Carte du fleuve Indus

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L’Indus est l’un des plus beaux fleuves de l’Inde. Avec ses affluents, l’Indus forme un important réseau fluvial, qui contribue à l’économie agricole de l’Inde. L’Indus est un fleuve important, qui traverse le Pakistan sur toute sa longueur.

Origin of the Indus River

L’Indus prend sa source près du lac Mansarovar, sur le plateau tibétain, sur le versant nord de la chaîne de montagnes Kailash. Indépendamment du fait que près des deux tiers de l’itinéraire du fleuve passe par le Pakistan, il a sa présence sur le sol indien. Certaines parties des itinéraires des affluents de l’Indus passent en effet sur le sol indien. Le nom Punjab a été dérivé de ces affluents qui signifient collectivement « cinq eaux » ou « terre des cinq eaux ».

Débutant dans le haut plateau tibétain de l’ouest de la Chine près du lac Mansarovar dans la région autonome du Tibet, l’Indus traverse le district de Ladakh au Jammu et Cachemire. Il pénètre ensuite au Pakistan par les zones septentrionales (Gilgit-Baltistan), traverse le nord du pays et se dirige vers le sud pour rejoindre la mer d’Oman près de la ville portuaire de Karachi, située dans le Sindh. Long de 3 180 kilomètres (1 976 miles), l’Indus est également le plus long fleuve du Pakistan.

Drainage

L’Indus présente un bassin versant total de plus de 1 165 000 km² (450 000 sq miles). Le débit annuel approximatif du fleuve s’élève à environ 207 kilomètres cubes, ce qui en fait le 21e plus grand fleuve du monde en termes de débit annuel. Commençant au sommet du monde avec les glaciers, l’Indus alimente la flore et la faune des forêts tempérées, des plateaux et des zones rurales sèches. En conjonction avec les fleuves Chenab, Jhelum, Sutlej, Ravi, Beas et deux affluents de l’Afghanistan et du Khyber Pakhtunkhwa, l’Indus crée le delta Sapta Sindhu (sept rivières) du Pakistan.

Description de l’Indus

L’Indus fournit les principales ressources en eau pour le développement de l’économie du Pakistan – notamment le grenier de la province du Pendjab, qui représente la part du lion de la production agricole du pays, et le Sindh. L’expression Punjab est un portmanteau de deux mots – panj signifiant cinq, et ab signifiant eau, offrant la simple dénotation de Pays des cinq rivières. Les cinq rivières ou Panjnad qui ont donné leur nom au Pendjab sont le Jhelum, le Chenab, le Ravi, le Beas et le Sutlej. En outre, le fleuve aide plusieurs industries lourdes et fonctionne comme le principal approvisionnement en eau potable au Pakistan.

L’origine du fleuve est située au Tibet ; il commence au point de rencontre des rivières Sengge et Gar qui sapent les chaînes de montagnes Gangdise Shan et Nganglong Kangri. Le fleuve s’écoule ensuite vers le nord-ouest, via le Baltistan et le Ladakh, jusqu’à Gilgit, puis immédiatement au sud jusqu’à la chaîne de montagnes Karakoram. Les rivières Shyok, Gilgit et Shigar transportent les eaux glacées dans le grand fleuve. Il tourne lentement vers le sud, émergeant des collines entre Rawalpindi et Peshawar. Le fleuve laisse derrière lui d’énormes canyons d’une profondeur de 4 500 à 5 200 mètres (15 000 à 17 000 pieds) à proximité de la formation de Nanga Parbat. L’Indus traverse rapidement l’Hazara et est barré par le réservoir de Tarbela. La rivière Kaboul rejoint le fleuve près d’Attock. Le reste de son itinéraire jusqu’à la mer se fait dans les bassins du Punjab et du Sindh et le fleuve devient paresseux et extrêmement tressé. La rivière Panjnad le rejoint à Mithankot. Avant ce point de rencontre, l’Indus, autrefois, était appelé fleuve Satnad (Sat = sept, Nadi = fleuve), car le fleuve transportait à ce moment-là les eaux du fleuve Kaboul, des cinq rivières du Pendjab et de l’Indus. Passant par Jamshoro, il termine son itinéraire dans un grand delta situé à l’est de Thatta. Le coton, le blé et la canne à sucre sont les principaux produits agricoles de cette région.

L’Indus est l’un des rares fleuves au monde à présenter un mascaret. Le système fluvial est principalement alimenté par les glaciers et les neiges des chaînes de montagnes de l’Himalaya, de l’Hindu Kush et du Karakoram, respectivement au Tibet, dans le nord du Pakistan et dans l’État du Jammu-et-Cachemire. Le débit du fleuve est également déterminé par les saisons – il diminue considérablement en hiver, tout en débordant de ses berges pendant la mousson (juillet à septembre). En outre, il existe des preuves d’un changement stable dans l’itinéraire de la rivière depuis l’époque ancienne – elle a tourné vers l’ouest au lieu de s’écouler dans le Rann de Kutch et de border les prairies de Banni à la suite du tremblement de terre de 1816.

Tributaires de l’Indus

L’Indus possède les affluents suivants :

• Rivière Astor
• Rivière Nagar
• Rivière Dras
• Rivière Balram
• Rivière Ghizar
• Rivière Gar
• Rivière Gumal

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• Gilgit River
• Kurram River
• Kabul River
• Shigar River
• Panjnad River (Créé par la réunion des rivières Chenab, Beas, Jhelum, Ravi et Sutlej)
• Rivière Sohan
• Rivière Shyok
• Rivière Zanskar
• Rivière Tanubal

Données ci-dessous les cinq principaux affluents de la rivière Indus :

Beas Le Beas prend sa source à Bias Kund, situé à proximité du col de Rohtang. La rivière traverse Kulu et Manali, où son bassin pittoresque est nommé comme la vallée de Kulu. La Beas rejoint la rivière Sutlej près de Harika, après avoir été reliée à certains affluents. La Beas est longue de 615 km. S’écoulant vers l’ouest, il entre en Inde dans le district de Ladakh au Jammu et Cachemire. La rivière crée un magnifique canyon dans cette région.

