7 Chutes d’eau à couper le souffle près de Gatlinburg
Gatlinburg, TN, peut se vanter de posséder certains des paysages les plus spectaculaires au monde ! En plus de superbes vues sur les montagnes, la région de Gatlinburg abrite un certain nombre de chutes d’eau incroyables. Nichées dans la beauté immaculée du parc national des Great Smoky Mountains, ces chutes d’eau sont tout simplement majestueuses à voir. Pour vous aider à profiter au maximum de vos prochaines vacances, nous avons élaboré un guide de sept chutes d’eau à couper le souffle près de Gatlinburg.
Rainbow Falls
A 80 pieds de haut, Rainbow Falls est l’un des sites les plus impressionnants des Smoky Mountains. La cascade tire son nom de l’arc-en-ciel produit par la brume des chutes, qui est visible les après-midi ensoleillés. Le point de départ du sentier de Rainbow Falls est situé dans la région de Roaring Fork. Pour atteindre le parking de Rainbow Falls, tournez à droite au feu de signalisation n°8 et suivez le sentier Historic Nature Trail en passant devant la place Noah « Bud » Ogle. La randonnée jusqu’aux chutes Rainbow Falls est de 5,4 miles aller-retour et est généralement considérée comme de difficulté modérée.
Grotto Falls
Grotto Falls est une autre chute d’eau populaire dans la zone de Roaring Fork du parc national. D’une hauteur de 25 pieds, Grotto Falls a la particularité d’être la seule chute d’eau des Smokies derrière laquelle vous pouvez marcher. Grotto Falls se trouve le long du Trillium Gap Trail, qui commence sur un parking près de l’arrêt n°5 du Roaring Fork Motor Nature Trail. La randonnée jusqu’à Grotto Falls fait 2,6 miles aller-retour et est considérée comme étant de difficulté modérée. Si vous faites la randonnée sur le Trillium Gap Trail un lundi, mercredi ou vendredi matin, vous verrez peut-être un troupeau de lamas près de Grotto Falls ! Les lamas sont utilisés pour livrer des fournitures à un gîte situé au sommet du mont LeConte.
Cataract Falls
Une visite à Cataract Falls est parfaite pour les familles avec de jeunes enfants ! Située à moins de 10 minutes du centre-ville de Gatlinburg, cette cascade de 25 pieds de haut est accessible par une randonnée de seulement 0,75 mile. Pour atteindre Cataract Falls, garez-vous au centre d’accueil de Sugarlands et empruntez le sentier naturel de Fighting Creek. Veuillez noter que les chutes de Cataract Falls sont beaucoup plus impressionnantes juste après une période de pluie (pendant une période de sécheresse, le débit d’eau peut être minime ou nul), essayez donc de planifier votre excursion en conséquence. Ne grimpez pas sur ou autour des chutes, car cela est extrêmement dangereux.
Laurel Falls
Laurel Falls est l’une des chutes d’eau les plus fréquentées près de Gatlinburg. Cette cascade de 80 pieds de haut doit son nom au laurier des montagnes, un arbuste à feuilles persistantes qui fleurit près des chutes pendant le mois de mai. Pour rejoindre le point de départ du sentier depuis le Sugarlands Visitor Center, tournez en direction de Cades Cove sur Little River Road et parcourez 3,5 miles jusqu’au parking du sentier de Laurel Falls. La randonnée jusqu’à Laurel Falls fait 2,6 miles aller-retour et est considérée comme étant de difficulté modérée. Le sentier de Laurel Falls est l’un des quatre seuls sentiers pavés du parc national. Si vous faites une randonnée avec des enfants, veillez à les surveiller de près, car les portions du sentier présentant des dénivelés importants peuvent être glissantes lorsqu’elles sont mouillées.
Ramsey Cascades
A 100 pieds de haut, Ramsey Cascades est la plus haute chute d’eau du parc national des Great Smoky Mountains. L’eau des cascades tombe sur des affleurements rocheux et s’accumule dans un petit bassin connu pour ses salamandres. Pour atteindre le début du sentier des cascades de Ramsey, conduisez pendant 10 km à l’est de Gatlinburg sur la route 321, tournez à l’entrée Greenbrier du parc et suivez les panneaux indiquant le début du sentier. Le Ramsey Cascades Trail fait 8 miles aller-retour et est considéré comme un sentier de difficulté élevée. L’escalade des rochers autour de la chute d’eau est dangereuse et interdite.
Hen Wallow Falls
La chute de Hen Wallow est haute de 90 pieds et comporte un ruisseau de 20 pieds de large à sa base. Lorsqu’il fait très froid en hiver, les chutes de Hen Wallow gèlent en une magnifique colonne glacée. Le départ du sentier de la montagne Gabes, qui mène aux chutes de Hen Wallow, commence près de l’aire de pique-nique Cosby. La randonnée aller-retour jusqu’à la cascade fait 4,4 miles et est généralement considérée comme de difficulté modérée. Sur le chemin des Hen Wallow Falls, les randonneurs profiteront de jolies vues sur la forêt de pruches et de rhododendrons.
Abrams Falls
Abrams Falls n’a peut-être que 20 pieds de haut, mais c’est l’une des plus puissantes chutes d’eau du parc. Des gallons et des gallons d’eau impétueuse tombent en cascade dans une grande piscine idyllique. Abrams Falls tient son nom d’un chef cherokee dont le village était situé à proximité. Le point de départ du sentier d’Abrams Falls se trouve après l’arrêt n°10 de la route en boucle de Cades Cove. La randonnée aller-retour jusqu’à la cascade fait 8 km et est considérée comme étant de difficulté modérée. La baignade dans la piscine à la base de la cascade est interdite et extrêmement dangereuse.
Où séjourner à Gatlinburg
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