Feature Diego Riveras Murals

Diego Rivera, geboren 1886, war einer der Anführer der mexikanischen Wandmalereibewegung der 1920er Jahre. Als Mitglied der kommunistischen Partei schuf er in ganz Mexiko populäre politische Wandbilder, die oft Angriffe auf die herrschende Klasse, die Kirche und den Kapitalismus enthielten.

Durch sein Studium in Paris kam Rivera mit verschiedenen Malstilen und Bewegungen in Kontakt. Anfänglich war seine Arbeit stark vom Kubismus beeinflusst, und Rivera traf 1914 den kubistischen Meister Pablo Picasso. Nur ein paar Jahre später änderte sich sein Stil. Inspiriert von den Arbeiten Cezannes begann er, postimpressionistische Gemälde mit einfachen Formen und lebhaften Farben zu malen. Seine Arbeiten erregten mehr Aufmerksamkeit und wurden teilweise ausgestellt.

Nach einem Studienaufenthalt in Italien, wo er mit Fresken experimentierte, kehrte Rivera nach Mexiko zurück, wo er 1921 in ein staatliches Wandmalerei-Programm eingebunden wurde. Der neue Sekretär für öffentliche Bildung, José Vasconcelos, war ein Verfechter der Bildung durch öffentliche Kunst und er gab die Gestaltung von Wandbildern an mehreren Regierungsgebäuden in Auftrag.

Kurz darauf trat Rivera der Revolutionären Gewerkschaft der Technischen Arbeiter, Maler und Bildhauer bei und er begann, seine Wandbilder nur noch in Fresko zu malen. Rivera glaubte, dass das Malen von Wandbildern an den Wänden öffentlicher Gebäude die Kunst für den Alltagsmenschen zugänglich machte. Seine Wandgemälde konzentrierten sich darauf, Geschichten zu erzählen, die sich mit der mexikanischen Gesellschaft befassten und auf die Revolution von 1910 Bezug nahmen. Er zeichnete sich durch große Formen, leuchtende Farben und wiederkehrende Bilder von Bauern, Arbeitern, populären mexikanischen Figuren und Darstellungen von Erde aus. Mit seinen lebhaften und schönen Kompositionen erlangte er neben seinen mexikanischen Kollegen David Alfaro Siquieros und José Clemente Orozco internationalen Erfolg.

Als Mitglied der Kommunistischen Partei Mexikos begann Rivera in seinem Werk den Kapitalismus, die etablierte Elite und die Kirche anzugreifen. Im Jahr 1927 reiste er als Teil einer Delegation mexikanischer kommunistischer Parteifunktionäre in die Sowjetunion. Er wurde zunehmend als umstrittene Figur angesehen, und in Mexiko wurden einige seiner Wandgemälde versteckt oder aufgrund ihrer Art entfernt. Ein Wandbild am Palast der Schönen Künste, das Bilder von Stalin und Mao Tse-tung enthielt, wurde entfernt, und ein Wandbild, das er am Hotel del Prado malte, wurde versteckt, weil es den Satz „Gott existiert nicht“ enthielt.

Rivera malte auch Wandbilder in den Vereinigten Staaten an Orten wie der California School of Fine Arts, dem American Stock Exchange Luncheon Club und dem Detroit Institute of the Arts. Er wurde beauftragt, ein Wandgemälde am Rockefeller Center in New York City zu malen, mit dem Titel „Man at the Crossroads“. Nelson Rockefeller war jedoch der Meinung, dass Riveras Verwendung eines Bildes von Lenin in dem Werk zu umstritten sein würde. Rivera beendete das Werk nie und einige Monate später wurde es zerstört.

Entschlossen, sein Werk nicht zensieren zu lassen, stellte Rivera das Wandbild in Mexiko am Palacio de Bellas Artes neu auf. Das Wandgemälde mit dem Titel „Der Mensch als Herrscher des Universums“ ist noch heute zu sehen.

Zwischen 1929 und 1954 war Rivera mit der berühmten mexikanischen Künstlerin Frida Kahlo verheiratet. Gemeinsam waren sie stark in politische Proteste und Arbeitergruppen involviert. Leon Trotzki lebte sogar einige Zeit bei Rivera und Kahlo, nachdem Rivera an den mexikanischen Präsidenten appelliert hatte, Trotzki politische Zuflucht zu gewähren.

In den 1930er Jahren hatte Riveras Arbeit einen direkten Einfluss auf Franklin Delano Roosevelts New Deal Arbeitsprogramme. Roosevelt war von Riveras Wandbildern wie „Detroit Industry“ angezogen, die Bilder aus dem amerikanischen Leben an den Wänden öffentlicher Gebäude zeigten. Diese Bilder inspirierten auch viele Künstler, die Werke für die New-Deal-Programme produzierten, und viele von ihnen setzten sich weiterhin mit den von Rivera aufgeworfenen politischen Themen auseinander.

Diego Rivera gilt als der größte der mexikanischen Wandmaler, und die Kunstform, die er mitbegründete, wurde weltweit nachgeahmt.