Biographie de Charlize Theron

Selon la légende, Charlize Theron a été découverte par un agent alors qu’elle se battait avec un directeur de banque sur Hollywood Boulevard. Dix-huit ans et affamée, Theron s’est prétendument disputée après que le gérant ait refusé d’encaisser son chèque. Cette altercation a attiré l’attention de l’agent et, huit mois plus tard, Theron a obtenu son premier emploi d’actrice. Elle est par la suite devenue l’un des jeunes acteurs les plus chauds d’Hollywood, grâce à une combinaison fortuite de talent et d’un physique blond et statufié si ardemment adoré par la caméra.
Née le 7 août 1975, Theron a été élevée dans une ferme à Benoni, en Afrique du Sud. Formée comme danseuse de ballet, elle a été envoyée à Milan à 16 ans pour devenir mannequin après la mort de son père (qui, il a été révélé plus tard, s’est produite après qu’il a été abattu par la mère de Theron, qui se défendait de ses abus d’alcool). Après s’être lassée du mannequinat, Theron est revenue à son premier amour, la danse, ce qui lui a permis de déménager à New York pour danser avec le Joffrey Ballet. Malheureusement, sa carrière est stoppée par une blessure au genou, ce qui conduit Theron – sur l’ordre de sa mère – à se rendre à Los Angeles pour tenter sa chance en tant qu’actrice. Après une longue lutte peu rentable, le destin a souri à Theron sous la forme de la rencontre avec la banque mentionnée ci-dessus.
Après un petit rôle peu glorieux dans Children of the Corn III (1994), Theron obtient sa première dose de reconnaissance avec 2 Days in the Valley (1996). Le film n’a pas été particulièrement réussi, mais il lui a donné à la fois l’exposition dont elle avait besoin et les éloges de la critique. Le film a également servi de tremplin à son premier rôle principal, celui de la femme en conflit de Keanu Reeves dans L’Avocat du Diable (1997). Le film a suscité de mauvaises critiques, mais Theron a réussi à obtenir de nombreux éloges pour sa performance. Son projet suivant, Trial and Error (1997), fait brièvement surface avant de disparaître sans laisser de trace, mais le film suivant, Mighty Joe Young (1998), lui vaut des avis plus positifs. Son ascension est confirmée par son rôle dans Celebrity, le film de Woody Allen de 1998, qui comprend également des rôles de Kenneth Branagh, Winona Ryder, Leonardo DiCaprio et Isaac Mizrahi. Dans son interprétation d’un mannequin perpétuellement excité, Theron a brillé dans un rôle apparemment conçu pour lui permettre d’exhiber ses attributs naturels et guère plus. Elle a été récompensée par un travail plus substantiel – pour ne pas dire plus complexe – dans The Cider House Rules (1999), l’adaptation oscarisée du roman de John Irving par Lasse Hallström. Dans le rôle d’une jeune femme troublée ayant des secrets à cacher, Theron a reçu une place de star aux côtés de Michael Caine et Tobey Maguire.
Dans le sillage de The Cider House Rules sont venus quelques projets très médiatisés mais finalement décevants, notamment Reindeer Games (2000) de John Frankenheimer, The Legend of Bagger Vance (2000) de Robert Redford, et Sweet November (2001), le dernier l’ayant réunie avec son ancien partenaire Keanu Reeves. Theron a également retrouvé Woody Allen dans La malédiction du scorpion de jade (2001), un autre film très attendu qui, malgré un casting de premier plan et un design d’époque élégant, a été un échec critique et commercial.
Cependant, rien de tout cela n’a détourné Theron de son statut de vedette, ce qui a été confirmé par son casting dans le remake flashy et étoilé de 2003 de The Italian Job, une comédie-casquerie très appréciée de 1969 avec Michael Caine. La version 2003 mettait en scène Mark Wahlberg dans le rôle principal, avec Theron, Edward Norton, Seth Green et Mos Def, entre autres, pour le soutenir. La même année, Theron change de registre et plonge la tête la première dans la catégorie des « actrices sérieuses » avec son rôle principal dans Monster, un drame policier basé sur l’histoire réelle de la tueuse en série Aileen Wuornos, une prostituée qui, à la fin des années 80, a assassiné sept hommes en Floride. Avec Christina Ricci dans le rôle de l’amant de Wuornos, le film promettait de montrer au public une facette de Theron qui n’avait certainement pas été évoquée dans ses précédentes interprétations de mannequins, de petites amies et de débutantes du Sud. Le film a manifestement été un succès puisque Theron a été couverte de plus d’une douzaine de récompenses, dont un Oscar suite à sa toute première nomination aux Oscars.
2005 serait une année décidément mitigée pour Theron. Elle est d’abord apparue dans l’adaptation en live-action de la série animée culte Aeon Flux, un film qui a été presque unanimement malmené par les critiques et largement évité par le public. Heureusement, elle a également joué dans le documentaire dramatique North Country, qui a été bien accueilli. Jouant une femme qui a réussi à lutter contre le harcèlement sexuel, Theron a été honorée de sa deuxième nomination aux Oscars pour cette performance.
En 2007, Theron a reçu des éloges de la critique pour son rôle secondaire de détective dans In the Valley of Elah, et a rejoint le casting étoilé de The Road en 2008. L’année suivante, Theron a tenu le rôle principal dans Young Adult (écrit par Diablo Cody et Jason Reitman, collaborateurs de Juno), celui d’une auteure récemment divorcée qui retourne dans sa ville natale avec l’intention de reconquérir son amour de jeunesse. Young Adult a été bien accueilli, tant au box-office que par la critique. En 2012, Blanche-Neige et le Chasseur mettait en scène Theron dans le rôle de la reine diabolique, tandis que Prometheus (2012) retrouvait l’actrice dans le personnage froid mais complexe de la représentante d’entreprise Meredith Vickers. En 2014, elle a endossé un rôle comique hors de son contexte, en jouant le rôle principal romantique dans A Million Ways to Die in the West de Seth Macfarlane, avant de revenir au meilleur de sa forme dans Mad Max : Fury Road l’année suivante.
– Rebecca Flint Marx, Rovi