Farrah Fawcett stirbt nach 3-jährigem Kampf gegen den Krebs

Farrah Fawcett, die in den 1970er Jahren in dem TV-Hit „Charlie’s Angels“ mitspielte und zum Lieblings-Pinup einer ganzen Generation wurde, nachdem sie für ein sich gut verkaufendes Badeanzug-Poster posierte, ist gestorben. Sie war 62 Jahre alt.
Fawcett, bei der 2006 ein seltener Analkrebs diagnostiziert wurde, starb am Donnerstag um 9:28 Uhr im St. John’s Medical Center in Santa Monica.
Drei Monate, nachdem sie 2007 für krebsfrei erklärt worden war, teilten ihr die Ärzte des UCLA Medical Center mit, dass der Krebs zurückgekehrt sei und sich auf ihre Leber ausgebreitet habe, woraufhin sie sich wiederholt einer experimentellen Behandlung in Deutschland unterzog.
Als die Boulevardpresse schnell über das Wiederauftreten ihres Krebses berichtete, vermutete Fawcett, dass Details ihrer medizinischen Versorgung durchsickern würden. Ihre Beschwerden veranlassten das UCLA-Zentrum, einen Angestellten zu entlassen, der heimlich Fawcetts medizinische Unterlagen und die von mehr als 30 anderen hochkarätigen Patienten eingesehen hatte.
Gezwungenermaßen kämpfte Fawcett öffentlich gegen ihren Krebs und erstellte „Farrah’s Story“, ein Videotagebuch, das schonungslos ihren Kampf gegen die Krankheit und ihre Bemühungen, ihre Privatsphäre zu schützen, dokumentierte. Der Film wurde am 15. Mai auf NBC ausgestrahlt.
Der Schauspieler Ryan O’Neal, mit dem sie einen Sohn hat, ist in der Dokumentation ständig präsent. Letzten Monat sagte O’Neal dem People Magazine: „Ich werde diese Welt ohne sie nicht kennen.“
Als Schauspielerin wurde Fawcett zunächst für ihre Rolle als Jill Munroe in „Charlie’s Angels“ abgetan, eine der „Wackel“-Serien auf ABC-TV in den späten 1970er Jahren. Doch 1984 änderte sie ihre Karriere und einige populäre Wahrnehmungen mit „The Burning Bed“, einem Fernsehfilm über eine misshandelte Ehefrau, der ihr die erste von drei Emmy-Nominierungen einbrachte. Sie etablierte sich weiter als Schauspielerin in dem Theaterstück und späteren Kinofilm „Extremities“, über ein Vergewaltigungsopfer, das sich an seinem Angreifer rächt.
Für viele blieb das Poster von ihr in einem nassen einteiligen Badeanzug und einem strahlenden Lächeln bestehen.
„Wenn man 10 Bilder auflisten würde, die die amerikanische Popkultur prägen, wäre Farrah Fawcett eines davon“, sagte Robert Thompson, Professor für Fernsehen und Populärkultur an der Syracuse University, der Los Angeles Times. „Dieses Plakat wurde zu einem der prägenden Bilder der 1970er Jahre.“
Doch Fawcett war Teil einer neuen Generation von Berühmtheiten, deren Ruhm durch die verstärkte Berichterstattung über ihre andauernden persönlichen Dramen angeheizt wurde, sagte Thompson.
Sie hatte viele: Eine gescheiterte Ehe mit dem Schauspieler Lee Majors; eine stürmische Langzeitbeziehung mit dem Schauspieler Ryan O’Neal; ein gemeinsamer Sohn mit O’Neal, der gegen seine Drogensucht ankämpfte; ein Freund, der Autor und Regisseur James Orr, der wegen Körperverletzung verurteilt wurde; ein Playboy-Video, in dem sie ihren nackten Körper als Pinsel benutzte; und ein raumgreifender Auftritt in der Show von David Letterman im Jahr 1997, der Kritiker dazu veranlasste, ihren mentalen Zustand zu hinterfragen.
Fawcett sagte einmal, alles, was sie tun müsse, um auf das Cover des People-Magazins zu kommen, sei, „einen neuen Freund oder sogar einen neuen Hund zu haben“, berichtete Texas Monthly 1997.
Zunächst stellte ihre Mähne ihren Ruhm fast in den Schatten.
„Charlie’s Angels“ zeigte die langen gefiederten Locken, die ihr Gesicht umrahmten, und löste eine landesweite Mode von Nachahmungsfrisuren aus. Viele Fawcett-Fans glaubten, dass die Haare genauso viel mit den Verkaufszahlen des Plakats zu tun hatten wie alles andere, wie die Times 1977 berichtete.
