Forschungsmethoden in der Psychologie

Psychologen verwenden die wissenschaftliche Methode, um ihre Forschung durchzuführen. Die wissenschaftliche Methode ist eine standardisierte Methode, um Beobachtungen zu machen, Daten zu sammeln, Theorien zu bilden, Vorhersagen zu testen und Ergebnisse zu interpretieren.

Forscher machen Beobachtungen, um Verhalten zu beschreiben und zu messen. Nachdem sie bestimmte Ereignisse wiederholt beobachtet haben, stellen Forscher eine Theorie auf, die diese Beobachtungen erklärt. Eine Theorie ist eine Erklärung, die separate Informationen in einer kohärenten Weise organisiert. Forscher entwickeln eine Theorie in der Regel erst, nachdem sie viele Beweise gesammelt und sichergestellt haben, dass ihre Forschungsergebnisse von anderen reproduziert werden können.

Beispiel: Ein Psychologe beobachtet, dass einige Studenten im zweiten Studienjahr viele Verabredungen treffen, während andere dies nicht tun. Er beobachtet, dass einige Zehntklässler blondes Haar haben, während andere braunes Haar haben. Er stellt auch fest, dass bei den meisten Paaren im zweiten Studienjahr mindestens eine Person braunes Haar hat. Darüber hinaus stellt er fest, dass die meisten seiner braunhaarigen Freunde regelmäßig ausgehen, während seine blonden Freunde sich kaum verabreden. Er erklärt diese Beobachtungen, indem er die Theorie aufstellt, dass sich braunhaarige Zehntklässler eher verabreden als blondhaarige. Basierend auf dieser Theorie entwickelt er die Hypothese, dass sich mehr braunhaarige als blonde Zehntklässlerinnen mit Leuten verabreden, die sie auf der Party kennenlernen. Anschließend führt er ein Experiment durch, um seine Hypothese zu testen. In seinem Experiment lässt er zwanzig Personen auf eine Party gehen, zehn mit blonden und zehn mit braunen Haaren. Er macht Beobachtungen und sammelt Daten, indem er beobachtet, was auf der Party passiert, und zählt, wie viele Personen jeder Haarfarbe tatsächlich ein Date haben. Wenn entgegen seiner Hypothese die blonden Personen mehr Verabredungen treffen, muss er darüber nachdenken, warum das so ist, und seine Theorie und Hypothese revidieren. Wenn die Daten, die er bei weiteren Experimenten sammelt, die Hypothese immer noch nicht stützen, muss er seine Theorie verwerfen.

Wissenschaftlichkeit der Forschung

Psychologische Forschung muss, wie Forschung in anderen Bereichen, bestimmte Kriterien erfüllen, um als wissenschaftlich zu gelten. Forschung muss sein:

• Replizierbar
• Falsifizierbar
• Präzise
• Parsimonisch

Forschung muss replizierbar sein

Forschung ist replizierbar, wenn andere sie wiederholen können und die gleichen Ergebnisse erhalten. Wenn Psychologen berichten, was sie durch ihre Forschung gefunden haben, beschreiben sie auch detailliert, wie sie ihre Entdeckungen gemacht haben. Auf diese Weise können andere Psychologen die Forschung wiederholen, um zu sehen, ob sie die Ergebnisse replizieren können.

Nachdem Psychologen ihre Forschung durchgeführt und sichergestellt haben, dass sie wiederholbar ist, entwickeln sie eine Theorie und übersetzen die Theorie in eine präzise Hypothese. Eine Hypothese ist eine überprüfbare Vorhersage darüber, was unter bestimmten Bedingungen passieren wird. Psychologen testen eine Hypothese, indem sie eine bestimmte Forschungsmethode anwenden, wie z.B. naturalistische Beobachtung, eine Fallstudie, eine Umfrage oder ein Experiment. Wenn der Test die Hypothese nicht bestätigt, revidiert oder verwirft der Psychologe die ursprüngliche Theorie.

Forschung muss falsifizierbar sein

Eine gute Theorie oder Hypothese muss auch falsifizierbar sein, das heißt, sie muss so formuliert sein, dass man sie verwerfen kann. Mit anderen Worten: Wir müssen in der Lage sein, eine Theorie oder Hypothese zu widerlegen. Theorien und Hypothesen müssen falsifizierbar sein, weil alle Forscher dem Confirmation Bias erliegen können. Forscher, die dem Confirmation Bias unterliegen, suchen und akzeptieren Beweise, die das unterstützen, was sie glauben wollen und ignorieren oder verwerfen Beweise, die ihre Überzeugungen widerlegen.

Beispiel: Einige Leute stellen die Theorie auf, dass das Monster von Loch Ness nicht nur existiert, sondern auch intelligent genug ist, um sich der Entdeckung zu entziehen, indem es sich in unentdeckten, nicht auffindbaren Unterwasserhöhlen versteckt. Diese Theorie ist nicht falsifizierbar. Forscher können diese unentdeckten Höhlen oder das Monster, das sich angeblich in ihnen versteckt, nie finden, und sie haben keine Möglichkeit, diese Theorie zu widerlegen.

Forschung muss präzise sein

Indem Psychologen Hypothesen präzise formulieren, stellen sie sicher, dass sie ihre eigene Forschung und die anderer wiederholen können. Um Hypothesen zu präzisieren, verwenden Psychologen operationale Definitionen, um die zu untersuchenden Variablen zu definieren. Operationale Definitionen geben genau an, wie eine Variable gemessen werden soll.

Beispiel: Eine Psychologin führt ein Experiment durch, um herauszufinden, ob Kleinkinder bei warmem oder kühlem Wetter glücklicher sind. Sie braucht eine operationale Definition von Glück, damit sie genau messen kann, wie glücklich die Kleinkinder sind. Sie könnte Glück operativ definieren als „die Anzahl des Lächelns pro Stunde“

Forschung muss parsimonisch sein

Das Prinzip der Parsimonie, auch Occams Rasiermesser genannt, besagt, dass Forscher die einfachste mögliche Erklärung auf jede Menge von Beobachtungen anwenden sollten. Zum Beispiel versuchen Psychologen, Ergebnisse zu erklären, indem sie gut akzeptierte Theorien verwenden, anstatt neue Hypothesen auszuarbeiten. Parsimonie verhindert, dass Psychologen abwegige Theorien erfinden und verfolgen.

Beispiel: Nehmen wir an, eine Studentin schläft in ihrem Statistikkurs ständig ein. Sie stellt die Theorie auf, dass ihr Statistik-Professor vor jeder Vorlesung heimlich ihren Sitzplatz mit einem Nervengift besprüht, das sie sehr schläfrig macht. Hätte sie das Prinzip der Sparsamkeit angewandt, wäre sie nicht auf diese Theorie gekommen. Sie kann ihre Schläfrigkeit mit einer viel einfacheren und wahrscheinlicheren Erklärung erklären: Sie findet Statistik langweilig.