Combien de temps dure une infection des sinus, exactement ? Des experts expliquent ce qu’il faut savoir sur la sinusite

Elle peut rester en place plus longtemps que vous ne le pensez.

Vous connaissez la scène de la maladie : pantalon de survêtement, queue de cheval crasseuse, mouchoirs en papier froissés éparpillés autour du lit. Lorsque vous êtes assommé par un méchant rhume, il n’y a pas grand-chose d’autre à faire que de vous endormir et de rêver à vos jours de santé.

Mais comment savoir s’il s’agit en fait d’un virus du rhume banal ou de quelque chose d’un peu plus hardcore… comme une véritable infection des sinus ? (Pour info : selon l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology, 31 millions d’Américains ont une infection des sinus chaque année). Health s’est entretenu avec des experts médicaux pour savoir ce qu’est exactement une infection des sinus, combien de temps elle dure généralement, et ce que vous pouvez faire pour aider l’étouffement et la douleur des sinus à disparaître au plus vite.

C’est quoi une infection des sinus déjà ?

Donc, une infection des sinus est techniquement appelée sinusite, et c’est essentiellement le terme qui désigne l’inflammation de vos sinus, selon la National Library of Medicine (NLM) américaine. Quant à la nature exacte de ces sinus, il s’agit de « poches dans le visage, près du nez, qui sont généralement remplies d’air », explique à Health Philip Chen, MD, oto-rhino-laryngologiste à l’UT Health San Antonio. « Ces poches ont une doublure de muqueuse qui aide à garder le sinus sain, ce qui devient enflammé lorsque les sinus sont infectés.

Un autre type d’infection des sinus, la rhinosinusite, se produit lorsque la doublure des cavités sinusales ar gonflé, ainsi que la doublure de la cavité nasale, dit le Dr. Chen.

Pour ce qui est de la cause d’une infection des sinus, il s’agit généralement d’une affection qui bloque les sinus, comme une infection virale des voies respiratoires supérieures (alias un rhume) ou des allergies, explique à ?Health Landon Duyka, MD, otolaryngologiste au Northwestern Medicine Lake Forest Hospital. L’obstruction finit par « permettre à une infection de se développer et de progresser dans les sinus ».

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Quels sont les symptômes d’une infection des sinus ?

Si vous avez déjà eu une infection des sinus, vous savez qu’ils se sentent assez misérables : « Les symptômes les plus courants sont la congestion nasale, le mucus décoloré provenant du nez, le drainage post-nasal, la douleur faciale, la pression faciale, la diminution de l’odorat et du goût », explique le Dr Duyka. « Certains patients ressentent également des douleurs à l’oreille, aux dents supérieures, des maux de gorge, une mauvaise haleine et/ou une toux. »

Mais voici un conseil rapide : Toute cette histoire sur la couleur de votre morve (comme, si elle est verte ou jaune) vous indiquant si vous avez ou non une infection bactérienne ou virale ? C’est un mythe, explique à Health le docteur Donald Ford, médecin de famille à la Cleveland Clinic. « La couleur vert-jaune du mucus qui peut se développer est un sous-produit de nos propres globules blancs, que nous utilisons pour combattre tout type d’infection, virale ou bactérienne, donc nous ne pouvons pas déterminer la cause à partir de la couleur du mucus », explique-t-il. « Lorsque le mucus est épais et foncé, cela suggère généralement une certaine déshydratation légère, et vous devriez augmenter votre consommation de liquide et utiliser beaucoup de spray salin pour garder le mucus mince. »

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OK, mais combien de temps dure une infection des sinus ?

Quelque chose d’autre que vous devez savoir : Il existe deux types différents de sinusite, la sinusite aiguë et la sinusite chronique. Essentiellement, la sinusite aiguë est tout ce qui dure moins de quatre semaines, dit le Dr Ford, tandis que la sinusite chronique dure plus de 12 semaines – mais ce ne sont que des approximations.

« Généralement, la sinusite aiguë se résout en 10 jours, mais si ce n’est pas le cas, il faut envisager la possibilité d’une infection bactérienne », dit le Dr Chen. « Avoir une ou 2 infections des sinus par an est considéré comme normal. Plus de 4 doivent inciter à consulter un chirurgien ORL. »

Toutefois, si vous souffrez d’une sinusite chronique, elle peut durer jusqu’à 3 mois, et peut être causée par des facteurs environnementaux. « La sinusite chronique peut avoir plusieurs causes, mais la cause la plus fréquente est l’allergie », explique le Dr Ford. « Le tabagisme entraîne une altération du fonctionnement des cils, une partie des membranes nasales qui élimine le mucus, et peut contribuer à développer une sinusite chronique. »

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Eh bien, comment traiter une infection des sinus – et comment les prévenir ?

Si vous pensez avoir une infection des sinus, avant de vous rendre chez le médecin, vous pouvez d’abord essayer certaines options de traitement à domicile et en vente libre, dit le Dr Duyka. « Commencez par une prise en charge conservatrice, avec une irrigation nasale 2 à 3 fois par jour », dit-il. « Vous pouvez utiliser des sprays nasaux de stéroïdes comme Flonase, des décongestionnants oraux comme Sudafed et des décongestionnants intranasaux comme Afrin pendant trois jours maximum. »

Si ces remèdes ne permettent pas de faire disparaître les choses, ou du moins d’améliorer les symptômes, vous devrez peut-être recourir aux antibiotiques. « Pour la plupart des patients, il faut attendre au moins 10 jours avant de commencer les antibiotiques, et le médecin peut aider à le déterminer », explique le Dr Chen. « Habituellement, la sinusite qui dure moins de 10 jours est due à un virus et les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus. »

Pour les sinusites chroniques, la chirurgie peut être une option. « Si les médicaments seuls ne fonctionnent pas, alors la chirurgie des sinus peut aider à permettre l’administration topique de médicaments comme les stéroïdes topiques à la muqueuse nasale et sinusale », ajoute le Dr Chen.

En ce qui concerne les techniques de prévention, Comme la plupart des infections des sinus sont causées par des virus, l’utilisation de conseils d’hygiène appropriés est le meilleur moyen d’éviter d’en attraper une. « Comme pour tous les virus, la prévention la plus efficace consiste à se laver soigneusement les mains », déclare le Dr Ford.

Et si vous luttez contre des allergies, la gestion et le traitement de ces symptômes peuvent également aider à prévenir les infections des sinus. « Ceux qui ont de mauvaises allergies pourraient bénéficier de l’utilisation de stéroïdes nasaux et de techniques d’irrigation des sinus pendant les saisons symptomatiques », explique le Dr Chen. « Les traitements contre les allergies peuvent également aider ces patients. »

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