5 Ant Supercolonies : Tout sur les plus grandes colonies de fourmis du monde

Pendant les milliers d’années que les humains sont sur Terre, nous avons fait le tour et colonisé presque chaque partie de la planète. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est qu’une autre créature a tranquillement suivi et fait la même chose juste sous nos pieds. Bien que minuscules, les fourmis ont créé d’énormes colonies. Découvrez-en plus sur les plus grandes colonies de fourmis du monde.

Colonie abandonnée en Amérique du Sud

Des scientifiques ont découvert au Brésil une cité de fourmis coupeuses de feuilles abandonnée qui, selon eux, abritait autrefois des millions de fourmis. La colonie était si grande qu’elle comprenait même des chemins, des autoroutes et des jardins, bien que personne ne soit sûr de ce qui a poussé les fourmis à quitter leur foyer. Cependant, en versant du béton dans des trous à la surface, les scientifiques ont pu préserver la ville, qui s’étend à 26 pieds sous la surface et occupe environ 500 pieds carrés d’espace.

Colonie de fourmis d’Hokkaido

Jusqu’en l’an 2000, la plupart des scientifiques croyaient que la plus grande colonie de fourmis au monde était une supercolonie de fourmis rouges des bois trouvée à Hokkaido, au Japon. Cette colonie compte 45 000 nids qui sont tous reliés entre eux par une série de tunnels, créant une ville de fourmis qui couvre environ 670 acres. Les scientifiques qui étudient la colonie pensent qu’à une époque, environ 1,1 million de fourmis reines et 306 millions de fourmis ouvrières y vivaient. Ils pensent également que la colonie a commencé il y a plus de 1 000 ans. Cependant, le développement autour de la zone a réduit de moitié environ le nombre de fourmis vivant dans la colonie.

Les fourmis argentines en Europe du Sud

Comme son nom l’indique, les fourmis argentines sont originaires d’Amérique du Sud. Cependant, l’homme a involontairement introduit cette espèce invasive sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, et les fourmis ont fait comme chez elles. En 2000, des scientifiques ont découvert une supercolonie de fourmis d’Argentine dans le sud de l’Europe qui éclipse la colonie trouvée au Japon. Les scientifiques pensent que la colonie s’étend sur 3 700 miles et compte 33 populations de fourmis avec des millions de nids et des milliards d’ouvrières.

Les fourmis argentines en Californie

Les fourmis argentines ont également créé une autre supercolonie en Californie que les scientifiques appellent la « grande californienne ». Cette colonie gigantesque s’étend sur plus de 560 miles le long de la côte californienne. Les scientifiques qui étudient ces colonies réalisent que, contrairement aux autres colonies de fourmis, les fourmis argentines peuvent se reconnaître comme faisant partie de la même espèce et ne pas attaquer les autres colonies. Au lieu de cela, elles vont travailler ensemble pour continuer à construire des nids plus grands et à s’emparer de plus de terres.

Supercolonie de fourmis en Australie

L’Europe et l’Amérique du Nord ne sont pas les seuls continents à avoir affaire aux fourmis d’Argentine. Une autre supercolonie est également située à Melbourne, en Australie. Cette supercolonie fait 60 miles de long et abrite des millions de fourmis. On pense que les fourmis d’Argentine sont arrivées dans les années 1930 et, bien qu’elles ne nuisent pas aux humains, elles peuvent complètement perturber l’écosystème. On rapporte également que ces fourmis ont envahi des élevages de poulets et tué des couvées.

Si nous pensons normalement aux humains colonisant le monde, la petite mais industrieuse fourmi a également fait un travail incroyable pour créer des villes massives. La prochaine fois que vous vous promènerez dehors, vous pourriez bien passer sur l’une de ces immenses supercolonies.