Causes de l’hypertension artérielle

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L’hypertension artérielle est aussi grandement influencée par l’alimentation et le mode de vie. Le lien entre le sel et l’hypertension artérielle est particulièrement convaincant. Les personnes vivant dans les îles du nord du Japon consomment plus de sel par habitant que n’importe qui d’autre dans le monde et présentent l’incidence la plus élevée d’hypertension essentielle. En revanche, les personnes qui n’ajoutent pas de sel à leur alimentation ne présentent pratiquement aucune trace d’hypertension essentielle.

La plupart des personnes souffrant d’hypertension sont « sensibles au sel », ce qui signifie que tout ce qui dépasse le besoin corporel minimal en sel est trop pour elles et augmente leur tension artérielle. D’autres facteurs peuvent augmenter le risque de souffrir d’hypertension essentielle, notamment l’obésité, le diabète, le stress, un apport insuffisant en potassium, calcium et magnésium, le manque d’activité physique et la consommation chronique d’alcool.

Hypertension secondaire

Lorsqu’une cause directe d’hypertension artérielle peut être identifiée, on parle d’hypertension secondaire. Parmi les causes connues d’hypertension secondaire, les maladies rénales arrivent en tête. L’hypertension peut également être déclenchée par des tumeurs ou d’autres anomalies qui font que les glandes surrénales (petites glandes situées au-dessus des reins) sécrètent des quantités excessives d’hormones qui font monter la tension artérielle. Les pilules contraceptives – plus précisément celles qui contiennent des œstrogènes – et la grossesse peuvent augmenter la pression artérielle, tout comme les médicaments qui resserrent les vaisseaux sanguins.