Définition de Babylone
Considérée comme l’une des plus importantes, des plus belles et des plus riches cités de l’Antiquité, la ville de Babylone s’étendait au sud de l’actuel Irak et faisait partie des sociétés mésopotamiennes situées autour du Tigre et de l’Euphrate. La ville de Babylone est passée entre de nombreuses mains et a été dominée par de nombreuses sociétés, car son emplacement revêtait une importance et une utilité particulières en raison de la fertilité de ses terres, de sa proximité avec les fleuves et de la croissance de son centre urbain.
On peut commencer à parler de Babylone comme de la ville que le roi Hammourabi a fait prospérer au 17e siècle avant Jésus-Christ, plus précisément entre les années 1696 et 1654. À cette époque, et grâce à son grand pouvoir et à son intelligence, Hammurabi a créé l’empire babylonien qui, logiquement, avait cette ville comme capitale et centre de toutes les activités. Ce territoire comprenait les royaumes de Sumer et d’Akkad, certains des royaumes les plus anciens et les plus puissants des siècles précédents. Hammurabi a gouverné l’empire babylonien de manière très efficace, en se fondant sur l’établissement de codes de coexistence sérieux et organisés, parmi lesquels le code d’Hammurabi est le plus célèbre aujourd’hui. Elle a également conduit la ville à connaître un important essor économique et culturel.
Après la mort d’Hammurabi, et pendant les siècles qui suivront, l’empire sera détruit et la ville de Babylone sera envahie encore et encore par différents groupes cherchant à exercer leur domination sur la riche région de Mésopotamie. Ainsi, Babylone est restée sous le pouvoir des Kassites au XIIIe siècle avant J.-C., avant de passer aux mains des Chaldéens, qui ont formé l’empire néo-babylonien avec des souverains de grande importance comme Assurbanipal, Nabopolassar et, le plus connu d’entre eux, Nabuchodonosor II (au VIe siècle avant J.-C.). Ce dernier serait celui qui rendrait à Babylone la splendeur que la ville avait connue autrefois, rappelant parmi ses réalisations les magnifiques Jardins suspendus (considérés comme l’une des 7 merveilles du monde antique) ou l’imposante porte d’Ishtar (porte de la ville) construite avec de belles pierres bleues, décorée de lions et d’animaux fantastiques.
L’histoire de Babylone se poursuivra, après le règne chaldéen, avec l’invasion perse au VIe siècle avant Jésus-Christ et l’intégration de la région au monde islamique au VIe siècle après Jésus-Christ.