3 Types de plaintes pour responsabilité du fait des produits

Michele Mirman | Responsabilité du fait des produits | 31 janvier 2020

Vous vous attendez à ce que les produits que vous achetez à New York soient sûrs pour vous et votre famille. Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Certaines entreprises coupent les coins ronds pour économiser des coûts.

D’autres se précipitent pour les mettre sur le marché avant de les tester correctement. Quelques-unes poussent même des produits à la vente en sachant qu’ils contiennent des risques sans les divulguer aux consommateurs. Toutes ces décisions peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour des consommateurs comme vous.

À New York, les entreprises peuvent être tenues responsables de leurs produits défectueux et des dommages qu’ils causent. Il existe trois principaux types d’actions en responsabilité du fait des produits. Voici ce que vous devez savoir.

Défaut de conception

La façon dont un produit est conçu est essentielle pour savoir comment il fonctionnera lorsqu’il sera assemblé. S’il y a un défaut ou une erreur dans la conception, cela aura des répercussions tout au long de la vie du produit.

Même si ce produit est assemblé avec un soin extrême, il sera intrinsèquement dangereux. C’est ce qu’on appelle un défaut de conception.

Par exemple, disons qu’une entreprise fabrique un jouet conçu pour les bébés. Si l’entreprise a utilisé de petites pièces qui pourraient facilement permettre à un enfant de s’étouffer, il s’agirait d’un défaut de conception.

De même, si une entreprise utilisait un agent cancérigène connu dans son pesticide, malgré le fait que des alternatives étaient disponibles, cela pourrait constituer un défaut de conception.

• Un jouet destiné aux bébés est conçu à l’aide de petites pièces qui pourraient facilement faire s’étouffer un petit enfant.
• L’ingrédient principal d’un pesticide est cancérigène.

Comment prouver un défaut de conception ? Vous devrez établir :

• Le produit, lorsqu’il est utilisé pour l’usage auquel il est destiné, est dangereux ;
• Il existe une conception alternative et plus sûre ;
• Il ne coûterait pas trop cher à l’entreprise de mettre en œuvre une conception plus sûre ;
• Le produit aurait fonctionné de manière similaire avec la conception plus sûre ; et
• Vous avez été blessé à cause du défaut de conception du produit.

Les produits présentant un défaut de conception seront toujours dangereux car le danger est inhérent au produit.

Défaut de fabrication

Si la conception d’un produit est sûre, il s’ensuit que le produit lui-même devrait être sûr. Cependant, les choses peuvent déraper lorsqu’il y a une erreur ou une faute dans le processus de fabrication.

Un défaut de fabrication existe lorsqu’un produit n’est pas conçu conformément à son plan en raison de la façon dont il a été assemblé.

Un défaut de fabrication peut affecter un article sur une ligne de produits ou un lot entier d’articles. Il peut être le résultat d’une erreur humaine ou d’un dysfonctionnement d’un processus de fabrication existant.

A la fin de la journée, la raison pour laquelle le défaut de fabrication s’est produit n’a pas vraiment d’importance. Les entreprises peuvent être tenues pour strictement fiables quoi qu’il en soit.

Par exemple, disons qu’une entreprise vend des meubles. Au cours du processus de fabrication, un ouvrier utilise un boulon de taille incorrecte pour fixer des pieds à une table. Le produit est défectueux non pas en raison de sa conception, qui exigeait un boulon de taille correcte, mais plutôt en raison de la façon dont il a été assemblé.

Comment prouver l’existence d’un défaut de fabrication ? Vous devrez établir que :

• Le produit est dangereux lorsqu’il est utilisé comme prévu ;
• Le produit aurait été sûr s’il avait été assemblé ou fabriqué conformément à ses spécifications ; et
• Vous avez été blessé en raison du défaut de fabrication du produit.

En résumé, un défaut de fabrication signifie qu’un produit est dangereux en raison de la façon dont il a été assemblé.

Défaut de commercialisation

Une entreprise doit divulguer les risques et dangers potentiels qu’un consommateur ne découvrirait probablement pas de lui-même par l’utilisation ordinaire d’un produit. Si une entreprise ne vous met pas en garde contre un risque connu ou potentiel, cela peut être le motif d’un procès en responsabilité du fait des produits.

C’est pourquoi les produits ont tendance à être accompagnés de tant d’autocollants, d’étiquettes et d’avertissements de sécurité aux couleurs vives. Les entreprises doivent avoir une longueur d’avance et s’assurer que vous êtes pleinement conscient des risques liés à l’utilisation d’un produit.

Par exemple, imaginez qu’une entreprise vende des dispositifs médicaux conçus pour attraper les caillots sanguins avant qu’ils n’atteignent le cœur. L’entreprise sait qu’il y a une chance que ces dispositifs échouent et se fracturent à l’intérieur du corps, mais ne prend pas la peine de transmettre cette information aux patients.

Si votre dispositif tombe en panne et que vous vous blessez, l’entreprise pourrait être responsable de vos blessures en raison du défaut de commercialisation.

Comment prouver l’existence d’un défaut de commercialisation ? Vous devrez établir :

• L’entreprise savait ou aurait dû savoir que le produit comportait des risques potentiels ;
• Ces risques présenteraient un danger important pour les consommateurs si le produit était utilisé comme prévu ;
• Les consommateurs ne découvriraient probablement pas ce type de danger par eux-mêmes ;
• L’entreprise n’a pas fourni d’avertissements adéquats ;
• Vous avez été blessé parce que vous n’avez pas été averti.

Il est important de noter que, pour ces trois types d’actions en responsabilité du fait des produits, vous n’avez pas à prouver la négligence. Selon la loi de l’État de New York, les entreprises peuvent être strictement responsables des produits défectueux.

Vous aurez seulement la charge de prouver qu’un défaut existait, et non que l’entreprise n’a pas fait preuve de prudence lors de la conception, de la fabrication ou de la vente.