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Mise à jour le 17 août 2018 : Vous avez besoin de sécher du bois de construction pour travailler le bois et fabriquer des meubles ? Vous voulez apprendre comment sécher à l’air le bois des meubles correctement pour éviter la misère du gauchissement, de la torsion et des projets de travail du bois ruinés ? Vous êtes au bon endroit. Je suis ébéniste depuis le milieu des années 1980 et le séchage du bois vert destiné à la fabrication de meubles est une activité que je pratique en permanence. Sur la photo ci-dessous, je travaille avec du cerisier brut dans mon atelier. Le séchage du bois est important, car de gros problèmes peuvent survenir si vous ne le faites pas correctement. Il y a aussi beaucoup de malentendus sur le séchage à l’air libre du bois pour meubles. Tout se résume à l’humidité. Même le bois séché au four qui est censé être  » sec  » n’est souvent pas assez sec.

Travailler avec du bois trop humide, c’est comme tomber dans une fosse. Lorsque votre situation est évidente, il est généralement trop tard. Les pièces assemblées se déforment, les joints de colle craquent et un sentiment de panique grandissant s’installe. Je le sais parce que je l’ai ressenti. Je sais aussi que cela ne doit pas forcément se passer ainsi. Une bonne compréhension de l’astuce du bois humide peut vous permettre d’avoir une longueur d’avance sur les problèmes tout en vous permettant d’utiliser avec succès toutes sortes de bois bon marché et intéressants qui pourraient autrement vous causer des problèmes. Je travaille avec le bois pour le plaisir et professionnellement depuis plus de 30 ans, vous pouvez donc faire confiance à ce que vous lirez ici.

Séchage à l’air du bois : Comprendre la teneur en humidité à l’équilibre

La première chose à comprendre est que le bois est une éponge à humidité. Il perd ou absorbe lentement l’humidité de son environnement. Lorsqu’une pièce de bois est en équilibre avec l’humidité de l’air qui l’entoure, on dit que le bois a atteint une teneur en humidité d’équilibre (TME). Qu’il soit séché au four ou à l’air, l’absorption d’humidité est la même. Le bois stocké dans un endroit humide devient plus humide et plus gros. L’air sec rend le bois plus sec et plus petit. L’astuce consiste à s’assurer que la teneur en humidité (et la taille) de votre bois est en adéquation avec l’environnement intérieur le plus sec auquel votre projet de menuiserie, de boiserie ou de revêtement de sol est susceptible d’être confronté. Et pour y parvenir, il faut commencer par là.

Conseil n°1 sur le séchage du bois à l’air libre – Empilez avec des espaceurs et une légère brise

Lorsque le bois sort de la scierie, il est le plus humide de tous, avec un taux d’humidité qui peut être supérieur à 30 %. C’est comme une tranche de céleri. Si vous y enfoncez un clou, de l’eau apparaîtra. Et si vous faites sécher votre bois à l’air libre (ce que je préfère), vous devrez empiler ce bois humide avec des entretoises entre chaque couche, dans un endroit où il y a au moins une petite brise pour éviter la formation de moisissures. Un endroit extérieur ombragé est bon, tout comme un hangar ou un grenier à foin aéré. Un garage n’est probablement pas assez aéré, et un sous-sol ne l’est certainement pas. Il s’agit de la phase 1 du processus de séchage, qui permet de ramener le taux d’humidité du bois entre 12 et 16 % au maximum, en fonction du climat de votre région. Faites attention. Une fois la phase 1 du séchage terminée, le bois semble prêt à être utilisé, mais il n’est pas assez sec pour éviter les problèmes. Demandez-moi comment je le sais et vous entendrez quelques histoires tristes.

Conseil n°2 pour le séchage du bois à l’air – Visez un taux d’humidité de 7 à 9 %

Dans les régions qui ont une sorte de climat de chauffage (comme c’est mon cas), le bois doit avoir un taux d’humidité de 7 à 9 % pour empêcher les projets de se déformer et de se fissurer pendant la partie la plus sèche de la saison de chauffage. Cela nécessite une deuxième phase de séchage, et c’est en sautant cette étape que la plupart des problèmes liés à l’humidité commencent. Vous pouvez stocker du bois dans une grange, un garage ou un abri non chauffé pendant cent ans, il ne sera jamais assez sec pour fabriquer des meubles d’intérieur, des armoires ou des étagères. Pour cela, vous avez besoin d’un peu de chaleur, d’air et de temps. La quantité dépend de l’épaisseur du bois, de son degré d’humidité, ainsi que de la température et de l’humidité de votre espace chauffé.

