Apprendre les signes de l’autisme
La campagne publicitaire d’intérêt public d’Autism Speaks menée depuis plusieurs années par le Conseil des publicités souligne l’importance de reconnaître les signes précoces de l’autisme et de rechercher des services d’intervention précoce. Des recherches récentes confirment qu’un dépistage adéquat permet de déterminer si un enfant, dès l’âge d’un an, présente un risque d’autisme. Bien que chaque enfant se développe différemment, nous savons également qu’un traitement précoce améliore généralement les résultats de façon spectaculaire. Par exemple, des études montrent qu’une intervention comportementale précoce et intensive améliore l’apprentissage, la communication et les compétences sociales chez les jeunes enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA).
L’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire en tant que parent ou tuteur est d’apprendre les signes précoces de l’autisme et de connaître les étapes importantes du développement typique que votre enfant devrait atteindre à différents âges.
Les signes d’alerte suivants peuvent indiquer que votre enfant risque de souffrir d’un trouble du spectre autistique. Si votre enfant présente l’un des symptômes suivants, ne tardez pas à consulter votre pédiatre ou votre médecin de famille. Pour obtenir un diagnostic pour votre enfant, il faut vous adresser à un spécialiste pour une évaluation plus approfondie.
- Ne fait pas de grands sourires ou d’autres expressions chaleureuses et joyeuses à partir de 6 mois
- Ne partage pas les sons, les sourires et les autres expressions faciales de façon répétée à partir de 9 mois
- Ne babille pas à partir de 12 mois
- Ne fait pas de gestes tels que pointer, montrer, atteindre ou saluer à 12 mois
- Ne dit pas de mots à 16 mois
- Ne formule pas de phrases significatives de deux mots (sans imitation ou répétition) à 24 mois
- Toute perte de la parole, du babillage ou des compétences sociales à tout âge
La M-CHAT (liste de contrôle modifiée des signes d’autisme chez les tout-petits) peut aider à déterminer si votre enfant doit être évalué par un professionnel. Ce test simple est disponible ici et ne prend que quelques minutes. Si les réponses indiquent que votre enfant présente un risque d’autisme, veuillez consulter le médecin de votre enfant. De même, si vous avez d’autres questions concernant le développement de votre enfant, n’attendez pas. Parlez dès maintenant à votre médecin de la manière dont vous pouvez être orienté vers une évaluation de l’autisme pour votre enfant.
Pour plus d’informations sur la manière de reconnaître les signes de l’autisme, vous pouvez utiliser notre glossaire vidéo, disponible en anglais. Ce glossaire contient plus d’une centaine de clips vidéo illustrant le développement typique et tardif d’un enfant. Si vous êtes parent, tuteur, membre de la famille ou ami, ce glossaire peut vous aider à apprendre les différences subtiles et à repérer les signes précurseurs des TSA.