Apporter la lumière aux sirènes de la nuit : la laryngoscopie dans la catathrénie pendant le sommeil

À la rédaction:

La catathrénie est un trouble du sommeil rare caractérisé par des gémissements et une expiration prolongée confinée au sommeil alternant avec une respiration normale qui peut survenir à tous les stades du sommeil. Après sa première description en 1983 1, la catathrénie a récemment été introduite dans la classification internationale des troubles du sommeil 2. Bien que la pathogenèse exacte reste inconnue, la catathrénie a été considérée comme une parasomnie. Les diagnostics différentiels importants comprennent les gémissements pendant les crises d’épilepsie, l’apnée centrale du sommeil, le laryngospasme lié au sommeil, le ronflement expiratoire et le stridor.

La plupart des patients se plaignent de détresse sociale dans leur partenariat, et seule une minorité souffre de somnolence diurne excessive (SDE). Le traitement par pression positive continue (CPAP) s’est révélé efficace chez certains patients 3.

Plusieurs théories postulées existent sur le mécanisme sous-jacent. Ortega-Albas et al. 4 ont supposé que le mécanisme sous-jacent était un dysfonctionnement impliquant les neurones post-inspiratoires qui ont des connexions inhibitrices entre eux. Cette hypothèse n’explique que certaines des caractéristiques cliniques de la catathrénie, comme l’absence d’augmentation de la pression intrathoracique pendant l’expiration, mais pas nécessairement les gémissements. Bien que la plupart des patients présentent des résultats laryngoscopiques normaux lors de l’examen de jour, certains auteurs suggèrent une fermeture partielle de la glotte comme cause du gémissement, mais cela n’a jamais été prouvé.

Nous avons réalisé une laryngoscopie pendant une sédation profonde au propofol chez une femme de 29 ans sans aucune comorbidité qui a été transférée pour l’évaluation d’un gémissement nocturne, d’un EDS (échelle de somnolence d’Epworth 17 points sur 24) et d’une dyspnée nocturne occasionnelle et induite par l’exercice, depuis 15 ans. Un examen pneumologique, y compris une bronchoscopie, n’a révélé ni asthme ni aucune sténose des voies aériennes supérieures ou de la trachée.

L’examen oto-rhino-laryngologique a montré une diminution de la mobilité de la corde vocale droite ; il y avait une légère dislocation médiane de l’aryténoïde droit, mais une tomodensitométrie cervicale n’a révélé ni lyse ni dislocation ou malformation des aryténoïdes. La phonation n’était pas affectée.

Une polysomnogaphie vidéo a montré un indice d’apnée-hypopnée de 5 événements-h-1 ; la saturation minimale en oxygène était de 94%. Le ronflement n’était pas détectable mais pendant les périodes majeures du sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) et du sommeil non-REM, des gémissements et une expiration prolongée ont été observés (fig. 1a-b) ; les critères diagnostiques de la catathrénie étaient remplis et tous les principaux diagnostics différentiels ont été exclus.

La laryngoscopie sous sédation profonde a montré la glotte ouverte à l’inspiration, mais pendant l’expiration, une fermeture subtotale de la glotte a été observée, provoquant le gémissement caractéristique de la catathrénie (fig. 1c et d). Pendant le gémissement, les cordes vocales effectuent une adduction active expiratoire suivie d’une vibration ; ainsi, le mécanisme du gémissement est similaire à une phonation normale.

En raison du SDE, nous avons commencé un traitement par CPAP nasal à une pression fixe de 8 cmH2O, ce qui a conduit à une réduction significative des gémissements nocturnes et à une amélioration du bien-être pendant la journée.

Il s’agit de la première description d’une laryngoscopie chez un patient endormi atteint de catathrénie. L’adduction active des cordes vocales pendant l’expiration soutient fortement l’hypothèse d’une phonation à l’origine du gémissement et, donc, de la nature parasomnique de la catathrénie. Tant que de nombreuses questions resteront sans réponse, notamment en ce qui concerne le mécanisme physiopathologique sous-jacent de la fermeture active expiratoire des cordes vocales, il sera raisonnable de tenter un essai de CPAP chez les patients susceptibles de vouloir un traitement.

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