Innerhalb von sechs Monaten verkaufte das Plakat fünf Millionen Exemplare und übertraf damit die Rekorde von früheren Sexsymbolen wie Betty Grable und Marilyn Monroe. Am Ende wurden 12 Millionen Exemplare verkauft.
„Du warst ein echter Mann, wenn du ihr Poster hattest. Sie war unser Pin-up-Girl“, sagte Mike O’Meara, ein Radiomoderator, der in der Highschool war, als die Serie herauskam, 2006 der Baltimore Sun.
Fawcett verließ die Serie, die sie 1977 berühmt machte, nach einer einzigen Staffel, weil die Produzenten sie daran hinderten, sich als Schauspielerin zu entwickeln. An der Seite von Kate Jackson und Jaclyn Smith hatte Fawcett eine Privatdetektivin gespielt, deren Haupttalent die Fähigkeit zu sein schien, eine Pistole zu schwingen, während sie ohne BH ging und „Freeze, turkey!“
„Charlie’s Angels“ war so beliebt, dass 59 Prozent der Fernsehzuschauer einschalteten, so das Time Magazine, und die Los Angeles Times wies in ihrer Rezension der Serienpremiere darauf hin, warum: Die Show triefte vor „Sexualität“ und „gutmütigen, aber durchaus absichtlichen Sticheleien.“
Zusammen mit „Three’s Company“ – einer ABC-Sitcom voller Doppeldeutigkeiten, die sechs Monate nach „Charlie’s Angels“ im Herbst 1976 debütierte – wird der Show zugeschrieben, dass sie half, die „Wackel-Ära“ des Fernsehens zu starten. Dennoch wurde die Show als Ermächtigung der Frauen gesehen, auch wenn sie ihre Befehle von einem unsichtbaren männlichen Boss namens Charlie erhielten.
„Auf eine seltsame Art und Weise, sogar mit all dem Lycra und der Brünettheit, war die Show ein feministisches Statement“, sagte Thompson. „Das war ein stundenlanges Drama mit Frauen als Action-Helden.
Fawcett, die schon in Shampoo-Werbungen aufgetreten war, sollte über Kritiker triumphieren, die „Charlie’s Angels“ als wenig mehr als eine Werbung für Haarprodukte abtaten. Aber zuerst trat sie in zwei leichten Spielfilmen auf: „Somebody Killed Her Husband“ (1978) und „Sunburn“ (1979).
Sie überraschte die Kritiker mit ihrer intensiven Darstellung der misshandelten Ehefrau, die ihren Mann in dem Fernsehfilm „The Burning Bed“ vergewaltigt. Die Times schrieb 1984 über ihre „wachsenden schauspielerischen Fähigkeiten“ und ihre „tief bewegende Darbietung“
Der Ausdruck „Burning Bed“ ging in Hollywoods Lexikon ein als Abkürzung für Schauspielerinnen, die ernst genommen werden wollten. „Manager riefen an und sagten: ‚Sie würde gerne ihr ‚Burning Bed‘ machen.'“ Robert Greenwald, der Regisseur des Films, erzählte der Times 1999.
Das Off-Broadway-Stück „Extremities“ bot 1983 ein weiteres dramatisch anstrengendes Schaufenster. An der Seite von Susan Sarandon in der Hauptrolle brach sich Fawcett während einer Kampfszene das Handgelenk und verlor Gewicht, weil die Rolle so körperlich anstrengend war. Auch sie erntete respektable Kritiken.
Als 1986 die Verfilmung von „Extremities“ folgte, nannte Charles Champlin von der Times ihre Leistung „eine weitere Erklärung ihrer Ankunft als ernsthafte und intelligente Schauspielerin, die zufällig schön ist.“
Robert Duvall besetzte Fawcett 1997 als seine Frau in seinem Independent-Film „The Apostle“, über einen texanischen Pfingstprediger, der nach Louisiana flieht, nachdem er versehentlich den Liebhaber seiner Frau getötet hat. Auch hier erntete sie Lob.
„Die Arbeit dieser Frau wurde sehr unterschätzt“, sagte Duvall dem Texas Monthly und zitierte ihre Emmy-nominierte Darstellung in „Small Sacrifices“, einem Fernsehfilm von 1989, in dem sie ihre Kinder tötet. „Diese Frau weiß, wie man schauspielert.“
Mit O’Neal spielte sie die Hauptrolle in „Good Sports“, einer kurzlebigen CBS-Sitcom von 1991, die ihre letzte Fernsehserie war. Ihre letzte Emmy-Nominierung erhielt sie 2003 für eine Gastrolle in „The Guardian“ auf CBS.
Farrah Leni Fawcett wurde am 2. Februar 1947 in Corpus Christi, Texas, als Tochter von James Fawcett, der eine Rohrleitungsbaufirma gründete, und seiner Frau Pauline geboren. Ihre ältere Schwester Diane starb 2001 an Lungenkrebs.
