10 fabricants de téléphones chinois décidés à dominer le monde

Vieille affaire amusante, les combinés mobiles.

Il y a dix ans, il y avait des dizaines de fabricants de téléphones. Les Européens se souviendront de Bosch et Sendo, tandis que les Américains étoufferont peut-être une larme en pensant aux Palm Pilots. Pendant ce temps, le marché japonais était un monde à part – dominé par Fuji, Panasonic, Sanyo et d’autres.

Puis tout est devenu un peu ennuyeux.

Le business est devenu cher et les consommateurs aspiraient à un petit nombre de marques premium. Pendant des années, il y a eu Nokia, Motorola, Sony Ericsson, RIM et Samsung. Avec le temps, ils ont été supplantés par Apple, Samsung, HTC, RIM et LG.

Maintenant, tout est à refaire.

L’émergence de composants bon marché, d’Android open source et d’économies émergentes déchaînées a tout bouleversé.

Les fabricants de téléphones chinois, si longtemps considérés comme bon marché et jetables, sont en pleine ascension. Ils l’écrasent sur leur propre marché, poussent fort dans les nouvelles économies et progressent même dans les régions matures.

Selon une étude de Trendforce, les fabricants de téléphones chinois représentaient six des dix premiers mondiaux en matière de smartphones. Ces marques sont : Lenovo, Xiaomi, ZTE, TCL/Alcatel, Huawei et Coolpad.

C’est un revirement remarquable. Et ce n’est peut-être que le début, avec des marques comme Gionee, Tecno et Oppo qui travaillent dur pour entrer dans le top 10.

Voici un récapitulatif des fabricants de téléphones chinois qui visent à déloger Apple et Samsung de vos poches et sacs à main…

Alcatel OneTouch/TCL

L’ancien fabricant de téléphones français a été racheté par le géant chinois de la télévision TCL en 2013, qui l’a rebaptisé Alcatel OneTouch. Il s’agit en fait du sixième fabricant de téléphones au monde, selon Gartner, grâce à son activité de longue date de téléphones prépayés à bas prix. L’entreprise fait actuellement partie des fabricants de téléphones chinois qui ciblent fortement les États-Unis et le Canada, ayant multiplié par six ses investissements marketing. Elle a notamment racheté les actifs de la marque américaine Palm, autrefois très appréciée. Cela a conduit au lancement de la gamme de smartphones Pixi 3. La firme a même lancé une smartwatch, fonctionnant avec un logiciel propriétaire d’Alcatel qui fonctionne avec iOS ou Android.

Coolpad

Selon IDC, le chinois Coolpad vend plus d’appareils sur son marché domestique que Apple ou Samsung. Il se place en deuxième position derrière Xioami et Lenovo, et commande 11,5 % du marché des smartphones. C’est le septième plus grand marché mondial. Coolpad existe en fait depuis 1993, fabriquant des appareils en marque blanche pour de grands opérateurs comme T-Mobile. Mais elle a émergé en tant que marque propre grâce à l’essor d’Android. Cependant, la navigation n’a pas été facile pour l’équipementier. À la fin de l’année dernière, une tempête de relations publiques a éclaté lorsqu’il a été révélé que Coolpad avait  » délibérément  » introduit une faille de sécurité qui permettait par inadvertance aux pirates de prendre le contrôle total de l’appareil.

Gionee

On ne peut pas reprocher à Gionee son ambition. L’entreprise chinoise vend environ 25 millions de combinés par an, contre 400 millions pour Samsung, mais elle pense toujours pouvoir être dans le top 5 en cinq ans. L’entreprise a une longue histoire dans l’électronique grand public, ayant débuté en 2002 dans la vidéo et le DVD. En 2005, elle est devenue un fabricant de téléphones avec sa propre usine de fabrication à Dongguan. Aujourd’hui, Gionee est en concurrence dans le haut de gamme avec des fonctionnalités telles que la photographie. Il fait également des vagues en Inde et vise à s’emparer d’une part de 10 % au cours des deux trois prochaines années.

Huawei

Il doit être exaspérant pour Huawei d’observer l’ascension imparable de son compatriote Xiaomi. En toute logique, c’est Huawei qui devrait s’en prendre au monde. Au début de la décennie, le géant des télécoms a entrepris de défier des entreprises comme LG, HTC et Sony et de se faire une place dans le top 5 des smartphones. Elle a lancé des marques phares comme Ascend et a dépensé beaucoup en marketing. Tout s’est bien passé. Mais cela n’a pas été facile, et la vérité est que Huawei a toujours plus de cachet sur les marchés émergents qu’aux États-Unis et en Europe. Aujourd’hui, Huawei se classe au cinquième rang des expéditions mondiales de smartphones, derrière Samsung, Apple, Xiaomi et LG. Récemment, Huawei a confirmé qu’il s’éloignait du secteur des combinés « bon marché » à faible marge pour se recentrer sur le haut de gamme. Elle prévoit d’augmenter les expéditions de smartphones d’un tiers cette année pour atteindre plus de 100 millions d’unités.

