Ce qu’il faut savoir sur la constipation

Voici quelques causes courantes de constipation :

Le manque de fibres dans l’alimentation

Les personnes ayant un apport élevé en fibres alimentaires sont moins susceptibles de souffrir de constipation.

C’est parce que les fibres favorisent des selles régulières, surtout lorsqu’une personne les combine avec une bonne hydratation.

Les aliments riches en fibres comprennent :

• les fruits
• les légumes
• les céréales complètes
• les noix
• les lentilles, les pois chiches et autres légumineuses

Les aliments pauvres en fibres comprennent :

• les aliments riches en graisses, comme le fromage, la viande et les œufs
• les aliments fortement transformés, comme le pain blanc
• les aliments rapides, les chips et autres aliments prémâchés

En savoir plus sur les aliments qui peuvent prévenir et traiter la constipation ici.

L’inactivité physique

Un faible niveau d’activité physique peut également entraîner la constipation.

Certaines études antérieures ont révélé que les personnes en bonne forme physique, y compris les marathoniens, sont moins susceptibles de souffrir de constipation que les autres personnes, bien que les raisons exactes de ce phénomène restent floues.

Une étude de 2013 note que l’augmentation de la mobilité pourrait aider à améliorer la constipation chez les personnes âgées.

Les personnes qui passent plusieurs jours ou semaines au lit ou assises sur une chaise peuvent avoir un risque plus élevé de constipation.

Certains médicaments

Certains médicaments peuvent également augmenter le risque de constipation. Il s’agit notamment :

des médicaments antidouleur de type opioïde : Ceux-ci incluent la codéine (présente avec l’acétaminophène dans le Tylenol #3), l’oxycodone (OxyContin) et l’hydromorphone (Dilaudid).

Antidépresseurs tricycliques : Il s’agit notamment de l’amitriptyline (Elavil) et de l’imipramine (Tofranil).

Certains anticonvulsivants : Il s’agit par exemple de la phénytoïne (Dilantin) et de la carbamazépine (Tegretol).

Les inhibiteurs calciques : Ceux-ci abaissent la pression artérielle, et certains types abaissent la fréquence cardiaque. Ils comprennent le diltiazem (Cardizem) et la nifédipine (Procardia).

Les antiacides qui contiennent de l’aluminium : Il s’agit notamment d’Amphojel et de Basaljel.

Les antiacides qui contiennent du calcium : Les Tums en sont un exemple.

Diurétiques : Ils éliminent l’excès de liquide dans l’organisme. Ils comprennent l’hydrochlorothiazide (Hydrodiuril) et le furosémide (Lasix).

Les suppléments de fer : Les médecins les prescrivent pour traiter l’anémie ferriprive.

Syndrome du côlon irritable

Les personnes souffrant d’une difficulté intestinale fonctionnelle, comme le syndrome du côlon irritable (SCI), ont un risque plus élevé de constipation que les personnes sans cette affection.

Une personne atteinte du SII peut ressentir :

• des douleurs abdominales
• des ballonnements
• des tensions
• des changements dans la fréquence ou la consistance des selles

Avec le SII, la constipation peut fluctuer dans le temps. Lorsque la constipation n’est pas présente, il peut au contraire y avoir des selles molles accompagnées de diarrhée.

Le vieillissement

Avec l’âge, la prévalence de la constipation a tendance à augmenter. Jusqu’à 40 % des personnes âgées dans la communauté et jusqu’à 60 % de celles qui vivent en institution peuvent souffrir de constipation.

La cause exacte de ce phénomène reste peu claire. Il se peut qu’en vieillissant, les aliments mettent plus de temps à passer dans le tube digestif. De nombreuses personnes deviennent également moins mobiles, ce qui peut également contribuer à la constipation.

Les conditions médicales, les médicaments et une faible consommation de fibres ou d’eau peuvent être d’autres facteurs qui entraînent la constipation avec l’âge.

