Démarrer un aquarium domestique de pieuvres

Auteur : Nancy King

Les pieuvres présentent un comportement intriguant, une intelligence surprenante et d’incroyables capacités de changement de forme et de couleur dans l’aquarium – ainsi qu’une durée de vie tragiquement courte.

Mystérieuse mais gracieuse

Une pieuvre est l’une des créatures marines les plus fascinantes et les plus gratifiantes que vous puissiez garder dans un aquarium domestique. Les pieuvres nous intéressent par leur comportement, leur capacité d’apprentissage, leur interaction avec nous, et leurs incroyables capacités de changement de forme et de couleur. Ce sont des créatures intelligentes et elles ont leur propre personnalité. Si vous êtes prêt à y consacrer un peu de temps et d’efforts, et si vous pouvez vous permettre d’acheter des crevettes et des crabes pour vous nourrir, alors peut-être voudrez-vous envisager d’élever une pieuvre.

Inconvénients

Parmi les inconvénients de l’élevage des pieuvres, citons la courte durée de vie (moins d’un an pour la plupart), le coût élevé de la nourriture, la tendance à se cacher ou à rester camouflé lorsque vous souhaitez le plus les voir, et la liste très restreinte des compagnons d’aquarium possibles. Vous ne pourrez probablement pas garder vos poissons et coraux préférés dans le même aquarium que la pieuvre. Il est également difficile pour les propriétaires de récifs-tank de renoncer aux équipements sophistiqués (lampes à halogénures métalliques, filtres UV, wavemakers, etc.) qui sont inutiles et indésirables pour une pieuvre.

Tâches simples

L’entretien des poulpes peut être facile dans la mesure où ils n’ont besoin que d’une simple filtration humide-sèche, ne nécessitent pas beaucoup de lumière et n’exigent pas beaucoup des conditions précises dont les invertébrés sessiles des récifs ont besoin.

Défis

Il y a aussi plusieurs aspects difficiles de l’entretien des poulpes. Fournir une nourriture adéquate est la tâche la plus difficile pour beaucoup, surtout parce que les aliments préférés des pieuvres, comme les crabes et autres crustacés, sont chers et difficiles à trouver. Les pieuvres ont besoin d’un peu de nourriture vivante pour s’enrichir et se nourrir, mais la plupart acceptent aussi les crevettes congelées et quelques autres aliments.

La base du régime alimentaire des pieuvres est souvent constituée de crevettes congelées décongelées, complétées par des crabes vivants. Les éleveurs de pieuvres qui vivent le long de la côte ont un avantage car ils ont un accès plus facile aux aliments. Certains trouvent de la nourriture le long de la côte, tandis que d’autres l’achètent dans des magasins d’appâts ou de fruits de mer. Les éleveurs de pieuvres qui vivent plus à l’intérieur des terres doivent compter sur les crabes et les crevettes qui leur sont expédiés. Cela peut être coûteux et entraîner des retards.

Comment se comportent-ils et interagissent-ils ?

Les espèces naines disponibles aujourd’hui sont souvent nocturnes et n’interagissent pas beaucoup, mais elles peuvent être amusantes à observer sous une lumière rouge, invisible pour le petit poulpe. Les pieuvres diurnes de taille moyenne généralement disponibles sont souvent interactives et peuvent être intéressantes à observer et amusantes à jouer. On peut apprendre à beaucoup d’entre elles à ouvrir de simples bocaux si un bon crabe savoureux se trouve à l’intérieur.

Elles peuvent aussi vous surprendre par certaines de leurs autres activités incroyables. Il est courant qu’ils acceptent de la nourriture de votre main ou d’un bâton d’alimentation, et ils sortiront souvent pour vous observer.

Où puis-je les trouver ?

Les pieuvres sont disponibles auprès de plusieurs sources. Les poissonneries locales proposent parfois des pieuvres, ou peuvent au moins les commander. Parfois, les propriétaires élèvent des éclosions et les vendent publiquement, ce qui en fait la meilleure source pour les spécimens élevés en bassin. Les éleveurs de pierres vivantes, généralement en Floride, ont souvent des pieuvres à vendre et constituent une bonne source pour les pieuvres naines.

