1

L’obésité est un problème courant au Royaume-Uni et on estime qu’un adulte sur quatre est obèse.

L’un des types de chirurgie de perte de poids les plus courants est une procédure connue sous le nom de pontage gastrique, qui peut être très efficace pour maintenir l’excès de poids et améliorer les niveaux de sucre dans le sang chez les diabétiques. Cependant, certains patients décident de ne pas se faire opérer et l’intervention peut entraîner des complications telles que des douleurs abdominales, des nausées chroniques, des vomissements et une hypoglycémie débilitante.

Des recherches antérieures de l’Imperial College London ont suggéré que l’une des raisons pour lesquelles le pontage gastrique fonctionne si bien est que trois hormones spécifiques provenant des intestins sont libérées en plus grande quantité. Cette combinaison d’hormones, appelée « GOP » pour faire court, réduit l’appétit, entraîne une perte de poids et améliore la capacité du corps à utiliser le sucre absorbé en mangeant.

Les chercheurs ont voulu voir si le fait de perfuser aux patients les hormones GOP, le glucagon-like peptide-1 (GLP-1), l’oxyntomoduline et le peptide, pour imiter les niveaux élevés observés après la chirurgie, pouvait aider à la perte de poids et réduire les niveaux élevés de glucose.

Quinze patients ont reçu le traitement GOP pendant quatre semaines à l’aide d’une pompe qui injecte lentement le mélange GOP sous la peau pendant 12 heures par jour, en commençant une heure avant le petit-déjeuner et en se déconnectant après leur dernier repas de la journée. Les patients ont également reçu des conseils d’un diététicien sur une alimentation saine et la perte de poids.

Professeur Tricia Tan, professeur de pratique (médecine métabolique & endocrinologie) à l’Imperial College London et auteur principal de l’étude, a déclaré:

« L’obésité et le diabète de type 2 peuvent conduire à des conditions très graves et potentiellement mortelles telles que le cancer, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques. Il existe un réel besoin de trouver de nouveaux médicaments afin que nous puissions améliorer et sauver la vie de nombreux patients. Bien qu’il s’agisse d’une petite étude, notre nouveau traitement hormonal combiné est prometteur et a montré des améliorations significatives de la santé des patients en seulement quatre semaines. Par rapport à d’autres méthodes, le traitement est non invasif et a permis de réduire les taux de glucose à des niveaux proches de la normale chez nos patients. »

Les travaux, publiés dans Diabetes Care et présentés lors de la 79e réunion des sessions scientifiques de l’American Diabetes Association à San Francisco, ont eu lieu à l’Imperial College London en collaboration avec l’Université de Copenhague et l’University College Dublin. Le traitement a été testé sur des patients au National Institute for Health Research Imperial Clinical Research Facility de l’hôpital Hammersmith, qui fait partie de l’Imperial College Healthcare NHS Trust.

Vingt-six patients obèses atteints de prédiabète (lorsque la glycémie est trop élevée mais pas assez pour être classée comme diabète) et ceux atteints de diabète ont été recrutés pour l’étude à l’hôpital Hammersmith de juillet 2016 à octobre 2018. Quinze patients ont été sélectionnés au hasard pour recevoir le traitement hormonal et 11 patients ont reçu une perfusion saline (eau salée) comme placebo sur une période de quatre semaines. L’équipe a également recruté 21 patients ayant subi une chirurgie bariatrique et 22 patients ayant suivi un régime très hypocalorique afin de comparer les résultats du GOP. Tous les patients ont reçu un dispositif de surveillance du glucose pour suivre leurs niveaux de glucose après le traitement.

Dans l’essai, les patients sous le traitement GOP ont perdu en moyenne 4,4 kg, contre 2,5 kg pour les participants recevant un placebo salin. Le traitement n’a également eu aucun effet secondaire.

Toutefois, les patients ayant bénéficié d’une chirurgie bariatrique ou ayant suivi un régime très faible en calories ont perdu beaucoup plus de poids que les patients sous GOP. Les changements de poids étaient de 10,3 kg pour le patient bariatrique et de 8,3 kg pour les patients qui ont suivi un régime très faible en calories.

Le professeur Tan a commenté : « Bien que la perte de poids ait été plus faible, l’utilisation de la perfusion de GOP serait préférable car elle a moins d’effets secondaires que la chirurgie bariatrique. Ce résultat montre qu’il est possible d’obtenir certains des avantages d’un pontage gastrique sans subir l’opération elle-même. Si d’autres essais sont concluants, à l’avenir, nous pourrions potentiellement donner ce type de traitement à beaucoup plus de patients. »

L’équipe a également constaté que le GOP était capable d’abaisser la glycémie à des niveaux proches de la normale, avec peu de variations de la glycémie. Les patients qui ont bénéficié d’une chirurgie bariatrique ont également connu une amélioration globale de leur glycémie, mais les niveaux étaient beaucoup plus variables, ce qui les rendait vulnérables à l’hypoglycémie.

L’équipe a pour objectif de réaliser un essai clinique de plus grande envergure afin d’évaluer l’impact de la GOP sur un plus grand nombre de patients sur une plus longue période.

La recherche a été financée par le Conseil de recherche médicale (MRC) du Royaume-Uni et le NIHR Imperial Biomedical Research Centre.

Cette recherche est un exemple du travail effectué par l’Imperial College Academic Health Science Centre, une initiative conjointe entre l’Imperial College de Londres et trois trusts hospitaliers du NHS. Elle vise à transformer les soins de santé en transformant les découvertes scientifiques en avancées médicales au bénéfice des populations locales, nationales et mondiales, dans un délai aussi rapide que possible.

Il s’agit d’une initiative de l’Imperial College Academic Health Science Centre.