ATR (constructeur aéronautique)
Édition des années 1980
Durant les années 1960 et 1970, les constructeurs aéronautiques européens avaient, pour la plupart, subi une restructuration considérable de leurs entreprises, notamment des fusions et des consolidations, et s’étaient orientés vers des programmes multinationaux collaboratifs, tels que l’Airbus A300 récemment lancé. Dans le droit fil de cette tendance à la coopération intra-européenne, l’entreprise aérospatiale française Aérospatiale et le conglomérat aéronautique italien Aeritalia ont entamé des discussions sur la possibilité de travailler ensemble au développement d’un tout nouvel avion de ligne régional. Auparavant, les deux sociétés avaient mené indépendamment des études pour leurs propres concepts d’avions, le design AS 35 dans le cas d’Aérospatiale et l’AIT 230 pour Aeritalia, afin de se conformer à la demande dans ce secteur du marché dès 1978.
Le 4 novembre 1981, un accord de coopération officiel a été signé par le président d’Aeritalia, Renato Bonifacio, et le président d’Aérospatiale, Jacques Mitterrand, à Paris, en France. Cet accord marquait non seulement la fusion de leurs efforts, mais aussi le regroupement de leurs concepts distincts en une seule conception d’avion complète dans le but de poursuivre son développement et sa fabrication dans le cadre d’une coentreprise collaborative. Le consortium visait un coût unitaire similaire mais une consommation de carburant de 950 lb (430 kg) sur un secteur de 200 nmi (370 km), soit près de la moitié des 1 750 lb (790 kg) requis par ses concurrents de 40 à 50 places, le British Aerospace HS.748 et le Fokker F.27, et prévoyait un ATR XX extensible de 58 sièges.
Cet accord a servi non seulement de base et d’origine à la société ATR, mais aussi de point de lancement effectif de ce qui allait devenir le premier avion de la firme naissante, désigné comme l’ATR 42. En 1983, la division des services clients d’ATR a été mise en place, préparant l’infrastructure dans le monde entier pour fournir un support pour les prochains avions d’ATR à tout client, quel que soit son emplacement.
Le 16 août 1984, le premier modèle du type, connu sous le nom d’ATR 42-200, a effectué son vol inaugural depuis l’aéroport de Toulouse, en France. Au cours du mois de septembre 1985, la Direction générale de l’aviation civile française (DGAC) et l’autorité de l’aviation civile italienne ont accordé la certification de type pour le type, l’autorisant à commencer le service opérationnel. Le 3 décembre 1985, le premier avion de série, désigné sous le nom d’ATR 42-300, a été livré au client de lancement français Air Littoral ; le premier service payant a été effectué plus tard le même mois. Au cours du mois de janvier 1986, déjà confiant dans le succès de l’ATR 42 et dans la demande pour une version élargie de l’avion, ATR a annoncé le lancement d’un programme pour développer un tel avion, qui a été désigné comme l’ATR 72 pour refléter sa capacité accrue en passagers.
Au cours de l’année 1988, le 200e ATR a été livré à Thai Airways. Au cours du mois de septembre 1989, il a été annoncé qu’ATR avait atteint son objectif initial de 400 ventes de l’ATR. La même année, les livraisons de l’ATR 72 agrandi ont commencé ; peu après, il est devenu courant que les deux types soient commandés ensemble. Étant donné que l’ATR 42, plus petit, est assemblé sur la même chaîne de production que l’ATR 72 et qu’il partage la majorité des sous-systèmes, des composants et des techniques de fabrication, les deux types d’appareils se soutiennent mutuellement pour rester en production. Ce facteur a peut-être été crucial car, en 2015, l’ATR 42 était le seul avion régional de 50 places encore fabriqué.
Édition des années 1990
Durant le mois de septembre 1992, le 300e ATR a été livré à la compagnie aérienne finlandaise Karair.Le 500e ATR a été livré à American Eagle, aux États-Unis, le 5 septembre 1997.
Afin de conserver un avantage technologique sur le marché très concurrentiel des avions de ligne régionaux au cours des années 1990, plusieurs modifications et versions améliorées de l’ATR 42 ont été progressivement introduites. Le modèle initial ATR 42-300 est resté en production jusqu’en 1996, tandis que le premier modèle amélioré (et largement similaire), désigné comme l’ATR 42-320, a également été produit jusqu’en 1996. La variante -320 se distingue principalement par le fait qu’elle est équipée d’une paire de moteurs PW121 plus puissants, ce qui lui confère des performances supérieures à celles du 300. Une autre variante, l’ATR 42-300QC, était une version dédiée « à changement rapide » (convertible) fret/passager de la série standard -300.
La version de production majeure suivante était la série ATR 42-500, dont le développement avait été initialement annoncé le 14 juin 1993. Effectuant son vol inaugural le 16 septembre 1994, et obtenant la certification de l’Autorité de l’aviation civile britannique et de la France (DGCA) au cours du mois de juillet 1995 ; le modèle -500 était un avion amélioré, équipé de nouveaux moteurs PW127, de nouvelles hélices à six pales, d’une amélioration des performances chaudes et élevées, d’une augmentation de la capacité de poids et d’une cabine passagers améliorée. Le 31 octobre 1995, le premier ATR 42-500 a été livré à l’opérateur italien Air Dolomiti ; le 19 janvier 1996, le premier service payant effectué par ce type d’appareil a été réalisé. En plus des nouveaux modèles d’avions, divers changements organisationnels ont également été mis en œuvre. Le 10 juillet 1998, ATR a lancé son nouveau département de gestion des actifs.