En outre, certaines pieuvres capturées à l’état sauvage sont proposées sur Internet. Le fil de discussion  » Octopus Availability  » sur www.tonmo.com répertorie de nombreuses sources actuelles de pieuvres. Quelques aquariophiles amateurs acquièrent leurs pieuvres en tant qu’auto-stoppeurs sur des pierres vivantes.

Quelles sont les espèces disponibles ?

Il est courant que les poissonneries et les fournisseurs proposent des pieuvres sans identification de l’espèce. Ils peuvent être répertoriés comme « pieuvres assorties », « pieuvres brunes », ou un autre terme vague. Parfois, l’identification est erronée ; des pieuvres naines ont été vendues comme Octopus vulgaris, une espèce beaucoup plus grande. Essayez de savoir de quelle partie du monde provient votre pieuvre, car cela facilitera son identification ultérieure. Parfois, un aquariophile amateur peut acquérir une espèce rare et inhabituelle sans même le savoir.

Bimacs

Octopus bimaculoides (bimac) est peut-être l’espèce la plus populaire, étant facile à garder, de taille raisonnable et sociable. Il pond de gros œufs, ce qui offre la possibilité d’élever les éclosions. Un bimac nécessite un réservoir d’au moins 50 gallons, mais de nombreux éleveurs de pieuvres placent cette espèce dans des réservoirs encore plus grands pour donner à leurs bimacs plus d’espace pour explorer et nager. Présent le long de la côte californienne, le bimac provient d’eaux plus fraîches et peut être conservé à une température aussi basse que 59°F, mais beaucoup ont réussi à conserver ce poulpe à température ambiante. Il est préférable d’essayer de maintenir la température du réservoir dans les 70° inférieurs ou en dessous, en utilisant un ventilateur sur le carter ou un autre moyen.

Mercatoris

Octopus mercatoris, une pieuvre naine du golfe du Mexique, est la meilleure pieuvre pour les petits réservoirs. Un réservoir de 30 gallons constitue une bonne maison pour cette petite pieuvre nocturne. Elle peut vivre dans une coquille ou une petite tanière, et peut être observée la nuit à l’aide d’une lumière rouge. Gardez-le entre 74° et 76°F.

Briareus

Octopus briareus est une pieuvre de récif avec de longues jambes. Elle peut être maintenue dans un réservoir de 50 à 75 gallons (ou même plus grand) avec l’eau à environ 78°F. Bien qu’elles soient nocturnes, la plupart d’entre elles viendront se montrer pendant la journée. Ils peuvent être amicaux et sociaux. Cette espèce a également de gros œufs, il est donc possible d’élever les éclosions.

Abdopus aculeatusis

Abdopus aculeatusis arrive maintenant sur le marché, surtout dans les magasins d’aquariophilie de Californie. Elle est connue comme la pieuvre marchante ou bipède et a l’avantage d’être sociale et interactive. Elle vient des eaux tropicales et aime un aquarium à une température de 78°F. Un réservoir de 50 gallons ou plus constitue un bon foyer pour cette pieuvre.

Les pieuvres à éviter

Hapalochlaena lunulata

La pieuvre à anneaux bleus Hapalochlaena lunulata n’est pas un choix pour une pieuvre de compagnie. Cette petite pieuvre est connue pour ses anneaux bleu vif lorsqu’elle est menacée, un avertissement qu’elle est sur le point de mordre. La pieuvre à anneaux bleus est porteuse d’un venin contenant une puissante toxine nerveuse pour laquelle il n’existe aucun antidote. C’est un animal très dangereux à garder, même si vous pensez avoir pris toutes les précautions nécessaires. Il existe de bien meilleures pieuvres pour l’aquariophile amateur, et cette espèce ne devrait être conservée que par un aquarium public.

