Avez-vous coupé les oreilles de votre chèvre ?

Après avoir ajouté de nouveaux bébés au mélange ici ces dernières semaines, un thème a émergé. Aucun d’entre eux n’a d’oreilles. Ils sont tous mignons, mais que se passe-t-il avec l’absence de lobes ?

Les internautes ont commencé à envoyer des questions – comme ils le font. Dois-je les écourter de la même manière que certaines personnes écourtent la queue et les oreilles de certains chiens ? Les gens avaient déjà entendu parler de l’ébourgeonnage (écornage) des chèvres, mais ai-je signé pour un écornage ? Est-ce pour l’esthétique ? Suis-je un maître cruel des chèvres qui a utilisé des cisailles pour couper le sommet de leurs pauvres petites têtes ? Non. Tout comme Lady Gaga, elles sont nées comme ça.

Contrairement à la race de chèvre miniature la plus courante pour le lait, la Nigerian Dawf, je me suis lancé dans l’élevage de chèvres Miniature Lamancha (ici on les appelle mini-manches). Elles ont des oreilles naturellement minuscules, voire inexistantes. Avec une apparence lisse, presque semblable à celle d’une danseuse, de longues lignes gracieuses, une personnalité aimante et un lait incroyable – je les adore.

Pourquoi ?

J’ai commencé par des nains nigérians (vérifiez avec votre zonage, votre clôture et l’état de votre mariage avant d’essayer cela à la maison) qui est le type le plus commun de chèvre laitière à domicile. J’en étais ravi, mais je n’avais pas pleinement conscience de ce qui m’attendait. En dehors de beaucoup de lectures, de recherches en ligne et d’un amour du lait de chèvre, je ne savais pas ce qui serait bon pour moi et notre famille. Il y a des choses que vous devez juste apprendre en faisant – la possession de chèvres est l’une de ces choses.

Puis, quelques mois dans le processus d’avoir nos petites chèvres, nous avons eu un pensionnaire de chèvres. Nous avons trouvé une femme qui garde des chèvres laitières mais qui vit dans une maison de banlieue normale, alors elle met son troupeau en pension sur les terres des autres de la même manière que certaines personnes mettent leurs chevaux en pension. Elle fait aussi de la lotion pour chèvres. Cool hobby.

Alors qu’elle cherchait un nouveau foyer pour son troupeau, je cherchais quelqu’un pour m’en apprendre plus sur l’élevage de chèvres. C’est devenu une excellente installation pour nous deux.

Contrairement à moi, elle a des chèvres laitières légitimes. Des grosses. Ce ne sont pas les mêmes que les petites chèvres que vous voyez dans les vidéos virales ou celles que j’ai. Ses chèvres sont fondamentalement comme des mini-vaches. Elles peuvent donner un gallon de lait par jour. Elles sont hardcore et pour les personnes qui ont besoin de suffisamment de lait pour toute leur famille, voire plusieurs familles.

Deux de ses grandes laitières sont des Lamanchas américaines. Les Lamanchas sont une race qui a été développée aux États-Unis à partir de souches de chèvres espagnoles et elles sont surtout connues pour leurs oreilles distinctives (ou leur absence). Les oreilles mises à part, elles ont été élevées pour leur robustesse et leur production laitière constante dans des conditions variées, leur tempérament fabuleux et la teneur en matière grasse relativement élevée de leur lait pour une race laitière. Dès que j’ai rencontré ces adorables filles, je suis tombée amoureuse des chèvres. Cependant, je ne veux pas de chèvres laitières géantes, du moins pour le moment. Les minis sont largement suffisantes pour moi.

Tout ce que je veux vraiment, c’est assez de lait pour mon café du matin et pour faire du fromage pour mon enfant qui pourrait littéralement subsister uniquement avec ça. Je n’en suis pas au point de chercher à faire du fromage pour le vendre, à fabriquer ma propre lotion ou à vendre du lait – aucune des activités qui nécessitent le sérieux volume qui vient avec des chèvres de taille laitière.

À moins que vous ne vouliez une tonne de lait, les mini chèvres sont la voie à suivre. Elles mangent moins que leurs homologues laitières, elles sont meilleures pour le lap sitting, et leur lait est (à mon avis) plus miam. En règle générale, plus la chèvre est petite, plus le pourcentage de matière grasse de son lait est élevé. C’est la matière grasse qui donne au lait sa saveur douce et délicieuse. Les naines nigérianes, par exemple, ont un pourcentage de matière grasse qui est de 2 à 3 % plus élevé que leurs homologues produisant du volume.

Donc, me voilà à aimer le tempérament, les mamelles et la rusticité des Lamanchas, mais aussi à aimer la petite empreinte, l’appétit réduit et la haute teneur en matière grasse du lait des Nains du Nigeria – entrez dans les mini-manchas.

Après quelques recherches, j’ai appris qu’il existe depuis des années des éleveurs qui croisent des chèvres laitières avec des minis dans le but d’obtenir les meilleurs attributs des deux. Les Lamanchas miniatures ont toutes les meilleures choses de leurs versions laitières plus grandes, mais elles mangent aussi moins et offrent un lait plus crémeux et plus savoureux.

Parce que les mini-manchas ont été créés en combinant des nains nigérians et des Lamanchas, la progéniture de mes biches nigérianes – Foxy et Copper – avec un bouc mini-mancha enregistré sera des chevreaux mini-mancha enregistrables. Ils auront juste un pourcentage plus élevé de nains nigérians et un pourcentage plus faible de Lamancha que leur papa.

Alors, cette année, j’ai acquis une biche mini-mancha, et je l’ai accouplée, elle et mes Nigérianes, avec notre bouc mini-mancha – et maintenant nous avons quatre beaux bébés sans oreilles qui apportent tous les attributs que je voulais dans un mini troupeau laitier à la table.

Lattes de chèvre, chèvre, et feta pour tous !

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