Boulimie nerveuse

Les cycles de frénésie et de purge associés à la boulimie peuvent dominer la vie quotidienne et entraîner des difficultés dans les relations et les situations sociales. La boulimie peut également entraîner de graves complications physiques – les vomissements fréquents peuvent causer des problèmes dentaires, et les personnes peuvent faire des efforts pour se rendre malades qui pourraient leur nuire. L’abus de laxatifs peut affecter gravement le cœur et le système digestif. Les personnes boulimiques peuvent également présenter des symptômes tels que la fatigue, la sensation de ballonnement, la constipation, des douleurs abdominales, des règles irrégulières ou un gonflement des mains et des pieds.

Cependant, comme les personnes atteintes ont souvent un poids « normal » et cachent souvent leur maladie aux autres, elle peut être très difficile à repérer de l’extérieur. De plus, les personnes atteintes de boulimie sont souvent réticentes à demander de l’aide. Comme pour les autres troubles de l’alimentation, l’entourage d’une personne boulimique remarquera probablement des changements d’humeur et de sentiments avant de constater des changements physiques. La personne boulimique peut également être préoccupée par la nourriture et la cacher, et se sentir gênée de manger en présence d’autres personnes. Une faible estime de soi, une irritabilité et des sautes d’humeur, ainsi que des sentiments de culpabilité, de honte et d’anxiété, en particulier après une frénésie alimentaire, sont également fréquents.

Si les symptômes d’une personne ne correspondent pas exactement à tous les critères utilisés pour diagnostiquer la boulimie – par exemple, si les cycles de frénésie alimentaire et de purge ne se produisent pas aussi souvent qu’on pourrait s’y attendre – elle pourrait être diagnostiquée avec un OSFED (autre trouble spécifié de l’alimentation ou du comportement alimentaire). L’OSFED est aussi grave que n’importe quel autre trouble alimentaire et il est tout aussi important que les personnes qui en souffrent se fassent traiter le plus rapidement possible.