Biographie en littérature
Une biographie littéraire est l’exploration biographique de la vie des écrivains et des artistes. Les biographies sur les artistes et les écrivains sont parfois parmi les formes les plus compliquées de biographie. Non seulement l’auteur de la biographie doit écrire sur le sujet de la biographie, mais il doit également intégrer une discussion sur les œuvres littéraires de l’individu dans la biographie elle-même. Les biographes littéraires doivent équilibrer le poids des commentaires sur les œuvres individuelles par rapport au contenu biographique afin de créer un récit cohérent. Cet équilibre est affecté par le degré d’éléments biographiques dans les œuvres littéraires d’un auteur. La relation étroite entre les écrivains et leurs œuvres repose sur des idées qui relient la psychologie humaine et la littérature et qui peuvent être examinées par la théorie psychanalytique.
La biographie littéraire tend à avoir une pléthore de sources autobiographiques. Elizabeth Longford, une biographe de Wilfrid Blunt, a noté : » Les écrivains s’expriment bien et ont tendance à laisser des sources éloquentes que le biographe s’empressera d’utiliser. » Cependant, certains auteurs et artistes font tout pour décourager la rédaction de leur biographie, comme ce fut le cas de Kafka, Eliot, Orwell et Auden. Auden a déclaré : « Les biographies d’écrivains, qu’elles soient écrites par d’autres ou par eux-mêmes, sont toujours superflues et généralement de mauvais goût….. Sa vie privée ne concerne, ou ne devrait concerner, personne d’autre que lui-même, sa famille et ses amis. »
Parmi les biographies littéraires bien reçues, citons celles de James Joyce de Richard Ellmann et de Marcel Proust de George Painter.