Consommation de substances inhalées

Synthèse du sujet

Les substances inhalées sont des substances qui produisent des vapeurs chimiques qui, lorsqu’elles sont inhalées, entraînent des effets altérant l’esprit. Le terme inhalant est utilisé parce que ces substances sont rarement, voire jamais, utilisées par d’autres moyens. Ces substances sont des produits ménagers, industriels ou médicaux courants. Mais la plupart des gens ne les considèrent pas comme des drogues, car elles ne sont pas destinées à être utilisées de cette manière.

Les substances inhalées couramment utilisées comprennent :

• Les solvants (tels que les diluants pour peinture et les dégraissants), l’essence, les colles et les fournitures de bureau (telles que les liquides correcteurs, les marqueurs feutres et les nettoyants pour appareils électroniques).
• Gaz (comme les produits ménagers, notamment les nettoyants en aérosol pour ordinateurs, les briquets au butane, les aérosols de crème à fouetter (whippets), les peintures en spray, les sprays pour cheveux ou déodorants, les sprays d’huile végétale et les sprays de protection des tissus).
• Nitrites (comme un médicament délivré sur ordonnance appelé nitrite d’amyle). Une forme illégale de nitrite d’amyle, appelée poppers ou snappers, est souvent emballée et vendue dans de petites bouteilles. Les désodorisants d’ambiance courants contiennent également des nitrites qui peuvent être inhalés.

Lorsque les substances inhalées sont respirées, elles provoquent des effets similaires à ceux de l’alcool : troubles de l’élocution, manque de coordination et vertiges. La personne peut s’étourdir et avoir des hallucinations et des délires. Ces effets ne durent que quelques minutes. Après une forte consommation d’un produit inhalé, la personne peut avoir mal à la tête et se sentir somnolente pendant plusieurs heures. La personne qui inhale de façon répétée pendant plusieurs heures peut perdre conscience et mourir.

Les aérosols peuvent être pulvérisés directement dans le nez ou la bouche. Le protoxyde d’azote peut être inhalé directement à partir de ballons. Plusieurs termes sont utilisés pour désigner la façon dont les substances inhalées sont respirées dans les poumons, notamment :

• Sniffer ou renifler, lorsque les fumées sont inhalées à partir d’un récipient.
• Sac, lorsque les fumées sont inhalées à partir de substances pulvérisées ou déposées à l’intérieur d’un sac en plastique.
• L’inhalation, lorsqu’un chiffon imbibé est placé dans la bouche ou tenu contre le visage pour être inhalé.

Des problèmes de santé à long terme, tels que des dommages au cerveau, au foie, aux reins, au sang ou à la moelle osseuse, peuvent survenir suite à l’inhalation de certaines substances. L’utilisation à long terme de substances inhalées entraîne également :

• Une perte de poids.
• Une faiblesse musculaire et un manque de coordination.
• Désorientation et inattention.
• Irritabilité et dépression.

Les substances inhalées ne sont souvent pas détectées par les tests de dépistage de drogues dans l’urine ou le sang, car elles ont généralement été éliminées du corps au moment où le test est effectué.

Signes de consommation

• Odeurs chimiques sur les vêtements ou l’haleine
• Contenants vides ou chiffons imbibés jetés ou vêtements cachés dans la poubelle
• Yeux rouges, irritabilité, maux de tête fréquents, apparence ivre et troubles de l’élocution
• Changements de personnalité
• Nausea ou perte d’appétit
• Sores autour de la bouche

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