ABC Santé et bien-être

A : Non. Seules les personnes souffrant d’intolérance, d’allergie ou de sensibilité au blé doivent éviter le blé.

Notre expert : le Dr Sue Shepherd

Vous êtes-vous déjà promené dans l’allée des produits diététiques au supermarché, avez pris un paquet de pain de riz ou de pâtes au sarrasin et avez eu le sentiment que les produits de blé courants ne sont tout simplement plus à la hauteur lorsqu’il s’agit d’être en bonne santé ?

Eh bien, vous n’êtes pas le seul. Les chiffres suggèrent qu’environ 1 million d’Australiens excluent le blé de leur alimentation, mais seulement un quart de ces personnes le font pour des raisons médicales spécifiques, comme une intolérance ou une allergie au blé.

Avec une réputation de santé et une flopée d’appuis de célébrités, le régime sans blé et sans gluten gagne rapidement en popularité ; mais manger trop de blé est-il vraiment mauvais pour la santé ?

C’est possible si vous souffrez de la maladie cœliaque, d’une allergie au blé ou du syndrome du côlon irritable, explique le Dr Sue Shepherd, diététicienne à l’université La Trobe. Mais cela ne signifie pas que nous devons tous abandonner le blé.

Qui doit éviter le blé ?

Si vous n’êtes peut-être pas sûr qu’une pizza sans gluten soit le bon choix pour vous, pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, il n’y a aucun doute.

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ont une réaction indésirable au gluten, une protéine présente dans le blé ainsi que dans le seigle, l’orge et l’avoine. Ainsi, si vous êtes atteint de la maladie cœliaque et que vous mangez du gluten, cela déclenche une réponse auto-immune qui endommage la paroi de votre intestin grêle. Cela réduit votre capacité à absorber les nutriments des aliments et pourrait entraîner de graves carences nutritionnelles, l’ostéoporose, l’infertilité et le cancer de l’intestin.

Un régime strict sans gluten est le seul traitement reconnu pour la maladie cœliaque, dit Shepherd. « Même si vous n’avez pas de symptômes évidents, vous devez être tout à fait strict et sans gluten à vie. »

Un autre groupe de personnes qui doivent éviter le blé est celui des personnes allergiques au blé, ces personnes sont normalement allergiques à une protéine (généralement pas le gluten) dans le grain. C’est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes et les symptômes varient de l’urticaire et de l’eczéma à une sensation générale de malaise.

Si vous pensez avoir soit la maladie cœliaque, soit une allergie au blé, alors vous devez aller voir votre médecin généraliste, qui peut vous envoyer chez un spécialiste pour des tests supplémentaires. Shepherd dit de se méfier des tests bidons, car il y en a beaucoup autour, surtout pour les allergies. (Vous pouvez trouver une liste de tests peu orthodoxes et inappropriés ici.)

Devriez-vous réduire votre consommation ?

Alors, si vous n’avez pas d’allergie ou d’intolérance au blé, devriez-vous quand même surveiller la quantité de blé que vous consommez ?

Cela dépend, disent les Shepherd. Si vous ressentez fréquemment des douleurs abdominales, une distension, une constipation, une diarrhée ou un vent excessif, alors la réponse peut être un oui grondant et retentissant.

Ces symptômes, collectivement connus sous le nom de syndrome du côlon irritable (SCI), sont souvent causés par une incapacité à décomposer un groupe de sucres naturellement présents dans les aliments, appelés FODMAPS, dit Shepherd.

Si ces sucres ne sont pas décomposés dans l’intestin grêle, ils voyagent jusqu’au gros intestin où ils constituent un repas gratuit pour vos bactéries intestinales, qui vous rendent la pareille en produisant des gaz.

Des études, y compris l’étude originale de Shepherd et al, ont montré que le fait d’éviter les FODMAPS, y compris le fructane, le FODMAP présent dans le blé, peut améliorer les symptômes du SII.

Shepherd dit que de nombreuses personnes atteintes du SII imputent leurs symptômes au blé et adoptent le régime sans gluten pour essayer de trouver un certain soulagement, mais il est important de comprendre quel composant du blé est en cause.

