10 Meilleures îles du Portugal

Le Portugal est un pays aux paysages exceptionnels, aux plages magnifiques et au riche patrimoine. Visiter le Portugal peut être l’occasion de profiter de certains des meilleurs surfers du monde, d’une industrie viticole en pleine expansion et de villes passionnantes comme Lisbonne et Aveiro. Bien que passer du temps au Portugal soit une idée fantastique, vous pourriez aussi vouloir explorer au-delà du continent. Les meilleures îles du Portugal se trouvent au large des côtes de l’Algarve et des archipels des Açores et de Madère, dans l’océan Atlantique. Regardez de plus près certaines de ces îles portugaises, dont beaucoup offrent des paysages à couper le souffle et des plages de classe mondiale.

10. Ilha de Armona

La région de l’Algarve au Portugal est follement populaire auprès des touristes, mais les personnes averties se dirigent un peu plus au sud, vers l’île d’Armona. Située juste au large de la côte, Armona est facilement accessible par ferry, mais elle est totalement dépourvue de voitures et donne l’impression d’être un monde à part du Portugal continental. Avec quatre kilomètres de plages de sable immaculées, Armona est une destination de rêve pour ceux qui veulent du soleil, du sable, de la mer et de la chaleur. Armona conserve une atmosphère authentique, avec des rues pavées et une architecture mauresque, et peu d’infrastructures touristiques traditionnelles. Cela signifie qu’Armona est hors des sentiers battus et idéale pour la détente.

9. Île de Faial

Au milieu de l’Atlantique Nord se trouvent les Açores, un ensemble d’îles autonomes appartenant au Portugal. Faial est l’une des Açores, et elle est connue sous le nom d’île bleue. Il y a trois attractions principales à Faial : Les cratères volcaniques, la ville de Horta et les plages. La meilleure façon de découvrir les origines volcaniques de Faial est de visiter la Caldeira do Faial, qui fait près d’un kilomètre de large. À Horta, vous pourrez déguster une fabuleuse et authentique cuisine portugaise et admirer les bateaux de la marina. La Marina de Horta est imprégnée de légende, et tous les marins de passage contribuent aux peintures murales sur ses murs.

8. Île de Sao Jorge

Une autre des îles des Açores dans l’Atlantique est Sao Jorge. L’île est longue et mince, et elle possède de hautes falaises qui contribuent à son paysage spectaculaire. Traditionnellement, les montagnes, les ravins et les falaises rendaient tout sauf les côtes inhabitables, mais aujourd’hui l’intérieur de l’île est idéal pour la randonnée. Ceux qui sont à la recherche d’une aventure supplémentaire peuvent explorer les grottes de Montoso et de Bocas do Fogo. Sao Jorge est un rêve pour les gastronomes, offrant une cuisine locale comme des plats de palourdes uniques à l’île ainsi qu’un fromage acidulé et non pasteurisé produit avec le lait des vaches nourries à l’herbe de l’île.

7. Île de Porto Santo

Au nord de Madère, dans l’océan Atlantique Nord, se trouve l’île de Porto Santo. Les principales attractions de l’île sont ses plages, et elle peut se vanter d’avoir plus de quatre miles de littoral de sable immaculé. Porto Santo offre également un certain nombre de sites historiques, dont l’ancienne maison de Christophe Colomb. Vous pouvez également visiter le Paços do Concelho, hôtel de ville et palais du XVIe siècle, ainsi que l’église Matriz du XVe siècle. Parmi les autres passe-temps populaires à pratiquer sur l’île de Porto Santo, citons le golf et la randonnée vers le point le plus élevé de Porto Santo, un pic connu sous le nom de Pico da Facho.

6. Île de Sao Miguel

Une autre des remarquables îles des Açores est Sao Miguel, la plus grande de la chaîne d’îles. Si vous vous rendez aux Açores en avion, vous atterrirez probablement dans le grand aéroport situé dans la ville de Ponta Delgada. L’île est parsemée de caldeiras volcaniques et de sources minérales chaudes, et les sentiers de randonnée autour de la caldeira de Sete Cidades sont parmi les meilleurs des Açores. Après une journée d’action, détendez-vous dans les célèbres sources chaudes de Ponta da Ferraria. Sao Miguel est également réputée pour ses possibilités d’observation des dauphins et des baleines, et les visites guidées en bateau ne manquent pas pour vous permettre de les repérer dans la nature.

