Colonne
Colonne, en architecture, élément vertical, généralement un fût arrondi avec un chapiteau et une base, qui sert dans la plupart des cas de support. Une colonne peut également être non structurelle, utilisée dans un but décoratif ou comme monument indépendant.
Dans le domaine de la conception architecturale, une colonne est utilisée pour la décoration ainsi que pour le support. L’architecture classique grecque et romaine a fait usage de cinq grands ordres (ou styles) de colonnes, taillées dans des blocs uniques ou créées à partir d’empilements de blocs de pierre massifs. Dans l’Égypte ancienne et au Moyen-Orient, les colonnes, généralement grandes et circulaires, étaient utilisées avec beaucoup d’effet pour décorer et soutenir des structures massives, surtout en l’absence d’arcs. Dans l’architecture orientale, les colonnes ont tendance à être de forme simple mais richement décorées. Les artisans de l’époque gothique et romane utilisaient les bases et les chapiteaux des colonnes de pierre pour réaliser des sculptures complexes. Les conceptions baroques présentent souvent des colonnes de marbre sculptées de manière sinueuse. Les colonnes modernes ont tendance à être en fer, en acier ou en béton et sont simplement conçues.
Les colonnes peuvent être de forme rectangulaire, circulaire ou polygonale ; elles peuvent s’effiler vers le sommet ou être de diamètre uniforme. Une colonne engagée, attachée ou encastrée est une colonne encastrée dans un mur et qui n’en dépasse que partiellement ; ce type de colonne est venu servir un objectif décoratif plutôt que structurel dans le pilastre romain. Une colonne groupée ou composée est un groupe de colonnes reliées les unes aux autres pour former une seule unité. Une colonne rostrale est un pilier décoré de la proue d’un navire, ou rostrum, pour servir de monument naval.
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