Changements de routine

Lorsqu’une personne voyage, par exemple, sa routine habituelle change. Cela peut avoir des répercussions sur le système digestif. Dans un article datant de 2008, des scientifiques ont interrogé 83 personnes sur les changements digestifs qu’elles ont subis lors de voyages hors des États-Unis.

Les résultats ont montré que 9 % des personnes ont souffert de constipation lorsqu’elles sont allées dans un autre pays.

Prendre des repas, se coucher et aller aux toilettes à des heures différentes de celles habituelles pourraient augmenter le risque de constipation.

Surconsommation de laxatifs

Certaines personnes s’inquiètent de ne pas aller aux toilettes assez souvent et prennent des laxatifs pour tenter de résoudre ce problème. Les laxatifs peuvent aider à aller à la selle, mais l’utilisation régulière de certains laxatifs permet au corps de s’habituer à leur action.

Cela peut amener une personne à continuer à prendre des laxatifs alors qu’elle n’en a plus besoin. La personne peut également avoir besoin de doses plus élevées pour obtenir le même effet.

En d’autres termes, les laxatifs peuvent créer une habitude – en particulier les laxatifs stimulants. Cela signifie que plus une personne dépend des laxatifs, plus son risque de constipation est élevé lorsqu’elle cesse de les utiliser.

La surconsommation de laxatifs peut également entraîner :

• une déshydratation
• un déséquilibre électrolytique
• des lésions organiques internes

Certaines de ces complications peuvent mettre la vie en danger. Pour cette raison, les gens devraient parler à un professionnel de la santé avant de commencer à utiliser des laxatifs.

Ne pas utiliser les toilettes quand c’est nécessaire

Si une personne ignore l’envie d’aller à la selle, l’envie peut s’estomper progressivement jusqu’à ce qu’elle ne ressente plus le besoin d’y aller.

Cependant, plus elle tarde, plus les selles deviennent sèches et dures. Cela augmentera le risque de fécalome.

Ne pas boire suffisamment d’eau

Boire régulièrement suffisamment d’eau peut aider à réduire le risque de constipation.

Les autres liquides appropriés comprennent les jus de fruits ou de légumes naturellement sucrés et les soupes claires.

Il est important de noter que certains liquides peuvent augmenter le risque de déshydratation et aggraver la constipation chez certaines personnes. Par exemple, les personnes qui sont sujettes à la constipation devraient limiter leur consommation de sodas caféinés, de café et d’alcool.

Les problèmes colorectaux

Certains problèmes de santé qui affectent le côlon peuvent entraver et restreindre le passage des selles, ce qui entraîne la constipation.

Les exemples de telles conditions comprennent :

• des tumeurs cancéreuses
• une hernie
• des cicatrices
• une diverticulite
• un rétrécissement colorectal, qui est un rétrécissement anormal du côlon ou du rectum
• maladie inflammatoire de l’intestin (MII)

Autres conditions

Certaines autres conditions médicales peuvent également causer ou contribuer à la constipation.

Ce sont notamment :

Des affections neurologiques : La sclérose en plaques, la maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux, les lésions de la moelle épinière et la pseudo-obstruction intestinale chronique peuvent entraîner une constipation.

Les conditions qui impliquent la fonction hormonale, les électrolytes ou la fonction rénale : Il s’agit notamment de l’urémie, du diabète, de l’hypercalcémie et de l’hypothyroïdie.

L’occlusion intestinale : Cela peut se produire si une tumeur bloque ou comprime une partie du système digestif.

Des conditions qui affectent le système digestif : La constipation peut survenir en cas de maladie cœliaque, de MII et d’autres affections inflammatoires.

Traitement du cancer : La chimiothérapie et les médicaments opioïdes contre la douleur, peuvent également déclencher la constipation.

Quel est le lien entre le diabète et la constipation ? Découvrez-le ici.