Delhi

Site de la ville

Delhi a été le centre d’une succession de puissants empires et de puissants royaumes. De nombreuses ruines disséminées sur le territoire offrent un rappel constant de l’histoire de la région. La tradition populaire veut que la ville ait changé sept fois d’emplacement entre 3000 avant J.-C. et le XVIIe siècle de notre ère, bien que certaines autorités, qui prennent en compte les petites villes et les forteresses, affirment qu’elle a changé de site jusqu’à 15 fois. Tous les emplacements antérieurs de Delhi se situent dans une zone triangulaire d’environ 180 km², communément appelée le triangle de Delhi. Deux côtés du triangle sont articulés par les collines rocheuses de la chaîne des Aravalli – l’une au sud de la ville, l’autre à son extrémité ouest, où elle est connue sous le nom de crête de Delhi. Le troisième côté du triangle est formé par le canal changeant de la rivière Yamuna. Entre la rivière et les collines s’étendent de larges plaines alluviales ; l’altitude du territoire varie entre environ 700 et 1 000 pieds (200 à 300 mètres).

Les crêtes et les coteaux du territoire de la capitale nationale regorgent d’arbres épineux, comme les acacias, ainsi que d’espèces herbacées saisonnières. L’arbre sissoo (shisham ; Dalbergia sissoo), qui donne un bois brun foncé et durable, se trouve couramment dans les plaines. La végétation riveraine, composée de mauvaises herbes et d’herbes, se trouve sur les rives de la Yamuna. New Delhi est connue pour ses arbres d’ombrage à fleurs, comme le margousier (Azadirachta indica ; un arbre résistant à la sécheresse avec un fruit jaune pâle), le jaman (Syzygium cumini ; un arbre avec un fruit comestible en forme de grappe), la mangue, le pipal (Ficus religiosa ; un figuier) et le sissoo. Elle est également connue pour ses plantes à fleurs, qui comprennent un grand nombre de saisonnières multicolores : chrysanthèmes, phlox, violas et verveines.

La vie animale du territoire de la capitale nationale, comme sa vie végétale, est assez diversifiée. Parmi les animaux carnivores, on trouve les léopards, les hyènes, les renards, les loups et les chacals, qui habitent les terres des ravins et les crêtes des collines. Les sangliers sont parfois aperçus le long des rives de la Yamuna. On trouve des singes dans la ville, notamment autour de certains temples et ruines historiques. L’avifaune est abondante ; les espèces présentes toute l’année sont les pigeons, les moineaux, les milans, les perroquets, les perdrix, les cailles de brousse et, sur les crêtes, les paons. Les lacs autour de la ville attirent des espèces saisonnières. Les poissons sont abondants dans la Yamuna, et on peut aussi y trouver un crocodile occasionnel.