Biographie en ligne
Une liste de plus de 20 personnalités célèbres et influentes de la guerre de Sécession (1861 – 1865) Comprend des politiciens, des généraux, des soldats, des espions et des militants sociaux.
Politiciens
Abraham Lincoln (1809-1865) 16e président des États-Unis de 1861 à 1865. L’élection de Lincoln a provoqué la sécession du Sud des États-Unis. Lincoln dirige les forces de l’Union pour résister à la scission et préserver l’Union. Après une longue guerre, les troupes de l’Union l’emportent. La guerre civile permet à Abraham Lincoln de promettre la fin de l’esclavage et, en 1865, une loi interdisant l’esclavage est adoptée. Lincoln est assassiné peu après la fin de la guerre.
Jefferson Davis (1808 – 1889) Davis était un sénateur du Mississippi. Pendant la guerre civile, il était le président des États confédérés du Sud qui souhaitaient conserver l’esclavage et se séparer de l’Union. Davis était considéré comme un dirigeant inefficace, se perdant souvent dans les détails et manquant d’attrait populaire. Malgré quelques succès militaires, les États confédérés perdent lentement du terrain sur le plan économique, politique et sur le champ de bataille. Après la guerre, il est arrêté pour trahison bien qu’il n’ait jamais été jugé.
Andrew J. Johnson (1808 – 1875) Sénateur du Tennessee, Johnson rejette la sécession sudiste et reste acquis à la cause de l’Union. Il fut un gouverneur militaire de l’Union dans le Tennessee, et en 1864, Lincoln le choisit comme vice-président. Johnson, en tant qu’unioniste sudiste, était un candidat idéal pour Lincoln qui souhaitait unir le pays. Après l’assassinat de Lincoln, Johnson devient président (1865 – 1869) Il s’oppose à la mise en œuvre du droit de vote fédéral pour les Noirs américains et permet aux États du Sud de rejoindre l’Union tout en refusant le droit de vote aux anciens esclaves noirs.
Salmon P. Chase (1808 – 1873) Chase était un opposant majeur à l’esclavage et soutenait le droit de vote pour les Noirs américains. Il a également contribué à fonder le parti républicain moderne en tant que nouveau parti opposé à l’esclavage. Après avoir perdu l’investiture de 1860, il a occupé le poste de secrétaire au Trésor américain pendant la guerre civile. Pendant son mandat, Chase a mis en place un système bancaire national pour aider à financer l’effort de guerre. Après la guerre civile, Chase a occupé le poste de juge en chef des États-Unis.
Les chefs militaires
Robert E. Lee (1807 – 1870) Général américain qui fut commandant de l’armée confédérée de Virginie de 1862 jusqu’à sa reddition en 1865. Lee a remporté quelques victoires notables, mais ses attaques audacieuses ont souvent coûté un grand nombre de pertes, à une époque où le Sud avait des ressources en baisse. En 1865, Lee a pris le contrôle de toutes les armées confédérées, et c’est lui qui se rend à Ulysses S. Grant.
Ulysses S. Grant (1822 – 1885) Général américain qui se hisse au rang de commandant des forces de l’Union pour la dernière année de la guerre civile. Grant était un commandant compétent qui a amélioré les performances de l’armée de l’Union. En 1863, il s’empare de Vicksburg et du fleuve Mississippi, coupant la Confédération en deux. En 1864, il encercle l’armée confédérée à Richmond. C’est Grant qui accepte la reddition des forces confédérées en avril 1865. Après la guerre civile, Grant devient le 18e président des États-Unis.
Thomas Jonathan « Stonewall » Jackson (1824 – 1863) Jackson est un général confédéré pendant la guerre civile. Il dirigea la brigade Stonewall et remporta des succès militaires notables lors de la campagne de la vallée en 1862. Il a également été loué pour son action lors de la première bataille de Bull Run, le 21 juillet 1861, lorsque les troupes disciplinées de Stonewall ont tenu les lignes. Largement admiré par ses hommes, il est accidentellement abattu par les troupes confédérées en 1863. Sa mort fut un coup dur pour l’armée confédérée.
David Farragut (1801 – 1870) Amiral de la marine américaine. Sudiste originaire du Tennessee, Farragut considère la sécession comme une trahison et, pendant la guerre civile, se porte volontaire du côté de l’Union. Il remporta des victoires notables lors de la bataille de la Nouvelle-Orléans et de la bataille de Mobile Bay et fut promu amiral – le plus haut grade de la marine américaine.
William T. Sherman (1820 – 1891) général de l’Union. Pendant la guerre civile, Sherman s’est élevé au rang de major général de l’armée de l’Union. En 1864, il a mené les troupes de l’Union à une victoire influente à Atlanta, en Géorgie. Cette victoire a permis à Lincoln de remporter les élections de 1864 et a porté un coup décisif à l’armée confédérée. Il a également mis en œuvre une politique controversée de « terre brûlée » pour réduire la capacité économique de l’armée confédérée.
Soldats et espions de la guerre civile
Robert Gould Shaw (1837 – 1863) Shaw était un colonel de l’armée de l’Union. Il commandait le premier régiment entièrement noir (le 54e Massachusetts). Il a également encouragé ses troupes à demander l’égalité de rémunération avec les soldats blancs. Tué au combat lors de la deuxième bataille de Fort Wagner, Shaw inspirait le respect aux Noirs américains et il en encouragea beaucoup d’autres à rejoindre l’armée de l’Union.
