Comparaison entre les styles de cuisine exotiques du Hunan et du Szechuan

En 2011, L’UNESCO a déclaré Chengdu, la capitale de la province du Sichuan, ville de la gastronomie en reconnaissance de sa culture alimentaire très sophistiquée.

Nous ne pouvons tout simplement pas envisager de passer des journées de semaine mouvementées sans plats chinois à emporter ! C’est excellent au goût, rapide à préparer et considérablement plus léger pour le ventre, pas étonnant qu’il fasse partie de nos aliments de base en semaine. Bien que la cuisine chinoise soit populaire dans le monde entier, notre compréhension de la cuisine chinoise s’arrête aux nems et au chop suey.

La cuisine chinoise est en fait un amalgame de huit cuisines appartenant à différentes provinces de Chine. Il s’agit des cuisines d’Anhui, de Canton, du Fujian, du Hunan, du Jiangsu, du Shandong, du Szechuan et du Zhejiang. Bien que la viande et le poisson soient au cœur de cette cuisine, on trouve également un grand nombre de plats végétariens, la culture chinoise ayant été fortement influencée par le bouddhisme. Ces cuisines sont largement basées sur les croyances médicinales traditionnelles. On trouve toujours une variante de la cuisine chinoise partout où les Chinois se sont installés dans le monde. La version singapourienne, malaise, indonésienne, indienne et américaine de la cuisine chinoise est assez importante.

Les cuisines du Hunan et du Sichuan sont toutes deux connues pour leurs saveurs audacieuses et piquantes. Cependant, leur emplacement et leur géographie différents ont donné lieu à quelques différences entre les deux cuisines. Regardons-les de plus près.

Style Hunan Vs. Style sichuanais

Origine

► La cuisine du Hunan est également connue sous le nom de cuisine Xiang. Elle comprend des aliments appartenant à la région proche de la rivière Xiang, du lac Dongting et de la province occidentale du Hunan.

► La cuisine sichuanaise, quant à elle, appartient à la province du Sichuan ou du Sichuan située dans le sud-ouest de la Chine.

Profil des saveurs

La seule façon de décrire les saveurs de ces cuisines est un feu d’artifice dans la bouche (pas nécessairement dans le mauvais sens !). Avec de copieuses quantités de piments, d’ail et d’oignons, ces aliments sont tout sauf ennuyeux. Une seule bouffée de ces aliments fera certainement gronder votre estomac et vous mettra l’eau à la bouche. Non seulement les aliments de ces cuisines sont alléchants ; ils sont addictifs.

► Les plats de la cuisine Hunan, idéalement, nécessitent beaucoup de piments moulus (avec les graines) et des charges de piment séché. Ainsi, on peut dire que la saveur de ces plats est une combinaison de chaleur accompagnée d’oignon et d’ail ainsi que de la saveur umami de la viande utilisée (vous avez déjà faim ? !).

► La cuisine sichuanaise fait usage de piments ainsi que de beaucoup de grains de poivre du Sichuan. Ces derniers sont l’enveloppe des graines de la plante, Zanthoxylum simulans. Ils ajoutent des notes aromatiques d’agrumes ainsi qu’une sensation de picotement dans la bouche, donnant à la cuisine sichuanaise son identité unique. Par conséquent, les saveurs des plats sichuanais peuvent être décrites comme picotantes, chaudes avec des charges de saveur d’ail et d’oignon.

► La cuisine sichuanaise implique l’utilisation de beaucoup de pâte de haricots chili. Il s’agit d’une pâte épicée et salée faite à partir de fèves fermentées, de soja, de sel, de riz et, bien sûr, de piments.

► Une autre chose qui distingue les deux cuisines est la combinaison de saveurs chaudes et sucrées ou chaudes et aigres utilisées dans la cuisine sichuanaise (ces saveurs jouent assurément au jeu du vilain et du gentil avec vos papilles gustatives !)

Bonheur croquant

► La cuisine du Hunan ajoute une grosse bouchée de croquant avec beaucoup de légumes ajoutés à presque tous les plats.

► La cuisine sichuanaise utilise beaucoup de croquant de noix avec des charges de cacahuètes salées, de noix de cajou et de graines de sésame ajoutées aux aliments.

Protéines préférées

► Le porc est généralement la viande la plus préférée dans la cuisine du Hunan, suivie du bœuf. Cette cuisine comporte de nombreux plats de poisson.

► Le bœuf est la viande préférée de la cuisine sichuanaise, suivi du porc. La viande de lapin est plus populaire dans la région du Sichuan que dans toute autre partie de la Chine. Étant une province enclavée, cette cuisine ne comporte pas beaucoup de plats de poisson. La cuisine du Sichuan a aussi beaucoup de plats végétariens dont elle peut se vanter.

Techniques de cuisson utilisées

► Idéalement, la cuisine du Hunan emploie diverses techniques comme le ragoût, la friture, le rôtissage en marmite, le braisage et le fumage pour cuire les aliments. Les viandes sont généralement marinées pendant très longtemps (toute une nuit) avant d’être cuisinées. Habituellement, la viande est frite et ajoutée à la sauce plus tard. La marinade et tous les autres ingrédients sont cuits séparément et assemblés juste avant de servir le plat.

► La friture, la cuisson à la vapeur et le braisage sont les techniques privilégiées pour réaliser les plats de la cuisine sichuanaise. Les viandes sont marinées pendant quelques minutes avant d’être cuisinées. Un autre aspect différenciateur de cette cuisine est que la viande est cuite en même temps que la marinade et les ingrédients.

Les aliments conservés utilisés

► La cuisine du Hunan utilise plus fréquemment dans ses plats des aliments fumés et séchés.

► La cuisine sichuanaise utilise dans ses plats des aliments marinés, séchés et salés.

Plats à essayer

Plats du Hunan

► Poulet Dong’an
► Porc braisé de Mao
► Tête de poisson cuite à la vapeur dans une sauce chili. sauce chili
► Porc fumé aux haricots longs séchés

Plats du Sichuan

► Poulet Kung Pao
► Tofu Mapo
► Poulet Bon Bon
► Thé-smoked duck

Alors la prochaine fois que vous commanderez de la nourriture chinoise, nous espérons que vous serez un peu plus aventureux et que vous essaierez quelque chose de nouveau !

Vous aimez ? Partagez-le !

.