Cet ancien requin serait le plus vieux vertébré vivant du monde à 512 ans… ce qui signifie qu’il est né avant SHAKESPEARE

Un REQUIN censé être le plus vieux vertébré vivant a été découvert – et il pourrait être plus vieux que Shakespeare.

L’énorme requin du Groenland a été découvert dans l’océan Atlantique Nord par des scientifiques qui ont estimé qu’il avait jusqu’à 512 ans.

Ils ont utilisé sa taille pour suggérer que son année de naissance remonte à 1505 – lorsque le futur roi Henri VIII a mis fin à ses fiançailles avec Catherine d’Aragon.

Les requins du Groenland, qui ne grandissent que de 1 cm par an, sont connus pour vivre des centaines d’années.

Les experts ont utilisé sa longueur – un stupéfiant 18 pieds – et la datation au radiocarbone pour déterminer que son âge se situe entre 272 et 512 ans, selon une étude parue dans la revue Science.

C’était le plus ancien d’un groupe de 28 requins du Groenland analysés pour l’étude.

Bêtes anciennes : Certaines des créatures les plus anciennes du monde

• Tortue géante d’Aldabra – L’espèce est connue pour vivre jusqu’à 255 ans, ce qui en fait l’animal terrestre le plus ancien du monde
• Les éponges de verre (photo) – Se trouvent dans la mer de Chine orientale et l’océan Austral, on a trouvé des exemples vieux de plus de 10 000 ans
• Pin bristlecone du Grand Bassin – Un arbre est le plus ancien d’Amérique du Nord, âgé de 5 067 ans
• Endolithe – Organisme microspopique qui vit à l’intérieur de la roche. L’un d’entre eux a été trouvé au fond de l’océan en 2013 temps de génération de 10 000 ans
• Hydre – une espèce océanique qui ne vieillit pas, ce qui la rend techniquement immortelle
• Creme Puff – Le plus vieux chat domestique connu, qui est mort à Austin Texas en 2005 à l’âge de 38 ans et trois jours
• Jeanne Calment – Arrière-grand-mère française qui est morte à 122 ans et 164 jours en 1997. Elle a survécu à sa fille et à son petit-fils de plusieurs décennies.

Le requin aurait été vivant lors d’événements mondiaux majeurs comme la fondation des États-Unis, les guerres napoléoniennes et le naufrage du Titanic.

Les requins du Groenland se nourrissent principalement de poissons mais ils n’ont jamais été observés en train de chasser. On a découvert dans leur estomac des restes de rennes et même de chevaux.

Leur chair est considérée comme un mets délicat en Islande, mais elle est également toxique si elle n’est pas traitée.

Une étude séparée de ses os et de ses tissus par l’Université arctique de Norvège pourrait également fournir des indices sur les effets du changement climatique et de la pollution sur une longue période.

Déjà, les chercheurs ont cartographié tout l’ADN mitochondrial du requin de 16 pieds – le matériel génétique détenu dans de minuscules corps semblables à des batteries dans les cellules qui fournissent de l’énergie.

Maintenant, ils travaillent sur l’ADN du noyau cellulaire, qui contient la majeure partie des gènes de l’animal.

Les gènes de « longue vie » pourraient permettre de comprendre pourquoi la plupart des vertébrés ont une durée de vie aussi limitée, et ce qui détermine l’espérance de vie chez différentes espèces, y compris les humains.

Le professeur Kim Praebel, qui dirige la chasse, a déclaré que les requins étaient des « capsules temporelles vivantes » qui pourraient aider à faire la lumière sur l’impact de l’homme sur les océans.

Plusieurs d’entre eux étaient si vieux qu’ils étaient antérieurs à la révolution industrielle et à l’introduction de la pêche commerciale à grande échelle.

« L’espèce de vertébré vivant le plus longtemps sur la planète a formé plusieurs populations dans l’océan Atlantique », a déclaré le professeur Praebel, qui s’exprimait à l’Université d’Exeter lors d’un symposium organisé par la Fisheries Society of the British Isles.

« Il est important de le savoir, afin que nous puissions développer des actions de conservation appropriées pour cette espèce importante. »

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