Comment intenter une action en justice devant la cour des petites créances

Les formulaires judiciaires sont disponibles sur California Courts – Forms. Sélectionnez « Small Claims » dans le menu déroulant. Les formulaires sont également disponibles au bureau du greffier du tribunal. Des modèles de formulaires remplis sont disponibles ici.

Qu’est-ce que la cour des petites créances ?

La cour des petites créances est un tribunal simple où vous pouvez essayer de résoudre des litiges à peu de frais et rapidement. Les règles et procédures relatives aux petites créances sont plus simples que celles des autres tribunaux. L’audience est informelle. Il n’y a pas de jury. Les parties se représentent elles-mêmes, sans avocat. La Cour des petites créances traite les affaires civiles demandant 10 000 $ ou moins.

Voici quelques exemples de problèmes que vous pouvez traiter à la Cour des petites créances :

Votre propriétaire ne vous rendra pas votre dépôt de garantie.
Quelqu’un a endommagé votre voiture et ne paiera pas les réparations.
Votre nouvelle télévision ne fonctionne pas et le magasin ne la réparera pas.
Votre locataire a endommagé votre propriété et le dépôt de garantie ne couvrira pas la totalité des coûts de réparation.
Votre ami ne remboursera pas l’argent que vous lui avez prêté.

Si vous déposez une affaire, vous êtes appelé le demandeur. La personne que vous poursuivez en justice est le défendeur. Vous commencez votre affaire en remplissant un formulaire SC-100 Plaintiff’s Claim et en le déposant au greffe du tribunal. Veillez à nommer correctement le défendeur, sinon vous risquez de ne pas pouvoir percevoir votre jugement.

Combien puis-je poursuivre en justice ?

Un particulier ou une entreprise appartenant à un particulier peut déposer deux affaires par année civile pour un montant pouvant atteindre 10 000 $. Pour chaque cas supplémentaire déposé au cours de la même année civile, vous ne pouvez poursuivre que pour 2 500 $ ou moins.

Toutes les autres entreprises, y compris les partenariats, les LLC, les LP ou les sociétés, peuvent déposer deux affaires chaque année pour un montant maximal de 5 000 $. Pour chaque cas supplémentaire déposé au cours de la même année civile, vous ne pouvez poursuivre que pour 2 500 $ ou moins.

Les organismes gouvernementaux sont limités à 5 000 $ et peuvent intenter des poursuites jusqu’à ce montant autant de fois que nécessaire.

Puis-je intenter une poursuite pour un montant supérieur au maximum ?

Non. Vous pouvez réduire le montant de votre demande ou intenter une poursuite devant un tribunal supérieur. Vous ne pouvez pas diviser votre demande en deux affaires pour respecter la limite.

Y a-t-il des délais pour déposer mon affaire ?

Oui. Si votre affaire n’est pas déposée à temps, le juge peut la rejeter. Vous devez déposer votre dossier avant :

Contrat écrit – quatre ans à compter de la date à laquelle le contrat a été rompu ;
Contrat oral – deux ans à compter de la date à laquelle le contrat a été rompu ;
Dommages corporels – deux ans à compter de la date des dommages ou de la date à laquelle vous avez découvert que vous avez été blessé ;
Dommages matériels – trois ans à compter de la date à laquelle les dommages sont survenus ;
Fraude – trois ans à compter de la date à laquelle vous avez découvert que vous avez été fraudé.

En raison de la fermeture des tribunaux pendant l’urgence COVID-19, le délai dont vous disposiez pour déposer une plainte peut avoir été prolongé. Si vous avez des questions, contactez-nous au (800) 593-8222.

Où dois-je déposer mon dossier ?

Vous pouvez déposer votre dossier au tribunal le plus proche de l’endroit où le contrat a été signé, où vit la personne que vous poursuivez ou où se trouve l’entreprise. Vous pouvez également déposer votre affaire à l’endroit où le dommage ou le préjudice s’est produit. Cliquez ici pour trouver le bon tribunal pour déposer votre affaire.

Combien cela coûte-t-il de déposer une plainte ?

Les frais de dépôt sont basés sur le montant de votre demande. Si vous déposez moins de 12 demandes au cours d’une année civile, les frais suivants s’appliquent :

30 $ pour une demande jusqu’à 1 500 $
50 $ pour une demande de 1 500,01 $ à 5 000 $
75 $ pour une demande de 5 000,01 $ à 10 000 $

Combien de fois puis-je intenter une action en justice ?

