Chêne d’Amérique
Le charme d’Amérique (Carpinus caroliniana) est un petit arbre attrayant qui est commun, mais pas abondant dans son aire de répartition naturelle. Il a de nombreux noms communs, dont les plus courants sont : hêtre bleu en raison de son écorce grise très lisse, et musclewood faisant référence à ses branches musclées qui sont irrégulièrement cannelées.
Habitat : Pousse sur les pentes humides, rocheuses et boisées. Se trouve couramment dans le NE de l’Iowa
Durabilité : Zones 3 à 9
Taux de croissance : Lent
Forme mature : Canopée symétrique avec un contour lisse ; couronne dense ovale
Hauteur : 25-35 pieds
Largeur : 15-25 pieds
Exigences du site : Préfère un sol profond, fertile, humide et acide et pousse mieux à l’ombre partielle, mais poussera en plein soleil. Ne tolère pas la sécheresse.
Les feuilles : Alternes, simples, à double denture avec une base de feuille égale
Dates de floraison : Avril – juin
Dates de dispersion des graines : Novembre – printemps
Age de port des graines : 15 ans ; pic à 25-50 ans ; arrêt vers 75 ans
Fréquence de port des graines : 3-5 ans
Stratégie des graines : Les graines ont besoin d’une stratification pendant 2 mois à 40°F
Le charme a des feuilles simples alternes, à dents fines et s’effilant en une pointe aiguë. Les rameaux d’hiver sont très fins de couleur brun rougeâtre avec trois cicatrices de faisceaux. C’est un membre de la famille des bouleaux et les bourgeons de la fleur du chaton mâle sont présents pendant les mois d’hiver. Le fruit est une petite noix d’environ 1/3″ de diamètre, située à la base d’une bractée feuillue trilobée ; les fruits sont groupés sur un pédoncule suspendu. L’écorce est mince, de couleur gris ardoise à gris clair et très serrée, formant rarement des crêtes ou se brisant en plaques.
Il est originaire du tiers oriental de l’Iowa et on peut également le trouver en train de remonter les rivières Iowa et Des Moines. C’est un arbre commun, mais pas abondant, qui pousse souvent en touffes à plusieurs tiges. Comme le bois de fer, il tolère très bien l’ombre et prospère dans le sous-étage de nos forêts de chênes et de caryers des hautes terres. Il préfère un site plus humide que le bois de fer et sera souvent situé sur les pentes nord et est ou sur les terrasses supérieures des cours d’eau.
C’est un petit arbre, atteignant rarement un pied de diamètre ou plus de 30 pieds de hauteur. Le bois est très dur avec des caractéristiques de résistance exceptionnelles et a été utilisé pour les manches d’outils et d’autres utilisations mineures nécessitant un bois résistant. Comme il s’agit d’un si petit arbre, sa valeur commerciale pour le bois d’œuvre est presque inexistante. Il a cependant une densité élevée et fait un excellent bois de chauffage.
Il a un grand potentiel en tant qu’arbre ornemental, en raison de ses tiges cannelées grises et de sa bonne couleur automnale rouge-orange. Il est un peu difficile à transplanter et fait mieux dans un endroit humide et abrité du paysage et tolère un peu d’ombre.