Édition 2000
Le 28 avril 2000, le 600e ATR, un ATR 72-500, a été livré à l’opérateur italien Air Dolomiti.Le 700e avion, un ATR 72-500, a été livré à la compagnie aérienne indienne Simplify Deccan, le 8 septembre 2006.
En juin 2001, EADS et Alenia Aeronautica, les sociétés mères d’ATR, ont décidé de renforcer leur partenariat, en regroupant toutes les activités industrielles liées aux avions de ligne régionaux sous le consortium ATR. Le 3 octobre 2003, ATR est devenu l’un des premiers constructeurs d’avions à être certifié ISO 9001-2000 et EN/AS/JISQ 9100, la norme de qualité mondiale pour l’industrie aéronautique. En juillet 2004, ATR et l’avionneur brésilien Embraer ont annoncé un accord de coopération sur le portail AEROChain dans le but d’offrir un meilleur service à la clientèle. Au cours du mois d’avril 2009, ATR annonce le lancement de son service » Door-2-Door » comme une nouvelle option dans sa gamme complète de services à la clientèle.
Le 2 octobre 2007, le PDG d’ATR, Stéphane Mayer, a annoncé le lancement des avions de la série -600 ; l’ATR 42-600 et l’ATR 72-600 présentaient diverses améliorations visant à accroître l’efficacité, la fiabilité des envois, la diminution de la consommation de carburant et les coûts d’exploitation. Bien que largement similaire au modèle précédent -500, les différences incluent l’adoption de moteurs PW127M améliorés, un nouveau cockpit en verre, et une variété d’autres améliorations mineures. Utilisant l’immatriculation d’essai F-WWLY, le prototype de l’ATR 42-600 a effectué son premier vol le 4 mars 2010.
2010sEdit
Le 900e avion, un ATR 72-500, a été livré à la compagnie aérienne brésilienne TRIP Linhas Aéreas le 10 septembre 2010. En 2011, Royal Air Maroc a pris livraison du premier ATR 72-600. Le 1 000e avion a été livré à la compagnie espagnole Air Nostrum le 3 mai 2012. Le 15 juin 2015, Japan Air Commuter a signé un contrat pour le 1 500e avion d’ATR.
Le 1er février 2016, ATR a signé un accord majeur avec Iran Air pour 40 ATR 72-600. Le 1 300e ATR, un ATR 72-600, a été livré à la NAC pour être exploité par la compagnie irlandaise Stobart Air le 14 juin 2016 ; la même année, ATR a livré le tout premier ATR 72-600 de grande capacité (78 sièges) à Cebu Pacific. En octobre 2016, Christian Scherer a été nommé PDG.
En 2017, ATR a célébré son 35e anniversaire. Le 1er février, ATR et la société suédoise BRA ont effectué le premier vol au biocarburant d’ATR. Au cours du mois d’août 2017, le transporteur régional américain Silver Airways a signé une lettre d’intention pour un maximum de 50 ATR 42, un retour sur le marché continental américain depuis 1997, date à laquelle American Airlines a converti 12 options d’ATR 72, en raison de l’essor des jets régionaux et du crash du vol 4184 d’American Eagle en 1994. ATR a abaissé sa production à 80 livraisons par an depuis 2017 et se targue d’un carnet de commandes de près de trois ans après la commande de FedEx Express en novembre 2017. En 2017, ATR a enregistré 113 commandes fermes et 40 options, et a livré 80 appareils : 70 nouveaux ATR 72-600, 8 nouveaux ATR 42-600 et 2 ATR d’occasion.
En avril 2018, la flotte volait plus de 5 000 fois par jour et avait effectué 30 millions d’heures de vol. Fin juin 2018, Leonardo S.p.A. avait expédié le 1 500e fuselage d’ATR tandis que près de 1 700 avions de ligne avaient été commandés ; ATR aurait dominé le marché des avions de ligne régionaux à turbopropulseurs depuis 2010 avec une part de 75 %. Les appareils de la société étaient exploités dans près de 100 pays par 200 compagnies aériennes et 30 millions de vols ont été effectués ; il a également été affirmé qu’un avion de ligne ATR décolle ou atterrit toutes les 8 secondes.
Le 13 septembre, Scherer a quitté son rôle de PDG pour remplacer Eric Schulz en tant que directeur commercial d’Airbus.ATR a remplacé Scherer en tant que directeur général par Stefano Bortoli, président du conseil d’administration d’ATR et vice-président senior de Leonardo aircraft pour la stratégie et le marketing.Fin octobre, le 1 500e ATR a été livré, un ATR 72-600 à Japan Air Commuter, après près de 500 livraisons d’ATR 42 et plus de 1 000 livraisons d’ATR 72 à plus de 200 opérateurs dans 100 pays. Au cours de l’année 2018, ATR a livré 76 appareils ; le rythme de production s’est maintenu à un taux stable. L’entreprise a opté pour une stratégie à faible risque, évitant les mesures perturbatrices tout en choisissant d’intégrer des améliorations relativement simples sur ses appareils, comme le système de vision améliorée portable ClearVision d’Elbit Systems.
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