Anatomie et physiologie
L’extrémité mobile du muscle qui s’attache à l’os tiré est appelée l’insertion du muscle, et l’extrémité du muscle attachée à un os fixe (stabilisé) est appelée l’origine.
Bien qu’un certain nombre de muscles puissent être impliqués dans une action, le muscle principal impliqué est appelé le moteur principal, ou agoniste. Lors de la flexion de l’avant-bras, par exemple pour soulever une tasse, un muscle appelé biceps brachii est le moteur principal. Comme il peut être assisté par le brachial, ce dernier est appelé synergiste dans cette action (figure 11.1.1). Un synergiste peut également être un fixateur qui stabilise l’origine du muscle.
Un muscle ayant une action opposée à celle du moteur principal est appelé antagoniste. Les antagonistes jouent deux rôles importants dans la fonction musculaire : (1) ils maintiennent la position du corps ou du membre, comme le fait de tendre le bras ou de se tenir droit ; et (2) ils contrôlent les mouvements rapides, comme dans la boxe de l’ombre sans recevoir de coup de poing ou la capacité de vérifier le mouvement d’un membre.
Par exemple, pour étendre la jambe au niveau du genou, un groupe de quatre muscles appelés quadriceps fémoraux dans le compartiment antérieur de la cuisse sont activés (et seraient appelés les agonistes de l’extension de la jambe au niveau du genou). Un ensemble d’antagonistes appelés ischio-jambiers dans le compartiment postérieur de la cuisse sont activés pour ralentir ou arrêter le mouvement.
Ces termes sont inversés pour l’action opposée, la flexion de la jambe au genou. Dans ce cas, les ischio-jambiers seraient appelés les agonistes et le quadriceps fémoral serait appelé les antagonistes.
Il existe également des muscles qui ne tirent pas sur le squelette pour les mouvements, comme les muscles des expressions faciales. Les insertions et les origines des muscles faciaux sont dans la peau, de sorte que certains muscles individuels se contractent pour former un sourire ou un froncement de sourcils, former des sons ou des mots, et élever les sourcils. Il existe également des muscles squelettiques au niveau de la langue et des sphincters urinaires et anaux externes qui permettent la régulation volontaire de la miction et de la défécation, respectivement.