Chenab La rivière Chenab prend sa source au point de rencontre de deux rivières, la Chandra et la Bhaga. Dans l’Himachal Pradesh, la rivière est également appelée la Chandrabhaga. Elle coule parallèlement à la chaîne des Pir Panjal. La rivière pénètre dans les terres du Pendjab à proximité d’Akhnur et est ensuite reliée à la Jhelum. Il crée la frontière entre le Rechna et le Jech Doabs. Le Chenab rejoint également le Ravi et le Sutlej au Pakistan. La longueur de la rivière Chenab est de 960 km.

Jhelum La rivière Jhelum prend sa source dans la région sud-est du Jammu et du Cachemire, dans une source située à Verinag. La longueur de la rivière Jhelum est de 480 miles. Le fleuve coule en partie au Pakistan et en partie en Inde. La source de la rivière est située à la base de la chaîne Pir Panjal dans la région sud-est du plateau du Cachemire. Le fleuve traverse le lac Wular et Srinagar en Inde, avant de se déplacer dans la province du Pendjab au Pakistan.

Ravi Le fleuve Ravi prend sa source près du col Rotang dans les chaînes de montagnes de l’Himalaya et coule selon un itinéraire nord-ouest. La rivière se déplace vers le sud-ouest dans les environs de Dalhousie, et forme ensuite un canyon dans la chaîne de montagnes Dhaola Dhar, pénétrant dans les vallées du Pendjab près de Madhopur. La rivière Ravi fait partie de la frontière entre l’Inde et le Pakistan sur une certaine distance avant de se déplacer au Pakistan et de rencontrer la rivière Chenab. La rivière Ravi est longue de 720 km.

Sutlej (Satluj) La rivière Sutlej est également connue sous le nom de Satluj ou de rivière rouge. La source de la rivière est le Rakshas Tal ou lac Rakas, qui est relié au lac Manasarovar par un cours d’eau au Tibet. La rivière entre au Pakistan dans les environs de Sulemanki et est ensuite rejointe par le Chenab. Le Sutlej a une longueur d’environ 1 500 km.

La faune et la flore de l’Indus

Les chroniques de la vallée de l’Indus de l’époque de l’invasion d’Alexandre font état d’une forêt assez importante englobant la région, qui a beaucoup diminué à l’heure actuelle. Babur, le célèbre empereur moghol, avait mentionné avoir vu des rhinocéros près des berges de la rivière dans le Baburnama (son autobiographie). L’abattage généralisé des arbres et l’intervention humaine dans l’écosystème des collines de Shivalik ont entraîné un déclin notable de la qualité du feuillage et des conditions de culture. Les zones de la vallée de l’Indus sont sèches et ne comportent que de maigres plantations. La culture dépend principalement de l’eau d’irrigation.

Platanista gangetica minor ou le dauphin aveugle de l’Indus est une race de dauphin que l’on ne voit que dans le fleuve Indus. Auparavant, ce dauphin était également présent dans les affluents de l’Indus. Le poisson Palla (Hilsa) de l’Indus est un aliment de choix pour les habitants qui vivent sur les rives du fleuve. Le nombre de poissons dans les eaux du fleuve est raisonnablement élevé. Thatta, Sukkur et Kotri sont les principaux centres de pêche, tous situés dans l’itinéraire du bas Sindh. Cependant, l’irrigation et le barrage ont fait de la pisciculture un secteur économique important. Le grand delta de la vallée de l’Indus est situé au sud-est de Karachi et il a été reconnu par les écologistes comme l’une des zones écologiques les plus importantes du monde. Dans cette zone, le fleuve se transforme en plusieurs zones humides, torrents et affluents et rejoint la mer à bas niveau. Vous verrez beaucoup de poissons de mer et d’autres créatures dans cette zone, qui comprennent des crevettes et des pomfrets.

Les habitants des rives de l’Indus

Les habitants des zones traversées par l’Indus et qui créent une beauté naturelle et une richesse importantes, sont variés en termes de foi, de race, de paramètres nationaux et linguistiques.

Dans le district de Jammu et Cachemire, sur l’itinéraire nord du fleuve, résident les habitants bouddhistes du Ladakh, les personnes d’ascendance tibétaine et les Dards d’ascendance dardique ou indo-aryenne qui suivent l’islam et le bouddhisme. Ensuite, le fleuve descend au Baltistan, au nord du Pakistan, en passant par l’importante ville balte de Skardu. Lorsque le fleuve traverse le Pakistan, il crée une frontière caractéristique de la société et des traditions. Sur les rives occidentales du fleuve, la population est principalement d’origine baloutche, pachtoune et iranienne, et entretient des liens économiques, traditionnels et communautaires étroits avec les régions d’Iran et d’Afghanistan oriental. Les rives orientales de l’Indus sont principalement habitées par des citoyens d’ascendance indo-aryenne comme les Sindhis et les Punjabis. Dans le Khyber Pakhtunkhwa et le nord du Pendjab, les populations tribales pachtounes cohabitent avec les populations dardes des collines (Kalash, Khowar, Shina et autres), les Burushos (à Hunza) et les Punjabis. Les personnes d’ascendance sindhi vivent principalement dans la province du Sindh. Les personnes d’ascendance pachtoune et baloutche habitent sur les rives occidentales du fleuve.

Dernière mise à jour le : 26 mars 2019