Vous pouvez déposer deux réclamations de plus de 2 500 $ au cours d’une année civile.

Vous pouvez déposer un nombre illimité de réclamations de moins de 2 500 $.

Toutefois, si vous déposez plus de 12 réclamations au cours d’une année civile, chaque cas supplémentaire coûtera 100 $ à déposer. (Si vous gagnez une affaire dont le dépôt coûte 100 $, le tribunal ne vous accordera que les frais de justice ordinaires – 30 $, 50 $ ou 75 $.)

Dans quel délai la date d’audience est-elle fixée ?

Une audience devrait être fixée dans un délai de 20 à 70 jours. Ce délai peut être prolongé par le tribunal. Assurez-vous de demander une date d’audience qui vous laisse suffisamment de temps pour signifier les documents judiciaires au défendeur.

Comment dois-je informer le défendeur ?

Une copie de votre réclamation du demandeur doit être remise à la personne que vous poursuivez. Un SC-104 Proof of Service doit être rempli et déposé auprès du tribunal pour prouver que le défendeur a été notifié. Si vous faites appel à un shérif ou à un huissier de justice agréé, ils déposent la preuve de signification SC-104 auprès du tribunal pour vous.

Le défendeur peut-il me poursuivre en justice ?

Oui. La personne que vous poursuivez en justice peut vous contre-attaquer. Elle le fait en déposant un SC-120 Réclamation du défendeur et en vous en faisant remettre une copie.

Puis-je changer la date de mon procès ?

Oui. Si vous n’avez pas signifié le défendeur, vous pouvez demander un SC-150 Report de frais. Si vous avez signifié le défendeur, vous pouvez demander un report et payer des frais de 10 $. La demande de report doit être déposée au moins 10 jours avant votre audience au tribunal.

Préparation du tribunal

Si vous prévoyez de comparaître par téléphone ou virtuellement, vous devez soumettre des copies de votre preuve au tribunal et à toute autre partie au moins (10) jours avant votre audience.

Veuillez noter : en raison de la pandémie de COVID-19, tous les plaideurs doivent soumettre leurs preuves avant l’audience.

Vous devez remplir et déposer ce formulaire LASC CIV 278 et utiliser les étiquettes d’envoi LASC CIV 279. Vous devrez fournir la preuve que les autres parties ont reçu des copies de vos preuves et vous l’obtenez auprès de la Poste au moment où vous postez ces formulaires.

Vous devrez apporter des preuves au tribunal qui prouvent au juge qu’on vous doit de l’argent. Assurez-vous et apportez deux copies de toute preuve que vous présenterez, une copie pour le Juge et une pour l’autre partie si vous comparaissez en personne. Voici quelques exemples de preuves que vous pouvez commencer à rassembler pour votre journée au tribunal :

Recettes ou chèques annulés qui prouvent qu’on vous doit de l’argent.
Factures ou devis de réparation.
Photographies des dommages matériels.
Contrats écrits, accords ou autres documents qui prouvent votre cause.
Vous pouvez également amener des témoins au tribunal.

Que se passe-t-il si je ne suis pas un citoyen américain ou si je ne parle pas anglais ?

Vous n’avez pas besoin d’être un citoyen américain pour déposer ou défendre une affaire devant la Cour des petites créances.

Si vous ne parlez pas anglais, amenez au tribunal quelqu’un qui pourra vous servir d’interprète. Si vous avez besoin d’un interprète et que vous êtes prêt à payer pour ce service, vérifiez ici. Le tribunal fournit des interprètes gratuitement. Pour connaître les langues disponibles, cliquez ici. Si le tribunal ne dispose pas d’un interprète dans votre langue, amenez une personne qui parle couramment votre langue et l’anglais.

Les formulaires du tribunal sont disponibles sur California Courts – Forms. Sélectionnez « Small Claims » dans le menu déroulant. Les formulaires sont également disponibles au bureau du greffier du tribunal.

County of Los Angeles Department of Consumer and Business Affairs. Dernière modification : 7 août 2020.

Comment intenter une action en justice devant la cour des petites créances – Consommation et affaires