Dix faits intéressants sur les bélugas

Le béluga est facilement reconnaissable grâce à sa couleur d’un blanc éclatant et à sa tête globulaire. Les bélugas sont des animaux très sociaux, et il est possible de voir des pods se comptant par centaines lors d’une excursion à Churchill, au Canada.

10. Également connus sous le nom de « canaris des mers », les bélugas sont l’une des baleines les plus vocales de toutes les baleines.

9. Le béluga est étroitement lié au narval ; ce sont les deux seuls membres de la famille des Monodontidae.

8. Les plongées des bélugas peuvent durer jusqu’à 25 minutes et atteindre des profondeurs de 800 mètres.

7. Le mot béluga vient du mot russe « bielo » qui signifie blanc. Cependant, ces baleines blanches naissent gris foncé. Elles peuvent mettre jusqu’à huit ans avant de devenir complètement blanches.

6. Le béluga est capable de nager à reculons.

5. Le béluga peut modifier la forme de son front bulbeux, appelé « melon », en soufflant de l’air autour de ses sinus.

4. En 2009, un béluga captif a sauvé une participante en détresse d’une compétition de plongée libre en la poussant à la surface.

3. Les bélugas, comme les autres baleines arctiques, n’ont pas de nageoires dorsales (une nageoire dorsale entraîne une perte de chaleur supplémentaire et serait un obstacle majeur dans la glace arctique), mais ils ont une crête dorsale résistante. Ils ont également une épaisse couche de graisse qui les isole des eaux glacées de l’Arctique.

2. Les vertèbres du cou d’un béluga ne sont pas soudées entre elles, ce qui lui donne la capacité inhabituelle de tourner la tête de haut en bas et de côté.

1. Les menaces qui pèsent sur les bélugas sont le changement climatique, la chasse, l’exploitation pétrolière et gazière, ainsi que la pollution industrielle et urbaine. Les ours polaires et les orques sont des prédateurs connus des bélugas dans toute leur aire de répartition en Arctique.

Rejoignez le WWF à Churchill pour voir les bélugas à l’état sauvage.