Cox Media Group
En décembre 2008, Cox Enterprises a créé Cox Media Group (CMG) en fusionnant Cox Newspapers, Cox Radio et Cox Television en une seule entreprise intégrée de médias numériques. La création du Cox Media Group s’écartait du regroupement des filiales basé uniquement sur le support d’édition.
En août 2009, Cox Enterprises a réaligné ses actifs radio, télévision, journaux/édition et numériques dans la même division. Dans la nouvelle structure, si les marques locales restent indépendantes, elles partagent des ressources et une partie de la gestion. Dayton, dans l’Ohio, était considéré comme le prototype du groupe média, où la radio, la télévision, le journal et le publipostage se trouvaient tous sur le même marché et ont été regroupés dans un nouveau bâtiment. Sur d’autres marchés où les installations ne sont pas aussi proches les unes des autres, elles partagent une partie de la direction ; par exemple, Houston & San Antonio Radio et le journal Austin American-Statesman relèvent tous du même vice-président régional. Outre les stations de radio/TV et les journaux, Cox Media Group englobe Cox Digital Solutions (ventes numériques pour les propriétés en ligne et mobiles Cox et non-Cox), Cox Reps (ventes télévisées nationales pour les groupes de stations tels que Gray et Gannett), Kudzu.com, Savings.com et le publipostage Valpak.
CMG a lancé un nouveau programme de rabais pour les achats de groupe appelé DealSwarm en octobre 2010. DealSwarm offre des remises en ligne dans des entreprises locales. Le programme est actif dans des propriétés du Cox Media Group comme Atlanta, Austin et Dayton.
En juillet 2012, CMG a annoncé son intention de vendre ses stations de radio dans des marchés plus petits : Birmingham, Greenville, Hawaii, Louisville, Richmond et le sud du Connecticut. Elle a également l’intention de se séparer de ses stations de télévision sur les petits marchés d’El Paso, Johnstown, Reno et Steubenville. La société a déclaré qu’elle avait l’intention de se concentrer sur des marchés plus importants ou des marchés plus petits qui pourraient être regroupés avec d’autres propriétés de CMG.
En avril 2013, CMG a lancé le nouveau site en ligne uniquement Rare.us comme source de médias conservateurs, à l’origine avec le slogan « Red is the Center » et plus récemment « America’s News Feed ». Après des chiffres d’audience initialement faibles, le site s’est développé de manière spectaculaire suite à une utilisation plus importante des médias sociaux et à un éventail plus diversifié d’histoires.
Le 12 février 2013, CMG a annoncé la vente des stations de radio de Birmingham, Greenville, Hawaii, Louisville et Richmond à SummitMedia, et des stations du sud du Connecticut à Connoisseur Media ; deux semaines plus tard, le 25 février, la société a annoncé la vente des quatre stations de télévision (et l’accord de marketing local pour une cinquième) à Sinclair Broadcast Group.
En octobre 2014, Cox Digital Solutions est devenu Gamut. Smart Media from Cox, offrant des solutions médias pour répondre à l’évolution des OTT (over-the-top media). Avec cette transition, CMG couvrira la télévision linéaire et la radio, et Gamut se concentrera sur l’OTT/CTV.
Le 24 juillet 2018, Cox Enterprises a annoncé qu’elle « explorait des options stratégiques » pour les stations de télévision de Cox Media Group, ce qui, selon l’entreprise, pourrait impliquer « un partenariat ou une fusion de ces stations dans une plus grande entreprise de télévision. » La présidente de Cox Media Group, Kim Guthrie, a ensuite précisé à la publication spécialisée Radio & Television Business Report que l’entreprise cherchait uniquement « une fusion ou un partenariat » et non une vente pure et simple des stations de télévision.
Le 15 février 2019, Cox a annoncé qu’Apollo Global Management acquerrait une participation majoritaire dans les stations de télévision de CMG, ainsi que dans les stations de radio de Dayton et les journaux de l’Ohio (dont les activités sont intégrées à WHIO-TV), formant une nouvelle société qui conserve la structure de gestion et d’exploitation de Cox Media Group ; Cox Enterprises détient une participation minoritaire dans cette société. Les autres stations de radio de Cox, ainsi que The Atlanta Journal-Constitution, n’ont pas été incluses dans la transaction ; Cox avait précédemment déclaré que toute transaction impliquant les stations de télévision n’inclurait pas les stations de radio ou les journaux. Dans les documents déposés en mars 2019 auprès de la Federal Communications Commission (FCC), Apollo a révélé que la nouvelle société, provisoirement nommée Terrier Media, achèterait les stations Cox pour 3,1 milliards de dollars (réduits de la valeur de la participation de Cox dans Terrier).
Le 18 mars 2019, l’Atlanta Business Chronicle a rapporté que Cox Enterprises « explorait des options » pour ses stations de radio. L’Atlanta Journal-Constitution ne serait pas inclus dans un accord potentiel pour les stations.
Le 26 juin 2019, Cox a annoncé que les stations de radio, ainsi que l’entreprise de publicité nationale – CoxReps, et l’agence de publicité OTT locale – Gamut, seraient également acquises par la société soutenue par Apollo Global Management, qui a annoncé simultanément qu’elle conserverait le nom Cox Media Group au lieu de Terrier Media. Comme elles ne bénéficieraient plus de droits acquis, la nouvelle société doit céder une station de radio chacune sur les marchés d’Orlando et de Tampa Bay.
Ces deux acquisitions, ainsi que l’acquisition concomitante de Northwest Broadcasting pour 384 millions de dollars par Apollo, ont été approuvées par la FCC le 22 novembre 2019, sous des conditions imposées après qu’un tribunal fédéral a bloqué les changements apportés à plusieurs politiques de propriété de la FCC. Pour se conformer aux réglementations interdisant la propriété croisée de stations de radiodiffusion et de quotidiens (que la FCC avait cherché à abroger), CMG a accepté de réduire la publication de ses journaux de l’Ohio à trois jours par semaine dans les 30 jours suivant la conclusion de l’opération ; Cox Enterprises a également réduit sa participation dans CMG à un intérêt non attribuable, éliminant ainsi un conflit de propriété avec The Atlanta Journal-Constitution. CMG a également dû céder les licences de deux des stations de Northwest Broadcasting, à Yuma, en Arizona, et à Syracuse, dans l’État de New York, où les duopoles existants de Northwest n’étaient pas conformes aux dispositions rétablies de la règle des duopoles de la FCC. Cox a annoncé la clôture de l’acquisition le 17 décembre 2019.
Le 10 février 2020, Cox Enterprises a annoncé qu’elle rachèterait le Dayton Daily News, le Journal-News et le Springfield News-Sun à CMG, détenant à nouveau une participation de 100 % dans les journaux ; la vente, qui réunissait les journaux avec The Atlanta Journal-Constitution dans les avoirs en journaux de Cox Enterprises, leur permettait de poursuivre leur publication quotidienne malgré la décision de justice. La vente a été officiellement clôturée le 2 mars.
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