zu genießen, eines mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit, behindert zu werden oder in einem Pflegeheim zu enden:

1. Essen Sie hauptsächlich Pflanzen, die meiste Zeit. Das bedeutet Obst, Gemüse, Bohnen und Linsen, Nüsse und Samen und Vollkornprodukte. Vermeiden Sie schnelles oder frittiertes Essen, Süßigkeiten und zuckerhaltige Getränke sowie rotes und verarbeitetes Fleisch (wie Aufschnitt) so weit wie möglich.
2. Bewegen Sie Ihren Körper jeden Tag so viel wie möglich. 30 Minuten Gehen am Tag (15 am Morgen, 15 am Abend, vielleicht?) würde Ihnen die Vorteile bringen, die diese Forscher gefunden haben. Aber auch schon 10 Minuten Bewegung pro Woche haben nachweislich einen gesundheitlichen Nutzen.
3. Tun Sie Ihr Bestes, um ein gesundes Gewicht zu erreichen. Und denken Sie daran, dass selbst ein kleiner Gewichtsverlust, nur ein paar Pfunde, mit echten, positiven gesundheitlichen Auswirkungen verbunden ist, wie z. B. einem geringeren Diabetes-Risiko bei Risikopersonen.
4. Hören Sie auf zu rauchen – oder zu dampfen! Obwohl diese spezielle Studie untersuchte, dass man nie geraucht hat, wissen wir, dass es signifikante gesundheitliche Vorteile hat, jederzeit mit dem Rauchen aufzuhören. Es ist nie zu spät, mit dem Rauchen aufzuhören und ein gesünderes Leben zu führen.
5. Wenn Sie Alkohol trinken, halten Sie sich an die empfohlenen Grenzwerte: maximal ein Drink pro Tag für Frauen, maximal zwei Drinks pro Tag für Männer.

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