Während ihres Studiums der Malerei und Bildhauerei an der University of Texas in Austin war es Fawcett gewohnt, nach ihrem Aussehen beurteilt zu werden. College-Männer standen Schlange, um die Studienanfängerin 1965 in ihrer Studentenverbindung kennenzulernen, so ihr College-Freund gegenüber Texas Monthly. Nachdem sie zu einer der 10 schönsten Frauen auf dem Campus gewählt worden war, rief ein Hollywood-Publizist an.
Ihre Eltern wollten, dass sie das College beendet, bevor sie in den Westen ging, aber sie gaben nach ihrem Juniorjahr nach. Innerhalb von zwei Wochen nach ihrer Ankunft hatte Fawcett einen Agenten und einen Lebensgefährten – Majors, der sie ihr vorstellte, nachdem er ihr Foto gesehen hatte, wie sie oft erzählte.
Sie unterschrieb einen Vertrag mit Screen Gems, der Fernseh-Tochtergesellschaft von Columbia, und bekam kleine Rollen in Serien wie „The Flying Nun“ und „The Partridge Family“.
Majors heiratete Fawcett 1973 und wurde ein Jahr später „The Six Million Dollar Man“ auf ABC. Ihr Vertrag für „Charlie’s Angels“ sah vor, dass sie jeden Abend um 18:30 Uhr zu Hause sein musste, um Majors‘ Abendessen in ihrem Haus in Bel-Air zuzubereiten, aber die Häuslichkeit hielt nicht lange an. Während eines Drehs im Jahr 1979 arrangierte Majors, dass sein schneidiger Kumpel O’Neal nach Fawcett schaute. Im Herbst zog sie in O’Neals Haus am Strand von Malibu ein, wie das Time Magazine 1997 berichtete.
Sie blieben 17 turbulente Jahre lang zusammen, heirateten aber nie. Freunde sagten der „Time“, dass das unberechenbare Paar einander so viel gab, wie sie bekamen.
„So chaotisch und verrückt ihre Beziehung auch ist, ich wüsste nicht, wer die beiden besser ertragen könnte als sie selbst“, sagte ihre Freundin Alana Stewart in der „Time“-Story.
1985 bekamen Fawcett und O’Neal einen Sohn, Redmond, dessen Teenager-Aktivitäten in der Boulevardpresse landeten. Seit seinem 13. Lebensjahr ging er in Drogenbehandlungsprogrammen ein und aus und hat zugegeben, Heroin zu missbrauchen, berichtete der Londoner Daily Express 2007. Er wurde am 5. April wegen des Verdachts verhaftet, Drogen in ein Gefängnis in Castaic, Kalifornien, gebracht zu haben.
Als sich das Paar 1997 trennte – Fawcett führte es auf Konflikte über die Erziehung zurück – war es der Beginn einer schwierigen Zeit für sie.
Erst beschuldigte eine andere Schauspielerin sie, Kleidung im Wert von 72.000 Dollar gestohlen zu haben. Dann trat Fawcett bei Letterman auf, um das Video zu promoten, das sie zeigte, wie sie ihren mit Gold bemalten nackten Körper gegen eine Leinwand schleuderte. Als sie mit dem Moderator plauderte, sah sie verwirrt aus und klang zusammenhanglos. Sie beteuerte wiederholt, dass es ein Schauspiel gewesen sei.
Orr, ein zeitweiliger Freund, wurde verurteilt, Fawcett während eines Streits mit dem Kopf auf den Boden zu schlagen und sie zu würgen. Sie gab zu, in seiner Villa in Bel-Air mit einem Baseballschläger Fenster eingeschlagen zu haben. Das Paar kam wieder zusammen, trennte sich aber endgültig, bevor er zu drei Jahren Bewährung verurteilt wurde, so ein Bericht der Times aus dem Jahr 1999.
Jahrelang lebte Fawcett in dem Haus in Bel-Air, das sie 1976 mit Majors gekauft hatte; es wurde 1999 für 2,7 Millionen Dollar verkauft. In jüngerer Zeit nannte sie eine Eigentumswohnung in Beverly Hills ihr Zuhause.
Fawcetts Beziehung zu O’Neal war nach ihrer Trennung mal mehr, mal weniger intensiv. Sie half ihm, wieder gesund zu werden, als er 2001 an chronisch-myeloischer Leukämie erkrankte, und er war für sie da, kurz nachdem bei ihr Analkrebs diagnostiziert wurde, berichtet People.
Zwei Brustkrebs-Überlebende standen ihr ebenfalls zur Seite: Smith und Jackson, ihre „Charlie’s Angels“-Co-Stars. Neben ihrem Sohn Redmond hinterlässt Fawcett auch ihren Vater.