Biographie

Traci Lords est l’étude d’une femme déterminée et complexe au parcours très controversé. Elle est née et a grandi dans l’Ohio sous le nom de Nora Louise Kuzma, de Patricia Louise (Kuzma) et Louis Kuzma. Elle déménage avec sa mère divorcée et ses trois sœurs à Los Angeles à l’âge de 12 ans. Alors qu’elle logeait chez Roger, le petit ami de sa mère, elle a commencé à poser nue à l’âge de 15 ans, puis à tourner des films pour adultes un an plus tard.
Une jeune fille incroyablement développée et aux formes généreuses, elle a facilement dupé les photographes, les producteurs et les réalisateurs (avec l’aide d’un faux certificat de naissance et d’un faux permis de conduire). Son nom de scène est une combinaison de Traci, d’une ancienne camarade de classe, et de Lords, en l’honneur de son acteur masculin préféré, Jack Lord (Hawaii Five-O (1968)). Elle a ensuite possédé un chat persan blanc nommé M. Steve McGarrett, le nom du personnage joué par Lord dans la série. Traci a réalisé quelque part entre 80 et 100 films classés X (certains étaient constitués principalement de restes d’images de tournages précédents) entre 1984 et 1986.
En mai 1986, elle a été arrêtée par des agents du FBI lorsqu’on a découvert qu’elle était mineure, ce qui signifiait que tous les films dans lesquels elle apparaissait étaient illégaux à louer ou à acheter, et les vidéoclubs du pays se sont empressés de les retirer. Le seul film pornographique légal réalisé par Traci est Traci, I Love You (1987), qui a été tourné à Paris, en France, le jour de son 18e anniversaire. Étant donné qu’elle contrôlait les droits de distribution, nombreux sont ceux qui pensent qu’elle a orchestré elle-même cette révélation afin d’être la seule à profiter de sa carrière classée X. De nombreux membres de l’industrie du film pour adultes ont conclu un accord tacite pour ne jamais promouvoir Traci ou parler d’elle, car ils estimaient qu’elle avait trahi l’industrie qui avait été à l’origine de sa célébrité. Le gouvernement fédéral a essayé de poursuivre les producteurs du film Those Young Girls (1984), le premier film pour adultes dans lequel Traci est apparue, pour pornographie enfantine. Toutefois, l’affaire s’est effondrée lorsque le gouvernement a admis qu’il avait lui aussi été dupé lorsque Lords s’est rendu en Europe pour tourner Traci, I Love You (1987) avec un faux passeport. Après son exil des films pour adultes, elle a commencé à ressusciter sa vie et à réaliser son ambition de toujours de jouer dans des films « grand public ».
En 1987, elle s’est inscrite à l’école d’art dramatique Lee Strasberg, a commencé à prendre des leçons de voix et a développé ses talents naturels d’actrice. Sa première  » percée  » grand public a lieu dans Not of This Earth (1988), un remake du film de science-fiction classique de Roger Corman des années 1950. C’est la dernière fois que Traci a dénudé ses seins devant la caméra.
Pendant les années 1990, son travail acharné lui a valu une réputation d’actrice fiable et respectée, en plus d’être chanteuse et de défendre les droits des homosexuels. Son rôle récurrent au début de 1995, celui d’une sociopathe narquoise, Rikki, dans Melrose Place (1992), a été acclamé par la critique et lui a valu d’autres rôles dans d’autres films, jouant des méchants et des personnages psychotiques. Dans la seconde moitié des années 1990, elle est apparue dans plusieurs films de série B qui sont sortis directement en vidéo et/ou sur le câble, dans des rôles principaux, secondaires ou des camées. Elle a même fait des apparitions dans un certain nombre de séries télévisées allant de Mariés… aux enfants (1987), Roseanne (1988), MacGyver (1985) et Nash Bridges (1996).
Elle a toujours méprisé le fait qu’on la qualifie d' »ex-star du porno » et n’apprécie pas qu’une célébrité comme Tim Allen puisse être pardonnée par Hollywood pour ses transgressions passées (il a été condamné et a fait de la prison pour avoir vendu de la drogue alors qu’il était à l’université) mais elle porte encore à ce jour les stigmates de ses années de porno. C’est probablement le fantasme de la jeune fille mineure qui a trompé toute une industrie et qui, au sommet de sa carrière, était incontestablement l’actrice la plus populaire auprès des fans et des cinéastes.
Certains de ses travaux les plus remarquables à la télévision ont été en tant que régulière dans la saison 2 de Profiler (1996) de 1997 à 1998 en jouant la tueuse en série schizo-sicko Sharon Lesher, ainsi que l’héroïne coriace Jordan Radcliffe pendant la dernière saison de la série de science-fiction First Wave (1998) de 2000 à 2001. Plus récemment, elle a écrit son autobiographie, publiée en 2003, et s’est même essayée à l’écriture et à la réalisation d’un court-métrage qui la conduira à une autre carrière de scénariste-réalisatrice de films indépendants.