Ce que vous devez savoir sur le shopping compulsif – l’addiction moderne dont personnes ne parle
Beaucoup de gens auront fait les magasins ou se seront rendus en ligne pour empocher une bonne affaire lors des soldes de janvier ces dernières semaines et pourraient maintenant ressentir le pincement jusqu’à leur prochain jour de paie. Il s’agit d’une tradition annuelle pour certains – avec des récits d’acheteurs se levant au milieu de la nuit pour sécuriser la dernière bonne affaire. Pour d’autres personnes cependant, le shopping n’est pas quelque chose qui peut être facilement contrôlé – et est utilisé comme un mécanisme d’adaptation à l’anxiété et à la faible estime de soi.
Ces acheteurs compulsifs sont incapables de résister à de fortes pulsions intérieures qui les poussent à faire des achats répétés et à dépenser de manière excessive – même lorsqu’ils n’en ont pas les moyens ou qu’ils n’ont aucune utilité du produit qu’ils achètent.
Des recherches récentes indiquent que le comportement d’achat compulsif touche près de 5 % de la population adulte des pays développés – en particulier les jeunes femmes des groupes à faible revenu. Et la condition est en augmentation, les dernières estimations indiquant qu’environ 14% des personnes ont une forme légère de cette condition.
Shop till you drop
Bien que nous soyons tous familiers avec les achats impulsifs – qu’il s’agisse de prendre une barre de chocolat à la caisse ou de faire un coup d’éclat le jour de la paie – le comportement d’achat compulsif est très différent.
Lorsque la plupart des gens achètent des choses, ils sont généralement motivés par la valeur et l’utilité. Alors que les acheteurs compulsifs achètent pour soulager le stress, obtenir l’approbation sociale et améliorer leur image de soi.
Ce type d’achat est une addiction comportementale caractérisée par une capacité réduite de contrôle de soi et une moindre résistance aux déclencheurs externes. Il entraîne de graves conséquences psychologiques, sociales et financières pour les personnes qui en souffrent et leurs familles.
Ma recherche avec Agata Maccarrone-Eaglen à la Salford Business School a utilisé des échantillons du Royaume-Uni, d’Espagne, de Chine et de la République tchèque pour développer un nouvel outil de dépistage pour diagnostiquer ce trouble. L’outil utilise sept déclarations comportementales. Si un répondant est fortement d’accord avec les énoncés, cela pourrait être une indication d’un comportement d’achat compulsif.
Les résultats indiquent qu’il dépiste plus efficacement le comportement d’achat compulsif que les outils de diagnostic existants, et distingue également les formes légères et sévères de la condition.En fin de compte, notre objectif est qu’en utilisant cet outil, les personnes souffrant de troubles d’achat compulsif soient diagnostiquées plus tôt, afin qu’elles puissent accéder à l’aide dont elles ont besoin.
Dépendance grave
Notre recherche a révélé que la condition était plus répandue au Royaume-Uni que dans les autres pays que nous avons examinés, et davantage chez les jeunes adultes -particulièrement les femmes. Cela peut s’expliquer par le fait qu’à cet âge, le comportement excessif est souvent socialement acceptable parmi les pairs, de sorte que le problème peut passer inaperçu pendant plus longtemps. Et l’accès à davantage de facilités de crédit de nos jours est susceptible d’aggraver la situation. En effet, une étude récente a révélé qu’au moins 70 % de la population active du Royaume-Uni est « chroniquement fauchée », et que beaucoup d’entre eux s’endettent par carte de crédit pour leurs dépenses quotidiennes.
Les conséquences d’un comportement d’achat compulsif peuvent être tout aussi graves que d’autres types de dépendance – comme l’alcoolisme et le jeu problématique – avec des personnes qui s’endettent gravement et dont les relations s’effondrent. Mais contrairement à ces addictions, il n’existe pas d’organisme de bienfaisance national dédié aux achats compulsifs.
C’est pourquoi il est important que les médecins généralistes et autres professionnels de santé reconnaissent la dépendance et proposent un soutien tel que la thérapie cognitivo-comportementale. Car ce n’est qu’à travers un diagnostic puis un traitement que le nombre croissant de personnes qui en sont atteintes peuvent espérer rétablir l’équilibre de leur vie.