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Dame Olivia de Havilland, qui vient d’avoir 104 ans cette semaine, est l’une des dernières stars survivantes de l’âge d’or d’Hollywood. Bien qu’elle soit probablement plus connue pour son rôle dans Autant en emporte le vent, le film épique de 1939 qui a été fortement critiqué pour sa représentation des personnages noirs et qui est maintenant diffusé en continu sur HBO Max avec un avertissement expliquant qu’il « nie les horreurs de l’esclavage », l’actrice américano-britannique a en fait joué dans près de 50 autres films.

De Havilland vit à Paris depuis les années 50 et, bien qu’elle accorde encore de temps en temps des interviews, elle a toujours préservé sa vie privée et sa mystique de star de cinéma. Alors qu’elle célèbre un autre anniversaire marquant, voici quelques choses que vous ne savez peut-être pas sur cette véritable légende hollywoodienne.

1. Elle est née à Tokyo en 1916, fille de Walter de Havilland, professeur d’anglais à l’université impériale de la ville, et de Lilian Fontaine, une actrice de théâtre britannique.

Cependant, de Havilland et sa sœur Joan Fontaine souffraient toutes deux d’une mauvaise santé lorsqu’elles étaient enfants, si bien que leur mère a décidé de les élever à Saratoga, en Californie, car elle pensait que le climat californien plus chaud leur ferait du bien.

2 Sa relation difficile avec Joan Fontaine, qui est également devenue une actrice acclamée, a été appelée « la rivalité fraternelle la plus notoire d’Hollywood »

Leur relation tendue a été beaucoup discutée au fil des ans – bien que rarement par de Havilland elle-même. Selon une biographie de Charles Higham datant de 1984, un moment charnière s’est produit lorsque les deux sœurs ont été nommées pour la meilleure actrice aux Oscars en 1942. Fontaine a gagné, mais lorsque de Havilland a essayé de la féliciter, elle aurait été snobée par sa sœur et laissée se sentir « offensée et embarrassée »

Les deux sœurs se seraient brouillées pour de bon en 1975 suite à des désaccords sur le traitement du cancer de leur mère. Pourtant, lorsque Fontaine est décédée en décembre 2013, de Havilland a publié une déclaration gracieuse disant qu’elle était « choquée et attristée » par la nouvelle et reconnaissante pour « les nombreuses et aimables expressions de sympathie. »

3. Elle a remporté deux Oscars – sur cinq nominations.

De Havilland a remporté son premier Oscar pour To Each Our Own de 1946, dans lequel elle joue une femme obligée d’abandonner son fils nouveau-né après être tombée enceinte hors mariage. Elle a remporté son deuxième pour The Heiress de 1949, dans lequel elle joue une jeune femme riche courtisée par un homme (Montgomery Clift) que sa famille soupçonne d’être un chercheur d’or.

4. Elle a tourné neuf films au fil des ans avec Errol Flynn.

Les deux grands d’Hollywood ont souvent fait l’objet de rumeurs selon lesquelles ils auraient été amants, bien que de Havilland ait toujours démenti. Elle a déclaré à The Independent en 2009 que « rien ne s’est jamais passé entre nous », mais a ajouté : « Ce que je ressentais pour Errol Flynn n’était pas du tout une affaire banale. Je me sentais terriblement attirée par lui. Et vous savez, je le ressens encore. Je me sens encore très proche de lui à ce jour. »

5. Elle s’est attaquée au système des studios hollywoodiens… et a gagné.

En 1943, de Havilland a poursuivi Warner Bros. pour avoir ajouté six mois à son contrat de sept ans pour les fois où elle avait été « suspendue » pour avoir refusé des rôles. La plupart des acteurs sous contrat acceptaient ce genre de traitement à contrecœur, mais de Havilland a demandé aux tribunaux de déclarer que son contrat avait été rempli après les sept années initiales. Environ 18 mois plus tard, dans ce qui a été connu comme la « décision de Havilland », la Cour d’appel de Californie a statué en sa faveur, libérant de Havilland de son contrat et réduisant à jamais le pouvoir des studios d’Hollywood.

En évoquant le procès en 2009, de Havilland a déclaré : « Tout le monde à Hollywood savait que je perdrais, mais je savais que je gagnerais. J’avais lu la loi. Je savais que ce que les studios faisaient était mal. »

6. Plus récemment, elle a intenté un procès contre FX Networks et Ryan Murphy au sujet de sa représentation dans la mini-série Feud : Bette and Joan.

De Havilland était dépeinte dans la mini-série par Catherine Zeta-Jones comme une confidente commère de la Bette Davis de Susan Sarandon. Selon la BBC, de Havilland a allégué que la caractérisation de la série à son égard a porté atteinte à sa « réputation professionnelle d’intégrité, d’honnêteté, de générosité, d’abnégation et de dignité. » Cependant, elle a perdu son procès lorsqu’une cour d’appel californienne a jugé qu’en vertu du premier amendement, elle n’avait pas le droit de contrôler la façon dont elle est représentée à l’écran.

7. En 1965, elle est devenue la première femme à occuper le poste de présidente du jury du Festival de Cannes.

Rappelant cette expérience en 2017, de Havilland a déclaré à Variety que, bien qu’elle ait été intimidée au départ, elle « a apprécié de présider un comité entièrement composé d’hommes. »

8. Elle fait sa dernière apparition à l’écran dans le téléfilm britannique de 1988 The Woman He Loved.

Deux ans plus tôt, elle avait remporté un Golden Globe Award pour son interprétation de Maria, impératrice de Russie, dans le biopic télévisé américain Anastasia : The Mystery of Anna.

Un peu plus récemment, elle a reçu une longue ovation debout lorsqu’elle est apparue comme présentatrice aux Oscars 2003.

9. Elle vit désormais dans une suite d’hôtel de luxe dans le 16e arrondissement de Paris.

Selon un article du L.A. Times de 2018, Mme de Havilland n’a plus droit à sa coupe de champagne nocturne « sur ordre du médecin », mais elle s’offre encore un verre par semaine. Le profil note qu’elle aime aussi passer du temps dans le jardin sur le toit de l’hôtel qui a une vue sur la Tour Eiffel.

10. Elle est la femme la plus âgée à recevoir une Dame.

La reine Elizabeth a fait de Havilland une Dame en reconnaissance de ses « services au théâtre » en juin 2017 – deux semaines seulement avant son 101e anniversaire. L’actrice a déclaré au Guardian à l’époque : « Recevoir cet honneur à l’approche de mon 101e anniversaire est le plus gratifiant des cadeaux d’anniversaire. »

Avez-vous un film préféré mettant en scène Dame Olivia de Havilland ?