« En réduisant la teneur en gluten de leur régime alimentaire, donc en abandonnant le blé, le seigle et l’orge, ils diminuent en fait la teneur en fructanes en même temps, il y a donc un certain degré d’amélioration », dit-elle. « Mais il ne s’agit pas uniquement de restriction de gluten pour ces personnes, en fait, elles répondent mieux à un régime pauvre en FODMAP. »

Contrairement à l’intolérance et aux allergies au blé, les personnes qui peuvent bénéficier d’un régime pauvre en FODMAP n’ont pas à éviter complètement le blé (et les autres aliments contenant des FODMAP).

« Le régime pauvre en FODMAP consiste à supprimer de votre alimentation jusqu’au point où vous atteignez le soulagement des symptômes. Donc, de petites quantités sont en fait autorisées, et tout le monde a un seuil différent », dit Shepherd.

Mais si vous avez des symptômes semblables à ceux du SII, consultez votre médecin avant de changer votre régime alimentaire, il existe d’autres conditions avec des symptômes similaires au SII, y compris la maladie cœliaque.

Maintenir la diversité dans votre alimentation

Même si vous ne souffrez pas d’une maladie affectée par le blé, vous pourriez tout de même bénéficier d’une réduction de la quantité de blé dans votre alimentation.

Les directives diététiques australiennes recommandent, en moyenne, de manger quatre à six portions d’aliments céréaliers chaque jour. Au moins deux tiers d’entre eux devraient être constitués de grains entiers ; cependant, la recherche suggère que moins de la moitié d’entre nous en consomment suffisamment.

 » L’une des retombées positives est que vous diversifiez votre alimentation et essayez tout un tas d’autres grains que vous n’aviez peut-être pas auparavant « , déclare Shepherd.

 » Le blé est un aliment nutritif, mais il ne contient pas tous les nutriments dont nous avons besoin. Vous en avez beaucoup plus pour votre argent en termes de contenu nutritionnel dans quelque chose comme le quinoa par rapport à un grain de blé raffiné, ou même un grain de blé entier. »

Même l’épeautre, qui est une forme ancienne de blé, peut ajouter de la diversité à votre alimentation et a un contenu nutritionnel légèrement différent de celui du blé moderne ; il suffit de se rappeler qu’il contient toujours du gluten, des fructanes et qu’il peut agir comme un allergène.

Est-ce que le sans gluten est un choix plus sain ?

Mais se passer de blé ou de gluten n’est pas synonyme d’alimentation saine. Une étude suggère que les personnes suivant un régime sans gluten peuvent manquer de fibres et de nutriments essentiels, comme la thiamine, l’acide folique, la vitamine A, le magnésium, le calcium et le fer.

« C’est un régime qui a le potentiel d’être sain, mais vous devez bien le choisir », dit Shepherd.

« Beaucoup de gens choisissent d’aller sans gluten en pensant que c’est plus sain, mais il faut juste se méfier. Il y a beaucoup d’aliments de mauvaise qualité nutritionnelle qui se trouvent être sans gluten, des choses comme le chocolat et la crème glacée et de nombreux types d’alcool « , dit-elle.

Mais si vous remplacez les aliments raffinés à base de céréales, comme les biscuits, le pain blanc ou les céréales transformées pour le petit-déjeuner, par des alternatives à base de céréales complètes sans blé, notamment l’avoine, le riz, l’orge, le millet ou le quinoa, alors c’est probablement une option beaucoup plus saine.

« Le bonus est que vous êtes susceptible d’explorer de nouveaux aliments comme le quinoa et d’utiliser probablement des aliments emballés moins transformés. Donc, cela peut absolument être plus sain, mais ce n’est pas une garantie. »

Le Dr Sue Shepherd est diététicienne et maître de conférences au département de diététique et de nutrition humaine de l’université de La Trobe, elle s’est entretenue avec Maryke Steffens.

Publié le 30/05/2013

.