Lenovo

Ce n’est guère un nom nouveau ou inconnu, mais en 2013/14, Lenovo s’est finalement détaché de ses racines PC pour être reconnu comme un acteur sérieux dans le mobile. Lenovo avait racheté la branche ordinateurs portables d’IBM pour s’implanter dans l’informatique, et il a fait quelque chose de similaire lorsqu’il a racheté Motorola à Google pour 2,9 milliards de dollars. Ce coup de filet lui a permis d’augmenter les expéditions mondiales de smartphones de 38 % au troisième trimestre 2014, pour atteindre 16,9 millions d’unités, ce qui en fait le quatrième acteur mondial après Samsung, Apple et Xiaomi, selon IDC.

OnePlus

Il est facile de qualifier les nouveaux fabricants de téléphones chinois de peu imaginatifs – un groupe qui fabrique des appareils fonctionnels ennuyeux à partir de composants identikit. On ne peut pas dire cela de OnePlus – qui est une spin-off indépendante d’Oppo. L’entreprise est un véritable innovateur à deux égards. Tout d’abord, ses téléphones fonctionnent sous CyanogenMod, une version remaniée d’Android qui ressemble au système d’exploitation brut Android mais qui permet aux utilisateurs de le configurer selon leurs propres besoins. Deuxièmement, OnePlus distribue son téléphone sur invitation personnelle. Cette dernière stratégie a fait l’objet de nombreuses critiques, mais au moins OnePlus a essayé de faire quelque chose de différent. Et les utilisateurs adorent ses appareils élégants et stylés. Attention, il y a peut-être des problèmes à venir. Cyanogen a passé un accord avec Micromax pour prendre en charge exclusivement ses téléphones Yu, ce qui pourrait empêcher OnePlus d’utiliser l’OS.

Oppo

Si mince qu’il peut couper à travers une pastèque. C’était la revendication faite pour l’Oppo R5 l’année dernière. La course pour être le plus mince du monde a été chaudement disputée, Vivo et Kazam revendiquant le territoire. Mais le champ de bataille révèle la volonté d’Oppo de rivaliser sur la base du design et de l’innovation plutôt que du prix. Cela a conduit à des premières telles que la caméra pivotante montée sur le dessus de son appareil N1. Le fabricant de téléphones chinois a expédié environ 25 à 30 millions d’appareils en 2014 et prévoit de doubler ce chiffre cette année. La plupart des ventes seront domestiques, bien qu’Oppo obtienne de bons résultats en Inde, en Indonésie et en Australie.

Tecno

Les principaux fabricants de téléphones chinois ciblent tous l’Afrique comme le prochain grand marché de croissance pour les smartphones. Fait intéressant, c’est Tecno qui fait sans doute le plus de progrès. Cette petite entreprise a pris d’assaut le Nigeria en particulier et vend actuellement environ 12,5 millions de téléphones sur le continent africain chaque trimestre. C’est plus que BlackBerry et Nokia. L’entreprise semble avoir réussi en fabriquant des téléphones bon marché et fiables, dotés de préchargements astucieux tels que Facebook et l’application musicale Spinlet. Elle fabrique également des appareils en Afrique.

Xiaomi

De tous les nouveaux fabricants de téléphones chinois, Xiaomi est sans doute le plus grand. La firme a commencé à faire jouer ses muscles en 2013, en embauchant l’ex-vice-président de Google Android, Hugo Barra, pour mener sa charge au niveau national et en Asie. Cela a fonctionné. Il y a deux ans, Xiaomi n’était pas dans le top 10 des parts de marché d’Android. Aujourd’hui, il est troisième avec 5,3 %. Il prévoit de vendre 60 millions de smartphones cette année. L’arme secrète de Xiaomi est essentiellement le prix. Elle vend des produits haut de gamme fiables (avec un « skin » Android haut de gamme appelé MIUI) pour environ la moitié du prix d’un Galaxy ou d’un HTC One. De plus, elle vend principalement en ligne, donc sans marge de vente au détail : la société a vendu 150 000 téléphones en 10 minutes sur WeChat. Xiaomi vend principalement sur les marchés asiatiques, mais vise maintenant l’Inde, le Latam et l’Afrique.

ZTE

La filiale de téléphones du géant ZTE Corporation est en fait le quatrième plus grand fabricant de téléphones des États-Unis. Elle est parvenue à ce stade en fabriquant des smartphones économiques pour tous les principaux opérateurs – en effet, c’est le deuxième plus grand fournisseur d’appareils prépayés aux États-Unis. Depuis plusieurs années, la société tente de s’imposer comme un fabricant d’appareils haut de gamme. Comme son proche rival Huawei, ZTE a fait une grande poussée en 2011 avec des appareils haut de gamme comme le Skate, mais ces efforts se sont essoufflés. Malgré tout, ZTE devrait expédier 60 millions de smartphones en 2015, contre 48 millions d’unités l’année dernière.

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