Belle Boyd (1844 – 1900) Bell Boyd était une espionne confédérée. Devenue proche des soldats de l’Union dans l’hôtel de son père, elle a surpris des plans militaires et a traversé les lignes pour donner des informations à Stonewall Jackson. Ses informations ont été utiles et elle a reçu la Croix d’honneur du Sud. Elle a été arrêtée en juillet 1862 et accusée d’espionnage. Elle devint connue sous le nom de « Cléopâtre de la Sécession »
Harriet Tubman (1822 – 1913) Tubman s’échappa de l’esclavage mais revint dans de nombreuses missions dangereuses dans le Maryland où elle aida à conduire des esclaves vers la liberté. Pendant la guerre civile, elle a également servi d’agent, aidant à recruter des Afro-Américains pour la cause de l’Union. Elle est devenue un symbole du mouvement abolitionniste.
Civils
John Wilkes Booth (1838 – 1865) Wilkes Booth était un ardent partisan des Confédérés. Peu après la fin de la guerre civile, il assassine Abraham Lincoln au théâtre Ford de Washington, le 14 avril 1865. Après l’assassinat, il s’enfuit dans le Maryland et en Virginie, mais il est abandonné par des associés, et il est abattu par un soldat de l’Union.
Mary Todd Lincoln (1818 – 1882) Épouse d’Abraham Lincoln et première dame pendant la guerre civile. Bien qu’ayant des demi-frères dans l’armée confédérée, Lincoln soutenait la politique de son mari et l’accompagnait souvent dans ses tournées des hôpitaux. Elle a également été critiquée pour ses dépenses extravagantes pour la rénovation de la Maison Blanche.
Clara Barton (1821-1912) – Barton était une infirmière pionnière de la guerre civile américaine. Elle a surmonté une forte opposition pour diriger des unités médicales près des lignes de front. Elle a été surnommée « l’ange du champ de bataille » pour être apparue fréquemment dans des moments de grande détresse avec des fournitures médicales et du soutien. Après la guerre, elle a aidé à mettre en place une agence pour les personnes disparues.
Mathew Brady (1822 – 1896) Brady était un photographe pionnier qui a pris des photos des champs de bataille de la guerre civile, en utilisant une chambre noire mobile. Ses photos emblématiques de la guerre civile ont donné au grand public l’un des premiers documents visuels de la guerre.
Les militants sociaux de la guerre civile
Écrivains, philosophes et personnalités publiques qui ont façonné l’opinion publique pendant les années de la guerre civile.
Harriet Beecher Stowe (1811 – 1869) – Militante américaine contre l’esclavage. Son roman influent « La Case de l’oncle Tom » (1852) a contribué à remettre en question les attitudes à l’égard de l’esclavage en Amérique. Le livre dépeint, avec une empathie humaine, la dureté de la vie des esclaves. Ce livre a divisé le pays. De nombreux Américains du nord sont devenus plus favorables à l’abolition de l’esclavage. Mais, pour le Sud, c’est un livre incendiaire qu’ils ressentent comme une attaque contre leur mode de vie. Lors d’une réunion à la Maison Blanche en 1862, Lincoln dit à Stowe : « vous êtes donc la petite femme qui a écrit le livre qui a déclenché cette grande guerre. »
Walt Whitman (1819 – 1892) poète américain. Au début de la guerre de Sécession, il écrit « Beat ! Beat ! Drums ! », un poème patriotique pour le camp de l’Union. Il se porta volontaire comme infirmier après avoir vu les victimes de la guerre.
Frederick Douglass (1818 – 1895) Ancien esclave, Douglass devint une figure de proue du mouvement anti-esclavagiste. Il était l’un des leaders afro-américains les plus importants et était connu pour son éloquence. Pendant la guerre civile, il s’est employé à encourager les Noirs américains à servir dans les rangs de l’Union.
Sojourner Truth (1797 – 1883) Abolitionniste afro-américaine et militante des droits des femmes. Ancienne esclave, elle a prononcé de puissants discours sur l’inhumanité de l’esclavage et la justification de l’égalité des droits. Pendant la guerre civile, elle a contribué à l’enrôlement des troupes noires dans l’armée de l’Union.
Ralph Waldo Emerson (1803 – 1882) Poète, philosophe et écrivain transcendantaliste américain. Emerson était opposé à l’esclavage et appelait à son abolition. En 1862, il donne une conférence à Washington, au Smithsonian, appelant à l’émancipation des esclaves. La même année, il rencontre Lincoln à la Maison Blanche.
William Lloyd Garrison (1805 – 1879) – Éminent militant anti-esclavagiste et journaliste du Massachusetts. Garrison a fondé le journal « The Liberator » et a lancé un appel radical à l’émancipation immédiate des esclaves. Les opinions stridentes de Garrison ont été accueillies avec hostilité par de nombreuses personnes qui ne partageaient pas son point de vue sur l’esclavage.
Elizabeth Cady Stanton (1815 – 1902 ) – Stanton était une critique virulente de l’esclavage, faisant campagne pour la NY Anti-slavery society. Elle a également aidé le chemin de fer clandestin, un mouvement qui aidait les Noirs à échapper à l’esclavage. Après la guerre civile, elle se préoccupa davantage d’obtenir le droit de vote pour les femmes.
Mark Twain (1835 – 1910) Écrivain et humoriste américain, considéré comme le « père de la littérature américaine ». Parmi ses œuvres célèbres figurent Les Aventures de Tom Sawyer (1876) et Les Aventures de Huckleberry Finn (1885). Pendant la guerre civile, Twain s’est brièvement engagé dans l’armée confédérée, avant de la quitter. Twain était un abolitionniste et soutenait la fin de l’esclavage.
Citation : Pettinger, Tejvan. « Les gens de la guerre civile américaine », Oxford, Royaume-Uni. www.biographyonline.net, 23 février 2017. Dernière mise à jour le 6 septembre 2019.
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