Costco retire Palmetto Cheese de 120 magasins après que le propriétaire ait appelé BLM 'organisation terroriste'

Costco a récemment retiré une marque populaire de fromage pimento de 120 de ses magasins après que le propriétaire ait appelé le mouvement Black Lives Matter une « organisation terroriste » sur son Facebook public.

En réaction au meurtre de deux résidents locaux, Brian Henry, fondateur de Palmetto Cheese et maire de Pawleys Island, en Caroline du Sud, s’est rendu sur Facebook le 25 août avec un message que de nombreux résidents ont considéré comme étant de nature raciste. Bien que le post ait depuis été supprimé, des captures d’écran ont circulé sur les médias sociaux appelant les clients à #BoycottPalmetto.

« Je suis écœuré par les meurtres insensés à Georgetown la nuit dernière. Deux personnes innocentes ont été assassinées. Pas 2 voyous ou des personnes recherchées pour de multiples mandats. Deux personnes blanches abattues sans défense par un homme noir », a écrit Henry. « Alors pourquoi nous restons sans rien faire et permettons à BLM de détruire sans loi de grandes villes américaines et de menacer leurs citoyens sur une base quotidienne … cela a duré trop longtemps. Debout l’Amérique. Ce mouvement BLM et Antifa doit être traité comme les organisations terroristes qu’ils sont. »

Selon le bureau du shérif du comté de Georgetown, l’homme dont Henry a parlé, Ty Sheem Ha Sheem Walters III, 23 ans, a été arrêté le 24 août. 24 août pour avoir tiré sur trois personnes et en avoir tué deux – Laura Anderson, 21 ans, et son beau-père, Nick Wall – au cours d’une altercation après un accident de voiture ce jour-là à Georgetown, en Caroline du Sud.

Après la déclaration de Henry contre Black Lives Matter, Costco a retiré le produit de 120 de ses magasins. Un porte-parole de l’entreprise a refusé de faire des commentaires à TODAY. Cependant, le Post and Courier, qui a révélé l’histoire, a obtenu une photo d’un panneau de Costco à Myrtle Beach, en Caroline du Sud, qui spécifiait que le fromage était « discontinué » et ne serait « pas commandé à nouveau ». Henry a également confirmé au Post and Courier que son produit était en train d’être retiré des rayons.

« Plus de 120 Costco à travers les États-Unis n’ont plus cet article en stock », peut-on lire sur l’affiche.

Plusieurs se sont exprimés en soutien à Black Lives Matter sur les médias sociaux et ont demandé aux autres de #BoycottPalmetto dans leurs épiceries locales. Le président de la branche de la NAACP de Georgetown, en Caroline du Sud, Marvin Neal, a appelé à la démission de Henry en tant que maire.

« Lorsque deux personnes blanches ont été prétendument tuées par un homme noir à Georgetown, SC, le maire Brian Henry de la ville voisine de Pawley’s Island Beach a eu l’occasion de rapprocher les citoyens. Au lieu de cela, il a choisi d’utiliser sa plate-forme pour causer davantage de divisions raciales et de controverses en évacuant ses frustrations sur les médias sociaux « , a déclaré Neal à TODAY Food.

Henry était injoignable pour tout commentaire mardi, mais le 3 septembre, le maire a présenté des excuses pour le post Facebook lors d’une conférence de presse au Pawleys Island Sea View Inn, que Henry et sa femme, Sassy, possèdent et gèrent. Il n’a pas répondu à l’appel de la NAACP pour sa démission de maire, mais a demandé que les gens considèrent les centaines de travailleurs de Caroline du Sud que Palmetto emploie avant de boycotter la marque.

« Je suis profondément désolé pour ceux que j’ai offensés avec mon post de la semaine dernière. Mes commentaires étaient blessants et insensibles », a déclaré Henry lors de la conférence dans une déclaration préparée. « J’ai passé ces 10 derniers jours à écouter et à apprendre. Les conversations que j’ai eues avec des amis, notre personnel, la communauté et les chefs religieux m’ont permis de mieux comprendre l’inégalité raciale et l’importance de la sensibilité à la diversité, qui est très nécessaire pour guérir Pawleys Island, Georgetown et notre pays. »

Sur le site Web de son entreprise, Henry a annoncé une dotation appelée Grace and Grits, dans laquelle sa famille et Palmetto Cheese donneront 100 000 $ la première année. Ce fonds servira à financer des programmes de bourses d’études, à aider les banques alimentaires locales et d’autres programmes d’enrichissement. D’après le site web, il n’est pas clair si la dotation existait avant les récentes réactions ou si elle a été créée en réponse à celles-ci. L’entreprise va également embarquer un agent de liaison pour la diversité et la communauté pour gérer la dotation.

En outre, Palmetto a annoncé qu’elle allait changer le graphisme de son étiquette, qui comporte une photo de Vertrella Brown, la cuisinière du Sea View Inn depuis 40 ans qui a contribué à populariser la recette du fromage pimento de Sassy, depuis le lancement commercial en 2006. Selon le site Web de Palmetto Cheese, Mme Brown était spécialisée dans la cuisine Gullah et low country et est décédée en avril de cette année. La marque n’a pas spécifiquement indiqué pourquoi les Henrys ont décidé de retirer l’image de Brown, mais des critiques ont accusé l’entreprise d’exploiter l’image d’une femme noire à des fins lucratives.

Certaines personnes, comme Neal, ne pensent pas qu’une dotation ou une liaison de diversité suffise à réparer les dommages qu’il a causés avec son post incendiaire.

« Le maire Henry a utilisé le pouvoir et le privilège accordés à son bureau pour faire avancer son agenda personnel et diffuser une rhétorique haineuse et raciste avec le potentiel d’inciter à la violence », a déclaré Neal à TODAY. « Ces situations doivent être prises au sérieux. Le racisme ne peut pas et ne sera pas toléré par les citoyens de Pawley’s Island Beach et de Georgetown County, SC. Les actions du maire Henry ont reflété négativement sur lui-même et la communauté dans laquelle il sert. »