Différence entre down the pike et down the pipe

Récemment, j’ai entendu quelqu’un utiliser l’expression « coming down the pipe ». Considérant que cette expression est techniquement fausse, j’ai pensé écrire à ce sujet.

Down the pike

L’expression devrait en fait être down the pike. Pike est une forme raccourcie (bien que périmée) de turnpike, qui est un type de route aux États-Unis. Un turnpike est généralement une autoroute à grande vitesse, souvent entretenue par des péages.

Le dicton existe depuis longtemps, il trouve son origine avant l’avènement de la télévision et de la radio. Toutes les nouvelles passaient par les voyageurs et les messagers qui descendaient le turnpike. Aujourd’hui, down the pike fait référence à quelque chose qui apparaît ou qui entre en vue.

Down the pipe

Bien que techniquement incorrect, down the pipe est une version populaire de ce dicton. Il y a plus de 53 millions de résultats lors de la recherche de cette expression sur Google. Comparez cela à seulement 16 millions environ pour down the pike. Accordé, les résultats de recherche ci-dessus incluraient un usage non spécifique à cette forme (comme « La ville posait le tuyau dans le nouveau lotissement. »).

Parce que pike est un mot peu commun (sans doute archaïque), les gens l’entendent sans surprise comme pipe. Le truc avec down the pipe, c’est que ça a du sens. Les pipelines, par exemple, livrent des choses (gaz, pétrole, eau, etc.), et puisque leur contenu coule, la destination pourrait être considérée comme en aval de l’origine. De même, certains immeubles de bureaux utilisent un réseau de tubes à vide pour envoyer et recevoir des messages ; on pourrait dire que les messages envoyés par ce réseau de tuyaux descendent dans le tuyau.

Il ne faut probablement pas grand-chose pour voir que le tuyau va disparaître. Quiconque s’accroche à cette relique sera techniquement correct, mais il mène une bataille perdue d’avance. Si brochet était un mot plus courant, ce serait peut-être une autre histoire.