Château de Windsor

Château de Windsor, résidence royale anglaise qui se dresse sur une crête à la limite nord-est du district de Windsor et Maidenhead dans le comté de Berkshire, en Angleterre. Le château occupe un terrain de 13 acres (5 hectares) au-dessus de la rive sud de la Tamise. Le château de Windsor comprend deux complexes de bâtiments de forme quadrilatérale, ou cours, qui sont séparés par la Tour ronde. Cette dernière est une tour circulaire massive construite sur un monticule artificiel et visible à plusieurs kilomètres au-dessus de la plaine environnante. La cour située à l’ouest de la Tour ronde est appelée le quartier inférieur ; la cour située à l’est est appelée le quartier supérieur.

Qu’est-ce que le château de Windsor ?

Quand le château de Windsor a-t-il été construit ?

Où se trouve le château de Windsor ?

Qui est enterré au château de Windsor ?

Il y avait une résidence royale à Windsor à l’époque saxonne (vers le 9e siècle). Guillaume Ier (« Guillaume le Conquérant ») a aménagé le site actuel, construisant un monticule avec une palissade vers 1070. Henri II le remplaça par la Tour ronde en pierre et ajouta des murs extérieurs au nord, à l’est et au sud. Au XIIIe siècle, Henri III acheva le mur sud et l’extrémité ouest de la salle basse et construisit une chapelle royale à l’emplacement de l’actuelle chapelle commémorative Albert. Édouard III fit de cette chapelle le centre de l’Ordre de la Jarretière nouvellement créé en 1348 et transforma les bâtiments de la forteresse dans le quartier supérieur en appartements résidentiels pour les monarques. Ces appartements ont été reconstruits par Charles II et plus tard par George IV pour être utilisés par des visiteurs d’État en plus des monarques.

Le quartier inférieur comprend la chapelle Saint-Georges et la chapelle commémorative Albert. La chapelle St George, conçue pour être la chapelle de l’ordre de la Jarretière, a été commencée par Édouard IV et constitue l’un des meilleurs exemples d’architecture de style gothique perpendiculaire. Elle a été achevée en 1528 et restaurée entre 1921 et 1930. Elle se classe après l’abbaye de Westminster comme mausolée royal et contient les corps d’Henri VI, d’Édouard IV, d’Henri VIII et de Jane Seymour, de Charles Ier, d’Édouard VII et de George V. La chapelle contient également les impressionnants insignes des chevaliers de la Jarretière. L’Albert Memorial Chapel, construite par Henri VII comme mausolée royal, a été restaurée par la reine Victoria et nommée en mémoire de son consort. Dans cette chapelle sont enterrés George III, George IV et Guillaume IV.

Le quartier supérieur du château comprend les appartements privés du monarque et les appartements privés des visiteurs. Les appartements d’État du quartier supérieur comprennent la chambre de Waterloo, la salle Saint-Georges et la grande salle de réception. Le quartier supérieur abrite également la bibliothèque royale, qui contient une collection inestimable de dessins de Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Hans Holbein le Jeune et d’autres maîtres anciens. Un incendie a détruit l’angle nord-est de la salle supérieure en novembre 1992. La plupart des peintures, des meubles et des autres trésors mobiliers ont été sauvés, mais plus de 100 pièces, dont la salle Saint-Georges, ont été détruites ou endommagées. Une restauration réussie de la zone touchée a été achevée en 1997.

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Adjacente au château au sud, à l’est et au nord se trouve Home Park, qui consiste en un parc d’environ 500 acres (200 hectares). Frogmore, le site du mausolée de la reine Victoria et du prince Albert, se trouve dans le parc. Au sud du château se trouve le Great Park, qui compte environ 700 hectares. Le Long Walk, une avenue de 5 kilomètres menant au Great Park, a été planté par Charles II en 1685 ; ses ormes vieillissants ont été remplacés par des arbres plus jeunes en 1945. Virginia Water, un lac artificiel, se trouve à la limite sud du parc.