Benzodiazépines
Les benzodiazépines (également appelées « benzos ») sont une classe d’agents qui agissent sur le système nerveux central et sont utilisées pour une variété de conditions médicales.
Elles agissent sur des récepteurs spécifiques du cerveau, appelés récepteurs de l’acide gamma-aminobutyrique-A (GABA-A). Les benzodiazépines se fixent sur ces récepteurs et rendent les nerfs du cerveau moins sensibles aux stimulations, ce qui a un effet calmant.
À quoi servent les benzodiazépines ?
Les benzodiazépines peuvent être utilisées pour traiter :
- le sevrage de l’alcool
- l’anxiété
- comme relaxant musculaire
- les troubles paniques
- les crises d’épilepsie
- les troubles du sommeil
- pour induire une relaxation et provoquer une amnésie avant les opérations chirurgicales.
Quelles sont les différences entre les benzodiazépines ?
Toutes les benzodiazépines agissent de façon similaire mais il existe des différences dans la façon dont chaque benzodiazépine agit sur différents sous-types de récepteurs GABA-A. En outre, certaines benzodiazépines sont plus puissantes que d’autres ou agissent plus longtemps. Le tableau ci-dessous résume les benzodiazépines courantes disponibles aux États-Unis.
Benzodiazépines courantes disponibles aux États-Unis.
| Nom générique | Nom de marque | Utilisations courantes | Durée de vie* |
|---|---|---|---|
| * La demi-vie est le temps nécessaire pour que la moitié du médicament soit éliminée de l’organisme. Plus la demi-vie est courte, plus la drogue est éliminée rapidement. Toutes les benzodiazépines figurent sur la liste des substances contrôlées de type IV de la DEA. En tant que substances contrôlées, toutes les benzodiazépines présentent un risque d’abus, de dépendance et de détournement. |
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| alprazolam | Niravam, Xanax, Xanax XR | anxiété, troubles paniques | 6-26h (courte durée d’action) |
| chlordiazépoxide | Librax | anxiété, sevrage alcoolique | 30-100h (action prolongée) |
| clobazam | Onfi | syndrome de Lennox-Gastaut, adjuvant (crises d’épilepsie) | 71-82h (action prolongée) |
| clonazépam | Klonopin | troubles épileptiques, troubles paniques, névralgie (douleur nerveuse) | 20-50h (action prolongée) |
| clorazépate | Tranxene T-Tab | anxiété, sevrage alcoolique, crises partielles | 20-100h (action prolongée) |
| diazépam | Valium | anxiété, sédation, sevrage alcoolique, spasme musculaire, troubles convulsifs | 20-100h (action prolongée) |
| estazolam | ProSom | insomnie (utilisation de courte durée) | 10-24h (moyenne- | flurazépam | Dalmane | insomnie (utilisation de courte durée) | 40-100h (action prolongée) | lorazépam | Ativan | anxiété, insomnie (utilisation de courte durée), crises d’épilepsie, sédation | 10-20h (action moyenne) |
| midazolam | Versed | sédation, préopératoire ; induction de l’anesthésie générale ; crises d’épilepsie | 2.5h (action brève) |
| oxazépam | Serax | anxiété, d’alcool | 5-15h (courte durée d’action) |
| témazépam | Restoril | insomnie (utilisation de courte durée) | 10-20h (moyenne |
| triazolam | Halcion | insomnie (utilisation de courte durée) | 2-5h (courteaction) |
Les benzodiazépines sont-elles sûres ?
Lorsqu’elles sont prescrites par un médecin et utilisées pendant de courtes périodes, comme le jour d’une intervention chirurgicale ou pendant moins de deux semaines pour faciliter le sommeil, les benzodiazépines sont sans danger.
Les problèmes commencent à apparaître lorsque les benzodiazépines sont prises à des doses plus élevées que celles recommandées, ou lorsqu’elles sont prises pendant plus de deux à quatre semaines. Les benzodiazépines sont potentiellement addictives et le risque de devenir émotionnellement et physiquement dépendant d’elles augmente à mesure que l’on en prend. En outre, une tolérance peut se développer avec leur utilisation. Cela se produit lorsque la même dose ne donne plus le même effet et qu’une augmentation de la dose est nécessaire pour soulager à nouveau les symptômes.
Les benzodiazépines ne doivent être prises qu’à la dose la plus faible et pour la durée la plus courte possible.
Quels sont les effets secondaires des benzodiazépines ?
La somnolence, l’endormissement ou les vertiges sont les effets secondaires les plus fréquemment rapportés. Cela peut rendre dangereux pour les personnes prenant des benzodiazépines de conduire ou d’utiliser des machines ou d’effectuer d’autres tâches dangereuses. L’alcool peut potentialiser ces effets.
Les autres effets secondaires fréquemment rapportés sont :
- amnésie (oubli)
- confusion
- constipation
- nausée
- dysfonctionnement sexuel
- instabilité à la marche ou en position debout
- respiration inhabituellement lente et superficielle
- problèmes de vision (vision floue ou double).
Des symptômes de sevrage peuvent survenir lors d’un arrêt brutal – les symptômes peuvent inclure des convulsions, des crampes, des insomnies, des sueurs, des tremblements et des vomissements.
Certaines personnes développent une réaction paradoxale aux benzodiazépines – c’est la réaction opposée à celle à laquelle vous vous attendez. Elles peuvent devenir agitées ou très anxieuses, développer des hallucinations, avoir des difficultés à dormir ou avoir un comportement bizarre comme se déshabiller en public ou prendre des risques inutiles.
Pour en savoir plus sur les benzodiazépines, voir Benzodiazépines : Aperçu et utilisation.