.css-s62e6d{image-rendering:-webkit-optimize-contrast;height:auto;width:auto;max-height:100%;max-width:100%;}.css-7ik76r{height:auto;width:120%;max-width:100vw;}

Anniversaires. Gâteau. Pizza. Crème glacée. Paillettes. Ballons.

Le simple fait de prononcer ce mot évoque des images d’enfants hyper alcoolisés par le sucre, de parents épuisés et l’idée toujours présente et tenace de princesses Disney engagées, qui peuvent ou non mettre en scène des crises potentiellement traumatisantes au milieu de la belle journée optimiste et parfaite d’un enfant chéri.

Mais, accusations et clips musicaux douteux mis à part, le terme « anniversaire » est associé à la positivité, à une joie effervescente et, bien sûr, à des tas et des tas de papier d’emballage brillant et de fines bandes de rubans en plastique.

C’est un jour destiné à célébrer la naissance de la personne, le plus souvent appelée « birthday boy » ou « birthday girl ». Leurs parents sont (vraisemblablement) heureux qu’ils soient en vie et en pleine forme – suffisamment pour organiser une fête et inviter les amis du chéri, et les amis en question sont heureux de venir célébrer la même cause.

D’un point de vue américain, les anniversaires sont l’un des plus grands moments de la vie d’un enfant. Outre les cadeaux – spécifiquement et soigneusement choisis pour le plaisir de la personne fêtée – c’est aussi l’occasion d’organiser une fête, et qui n’aime pas les fêtes ? Les amis ne sont pas les seuls à être invités ; les amis de la famille, les frères et sœurs et les parents se réunissent tous pour une journée amusante destinée à célébrer le moment où leur personne est entrée dans ce monde.

Bien que cette tradition culturelle soit populaire aux États-Unis, je pense qu’il est important de prendre du recul et de voir ce que nous célébrons vraiment.

Ostensiblement, nous célébrons le fait qu’une personne est née. Mais des gens naissent tous les jours, et nous ne célébrons certainement pas les anniversaires d’inconnus. Nous célébrons les anniversaires des personnes importantes pour nous en raison de la joie et du bien-être qu’elles apportent à notre vie.

« Très bien », direz-vous peut-être, « voilà votre réponse : Nous célébrons les anniversaires parce que nous aimons et tenons à la personne qui fête son anniversaire. »

Mais pourquoi le jour de la naissance ? Pourquoi choisir de célébrer le jour de votre naissance ? Bien sûr, il peut s’accompagner d’une avalanche de joie de la part des personnes qui ont anticipé votre arrivée et de celles qui aiment simplement voir une nouvelle vie passer du ventre de la mère au monde – mais qu’en est-il des autres complications liées à la naissance ?

Qu’en est-il de la douleur que traversent les mères ? Du stress de la famille qui se demande si l’enfant et la mère s’en sortiront ou non ? Des conséquences imprévues des mutations non détectées ?

Une amie m’a dit un jour que lorsque sa famille célébrait les anniversaires, ce n’était pas tant pour fêter la naissance de l’enfant que pour célébrer les sacrifices que les parents ont dû consentir, jusqu’à l’immense perte de temps, d’énergie et peut-être de la trajectoire d’une carrière.

C’est cela que nous devrions célébrer ? Les contributions et les sacrifices de nos parents qui passent souvent inaperçus – ou, à tout le moins, moins reconnus que l’enfant heureux assis au centre de la table ?

Le monde est-il vraiment meilleur parce que vous êtes là ? Faites-vous vraiment une différence suffisante dans ce monde en raison de votre présence et de votre naissance à partir de la douleur et du sacrifice ? Ou est-ce juste un autre reflet de la culture et de l’époque autoglorifiante dans laquelle nous vivons ?

Peut-être que ce qui compte n’est pas de savoir si vous faites ou non une grande différence, mais que vous avez eu un impact suffisamment positif sur la vie des gens qui vous entourent pour qu’ils veuillent venir célébrer le fait que vous êtes sur terre depuis une année de plus – ce qui est une idée vraiment charmante.