D’où viennent les bananes?

Les origines de la banane sont alambiquées et complexes. Alors qu’il existe des preuves archéologiques de la culture de la banane en Nouvelle-Guinée remontant à 8000 avant JC, d’autres projets de domestication de la banane ont été découverts en Asie du Sud-Est dans les jungles de Malaisie, d’Indonésie et des Philippines. D’une manière générale, on s’accorde à dire que les bananes sont originaires d’Asie du Sud-Est et du Pacifique Sud aux alentours de 8 000 à 5 000 avant Jésus-Christ. On pense que la banane a été le premier fruit cultivé au monde.

Production de masse de bananes en Asie

Depuis l’Asie du Sud-Est, le fruit a été amené vers l’ouest par les conquérants arabes, puis transporté vers le Nouveau Monde par les explorateurs et les missionnaires. Bien que les bananes aient commencé à faire l’objet d’un commerce international à la fin du XIVe siècle, ce n’est qu’en 1834 que le fruit a été produit en masse. À partir de la fin des années 1880, la production de masse de bananes explose à travers le monde.

Le nom banane provient du mot arabe « banan » qui, assez logiquement, signifie doigt. Son nom scientifique est musa sapientum, et signifie « fruit des sages ». Les premières références écrites à la banane ont été découvertes en sanskrit et remontent à l’an 500 avant Jésus-Christ. On peut considérer que c’est l’année où les bananes sont apparues pour la première fois dans les livres d’histoire !

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