5. Ilha da Tavira

À quelques centaines de mètres de la côte sud du Portugal, et de la ville de Tavira, se trouve la Ilha da Tavira, qui porte le même nom. Accessible uniquement par bateau, l’île est souvent occupée les jours chauds et ensoleillés, lorsque les voyageurs viennent pour une journée de bronzage et de baignade. Plus vous avancez le long de la plage, plus elle devient isolée. Des dunes touffues créent un attrait visuel, et des bars et des restaurants se trouvent directement sur la plage. C’est l’endroit où aller si vous êtes à la recherche de la plage de sable parfaite, sans grandes foules.

4. L’île de Pico

Retournez de l’autre côté de l’Atlantique Nord à Pico, où se trouve l’énorme montagne Pico. Cette montagne n’est pas seulement la plus haute des Açores : C’est aussi la plus haute de tout le Portugal. Il faut environ deux heures pour atteindre le sommet du Pico, si vous êtes prêt à faire de la randonnée, et c’est l’endroit idéal pour admirer le coucher du soleil. Du sommet du mont Pico, vous pouvez en fait voir certaines des autres îles, comme Sao Jorge et Faial. L’île abrite également la plus grande piscine d’eau salée extérieure et artificielle, qui est étonnamment profonde et parfaite pour faire des longueurs.

3. Île de Terceira

La troisième plus grande des Açores dans l’Atlantique Nord est Terceira. Cette île est moins développée et l’agriculture occupe encore une place importante dans l’économie locale. La ville d’Angra do Heroismo abrite une architecture coloniale, mais le véritable attrait de Terceira réside dans les activités de plein air et les paysages. Vous pouvez vous détendre sur le sable des plages de Praia de Vitoria, ou partir à la découverte des incroyables Algar do Carvão et Gruta do Natal. L’île abrite même un superbe château, le Castelo de São João Batista, où les Espagnols et les Portugais se sont affrontés lors d’une bataille épique. Dans le village de pêcheurs de l’île, São Mateus, creusez dans la cuisine locale et faites-la descendre avec une bouteille de vin vert local, une spécialité portugaise connue sous le nom de Vinho Verde.

2. L’île de Flores

Dans l’ouest des Açores se trouve l’île de Flores, parfois appelée Ilha Amarelo Torrado, ou l’île jaune. Le nom Flores est dérivé de l’abondance de fleurs colorées sur l’île. Le paysage de Flores est impressionnant, avec des pics élevés et des vallées profondes. Une énorme formation basaltique en forme de colonne appelée Rocha dos Bordões est un point de repère majeur de l’île, mais les surfaces miroitantes de ses paisibles lacs volcaniques sont tout aussi pittoresques. Flores s’enorgueillit également d’une abondance de chutes d’eau, notamment les chutes de Poco do Bacalhao près de Faja Grande.

1. Madère

Nommée l’île jardin et la perle de l’Atlantique, Madère est clairement une île avec beaucoup d’attrait. Située dans l’Atlantique, Madère est devenue une colonie portugaise au 15e siècle, et elle s’est rapidement fait connaître pour son vin de Madère local. Aujourd’hui, Madère est une destination qui allie histoire et loisirs. Si vous vous y rendez, vous pourrez voir les aqueducs de Levadas qui datent du 15e siècle ou admirer l’incroyable église en bois du 15e siècle appelée cathédrale de Sé dans la ville de Funchal. L’attraction principale de Madère est sa richesse en paysages verdoyants qui vont des parcs luxuriants, des jardins colorés, des forêts enchanteresses et des réserves naturelles aux montagnes altières et aux plages de galets rodées par les vagues bleues de l’océan.

Voir aussi : Les meilleures attractions de Madère