Diabète : Protégez vos pieds et vos jambes

Voici quelques-uns des problèmes de pieds et de jambes liés au diabète qui peuvent conduire à une amputation s’ils ne sont pas traités rapidement :

• Des vaisseaux sanguins bloqués peuvent se produire dans votre jambe lorsque la circulation est mauvaise à cause du diabète. Une chirurgie vasculaire peut être nécessaire pour les débloquer et rétablir la circulation, mais elle ne réussit pas toujours.
• Les oignons et les orteils en marteau peuvent être causés par des lésions nerveuses. S’ils ne sont pas traités, d’autres ulcères (plaies) peuvent se développer.
• Les calus et les cors peuvent résulter de chaussures mal ajustées. Traitez-les rapidement ou ils peuvent devenir des ulcères.
• Le pied de Charcot est une déformation du pied causée par une neuropathie. Une absence de douleur pourrait vous amener à continuer à marcher sur un os cassé, et des complications peuvent alors se développer.
• La peau craquelée et desséchée peut ne pas sembler être un gros problème, mais les craquelures peuvent se transformer en ulcères qui ne guérissent pas.
• Les problèmes d’ongles tels que les ongles incarnés ou les infections fongiques peuvent également se transformer en ulcères.
• Les patients atteints de diabète ont une prévalence plus élevée de fractures osseuses, ce qui inclut (sans s’y limiter) une mauvaise qualité osseuse, une neuropathie, une hypoglycémie récurrente et des médicaments comme les thiazolidinediones (TDZ).

13 étapes pour prévenir l’amputation

Heureusement, l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales rapporte que jusqu’à la moitié des amputations liées à ces complications du pied et de la jambe peuvent être évitées si les problèmes sont détectés tôt.

« De nombreuses mesures peuvent réduire de manière significative le risque de formation d’ulcères, notamment le fait d’avoir des chaussures correctement ajustées, de procéder à des contrôles de routine des pieds, de ne pas marcher pieds nus et d’arrêter de fumer », déclare Tan. « Des chaussures bien ajustées et des chaussettes absorbant l’humidité sont importantes pour prévenir les blessures aux pieds, en particulier en cas de neuropathie diabétique, lorsqu’on peut ne pas sentir ou remarquer une blessure. »

Voici une liste des mesures les plus importantes que vous pouvez prendre pour éviter l’amputation.

1. Arrêtez de fumer. L’American Diabetes Association souligne que si vous êtes fumeur, arrêter de fumer est le premier et le meilleur moyen d’éviter une amputation. Fumer diminue le flux sanguin dans les petits vaisseaux sanguins de vos jambes et de vos pieds, ce qui rend difficile la cicatrisation des plaies.

« Avoir du diabète et fumer crée un scénario particulièrement à risque pour l’amputation », explique Matt Petersen, le directeur général de l’information médicale et de l’engagement professionnel à l’American Diabetes Association. « Outre une gestion attentive du diabète avec le soutien d’un professionnel de santé, l’arrêt du tabac est le moyen le plus direct de diminuer le risque d’amputation. »

Selon le Dr Tan, arrêter de fumer est l’une des mesures les plus importantes qu’une patiente diabétique puisse prendre pour protéger sa santé. « Les fumeurs ont 30 à 40 % de risques supplémentaires de développer un diabète de type 2 par rapport aux non-fumeurs, et plus on fume, plus le risque est élevé », explique le Dr Tan. « Le tabagisme fait durcir les artères plus rapidement, et la circulation devient donc moins bonne. L’hypertension artérielle et le cholestérol sont également aggravés par le tabagisme, et tout cela contribue à une mauvaise circulation sanguine et à un risque cardiovasculaire accru. »

2. Examinez vos pieds tous les jours. Vérifiez tout ce qui sort de l’ordinaire, des coupures aux rougeurs en passant par un changement de couleur des ongles. Même une perte de poils sur vos orteils doit être notée. Vous devez également prêter attention à la couleur de vos pieds et de vos orteils. S’ils deviennent violets, rouges ou roses, surtout lorsque vous êtes assis avec les jambes pendantes, il se peut que vous ayez une mauvaise circulation sanguine.

3. Si vous découvrez un gonflement, une rougeur, une douleur, des picotements ou un engourdissement, appelez votre médecin. Toute douleur dans les jambes après une petite activité ou la nuit peut être le signe d’une artère bouchée – appelez immédiatement votre médecin.

4. Assurez-vous que votre médecin examine vos pieds au moins une fois par an ou chaque fois que vous remarquez un problème.

5. Lavez soigneusement vos pieds à l’eau tiède tous les jours. Utilisez une serviette douce pour les sécher, y compris entre les orteils. Utilisez une lotion ou une crème pour adoucir les zones calleuses. Si vos pieds transpirent, utilisez une poudre non médicamenteuse pour les garder au sec et prévenir la dégradation de la peau.

6. N’utilisez pas d’alcool, de peroxyde d’hydrogène, d’astringent ou d’iode sur vos pieds.

7. Consultez un professionnel pour la coupe des ongles, surtout si vous avez des problèmes avec vos pieds, comme des engourdissements ou des ongles durs.

8. Ne traitez pas vos pieds avec des remèdes en vente libre contre les callosités et le maïs, et ne taillez pas ces excroissances vous-même.

9. Gardez le sol à la maison ou au travail sans encombrement pour éviter les accidents.

10. Regardez vos chaussettes à la recherche de taches de sang ou d’autres fluides. Les chaussettes blanches sont le meilleur choix, surtout si vous devez surveiller attentivement des blessures ou des plaies qui se sont déjà développées.

11. Choisissez des chaussures confortables, solides et bien ajustées. Ne portez des chaussures neuves que pendant une heure ou deux à la fois pour les roder afin de ne pas développer de points douloureux.

12. Avant de mettre vos chaussures, vérifiez qu’elles ne contiennent pas de petits cailloux, de déchirures ou de bosses qui pourraient irriter vos pieds.

13. Le fait de marcher pieds nus peut rendre vos pieds vulnérables aux coupures, aux plaies perforantes et aux échardes, il est donc probablement préférable de porter des chaussures, sauf si vous êtes en terrain très familier.

En résumé, essayez d’éviter tout ce qui peut blesser vos pieds : les chaussettes trop serrées ou dont les coutures sont irritantes ; l’eau chaude, les coussins chauffants et les couvertures électriques qui pourraient brûler une zone de peau engourdie sans que vous en soyez conscient.

Prenez ces mesures préventives – et soyez vigilant à leur égard – et vous aurez d’excellentes chances d’éviter un grand nombre des complications du diabète qui peuvent conduire à l’amputation.

C’est la raison pour laquelle il est important d’être vigilant.