Conseil sur le séchage du bois à l’air #3 – Empilez le bois avec toutes les faces exposées

L’automne et l’hiver sont des périodes idéales pour sécher le bois car les maisons et les ateliers chauffés partout deviennent des espaces de séchage de phase#2 idéaux. Et le processus ne prend pas beaucoup de temps si vous appliquez trois astuces. Commencez par prévoir un temps de séchage d’au moins deux jours après chaque étape importante de coupe et de rabotage lorsque vous construisez des projets. Les surfaces de bois fraîchement exposées ont besoin d’un temps de séchage plus long, et vous devez le faire avant les étapes critiques de l’assemblage. De plus, pour tirer le meilleur parti de ce temps de séchage brut, veillez à empiler les pièces du projet avec toutes les faces exposées entre les sessions de travail. Cela peut signifier les mettre debout, ou les empiler avec des bandes d’espacement entre chaque couche. Tout ce qu’il faut pour que l’air circule autour de chaque pièce est ce que vous voulez. Pour accélérer encore le séchage de la phase 2, placez un ventilateur électrique sur votre bois entre les sessions de travail. La circulation d’air ajoutée fait sécher le bois au moins deux fois plus vite. C’est incroyable.

Conseil sur le séchage du bois à l’air #4 – Attendez aussi longtemps que possible avant de couper les pièces finales

Lorsque vous construisez, ne coupez pas les pièces à la taille finale immédiatement. Vous voulez laisser de la place pour que le bois fasse tous ses mauvais coups pendant qu’il est encore plus épais et plus large que nécessaire. Vous ne devez assembler, couper et raboter chaque pièce qu’une fois que le bois s’est complètement stabilisé. Alors comment savoir quand cela s’est produit ?

Un humidimètre n’est pas absolument indispensable pour éliminer les conjectures de l’équation bois/humidité, mais il est certain qu’il aide. Tous les modèles fonctionnent sur le même principe. Vous pouvez me voir utiliser mon vieux et fidèle humidimètre dans la vidéo ci-dessus. Cliquez sur la boîte pour regarder. L’outil induit un petit courant électrique à travers le bois et mesure la résistance électrique. Plus la résistance est faible, plus le taux d’humidité est élevé. Les pourcentages sont indiqués par une aiguille analogique ou un affichage numérique. Veillez à mesurer les surfaces fraîchement coupées pour obtenir une lecture précise de la teneur en humidité interne. Les surfaces des planches qui ont été exposées à l’air pendant un certain temps peuvent être beaucoup plus sèches que le bois situé en profondeur. En voyant à quelle vitesse le bois sèche pendant la construction, vous développerez un sens du temps qu’il faut au bois pour sécher suffisamment, et vous aurez de moins en moins besoin de l’appareil de mesure.

Apprendre à sécher le bois correctement n’est pas la compétence d’atelier la plus glamour, mais je sais avec certitude que quelques désastres de bois liés à l’humidité contribuent grandement à faire de vous un apprenant enthousiaste.

Information bonus sur le séchage du bois à l’air : Faites en sorte que votre dégauchisseuse coupe en douceur

Vous voulez tirer le meilleur parti de votre dégauchisseuse ? C’est un outil essentiel pour le travail fin du bois avec du bois massif. Regardez cette vidéo sur la façon dont je change et ajuste les couteaux de menuiserie pour qu’ils coupent parfaitement, sans avoir besoin d’outils spéciaux d’aucune sorte. Tout ce dont vous avez besoin est un petit morceau de bois. Le truc, c’est de faire en sorte que tous les couteaux soient exactement à la même hauteur. C’est ce qui permet à n’importe quelle dégauchisseuse de couper en douceur.

Séchage du bois à l’air Q&A

Q : Est-ce que 2 mois seront suffisants pour sécher initialement du bouleau 3/4″ x 3″ qui est assez humide avant de passer au jointage et au rabotage ? J’aurai un ventilateur qui soufflera toute la journée et la nuit sur la pile de bois avec des entretoises entre chaque couche.

A : A quel point le bouleau est-il humide ? L’approche la plus sûre, surtout lorsque vous débutez avec toute cette histoire de séchage du bois, est d’obtenir un humidimètre afin de pouvoir surveiller les choses au fur et à mesure. Au final, vous n’aurez pas beaucoup besoin de l’humidimètre, mais pour l’instant, c’est un outil d’apprentissage puissant.

Oui, je pense que votre bois sera prêt pour le jointage et le rabotage et un séchage supplémentaire après quelques mois. Cela pourrait même être plus tôt, en fonction de la teneur en humidité du bois et de l’humidité et de la circulation de l’air dans votre atelier. Une façon de le savoir sans l’aide d’un humidimètre est de mesurer soigneusement la largeur de chaque planche à 1/32″ près. Notez la date et les mesures de largeur au crayon sur la planche, une mesure sous l’autre avec les dates. Lorsque la largeur devient plus ou moins stable, vous pouvez passer au jointage et au rabotage.

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