Pieuvre rayée

Un deuxième groupe d’espèces à éviter est celui des pieuvres zébrées ou rayées : les wunderpus et les pieuvres mimiques. Le statut de ces pieuvres n’est pas connu, et elles pourraient être proches de l’extinction, donc en acheter une ne fait qu’encourager la capture et la vente d’autres. Ces pieuvres sont chères et difficiles à garder, et la plupart ont atteint leur maturité au moment où elles sont mises en vente, de sorte qu’elles ne dureront peut-être qu’un mois dans votre aquarium. Un bien meilleur choix serait A. aculeatus.

Les exigences du bac

En tant que co-modérateur des soins aux céphalopodes sur www.tonmo.com, j’ai eu l’occasion de suivre bien plus de 100 pieuvres à travers leur vie. En tant que gardiens de pieuvres, nous avons tous appris les uns des autres sur les forums  » Ceph Care  » et nous avons eu l’occasion de voir ce qui fonctionne le mieux pour une garde de pieuvre réussie.

La meilleure façon de garder une pieuvre est en fait la méthode que nous avons recommandée à l’origine : un réservoir de taille adéquate ou mieux, beaucoup de roches vivantes dans le réservoir (une livre par gallon), un lit de sable d’un pouce, un filtre à sec humide et un puisard, un écumeur de protéines, un powerhead pour une circulation supplémentaire et une simple lumière fluorescente. Aucun équipement fantaisiste n’est nécessaire – pas d’halogénures métalliques (trop de lumière), pas de filtre UV, pas d’ondulateurs ou d’autres dispositifs qu’un réservoir récifal pourrait nécessiter.

Vérifiez qu’aucun cuivre n’a jamais été utilisé comme traitement dans le réservoir que vous utilisez ; le cuivre est mortel pour les pieuvres. De plus, le réservoir doit être très bien cyclé, et cela prendra trois mois ou plus si vous débutez. La qualité de l’eau est également importante. Commencez avec de l’eau RO/DI – disponible dans votre LFS local – et utilisez un mélange de sel de bonne qualité.

Les pieuvres sont particulièrement sensibles au pH et à l’ammoniac. Les paramètres de l’eau doivent être les suivants : gravité spécifique d’environ 1,026, pH autour de 8,2, nitrites et ammoniac 0. Certains nitrates peuvent être tolérés – visez moins de 30 ppm.

Quelques considérations particulières

Alimentation

Localisez les sources de nourriture avant d’acquérir une pieuvre, et évaluez le coût des crabes vivants. Vous serez peut-être surpris par les dépenses liées à l’alimentation, compte tenu du fait que vous devez fournir une partie de la nourriture vivante. Vous dépenserez beaucoup plus en nourriture que le coût de votre pieuvre (à moins que vous puissiez attraper votre propre nourriture pour pieuvre).

Soins constants

Les pieuvres nécessitent de l’attention et des soins. Il est difficile de les quitter pour des vacances (comme c’est le cas pour un aquarium récifal). Évitez de les garder dans un bureau ou un dortoir où ils seront sans surveillance pendant les week-ends ou plus longtemps.

Escape Artists

Malgré ce que vous pouvez lire, les pieuvres essaient de s’échapper. Assurez-vous que le couvercle du réservoir est bien scellé (le ruban adhésif en toile est votre ami). De même, les prises et les sorties à l’intérieur du réservoir doivent être protégées par une éponge ou un filet fixé par des élastiques ou des serre-câbles.

DÉcor

Les rochers dans le réservoir doivent être très stables. Avec sa grande force, même une petite pieuvre peut renverser votre structure rocheuse.

Rien n’est sacré au sein de votre aquarium. Soyez prêt à ce que votre pieuvre s’ébatte dans l’aquarium, réorganise les roches et les coquillages, creuse dans le sable jusqu’au verre et modifie généralement la configuration générale. Ils le font davantage à mesure qu’ils vieillissent.

Paramètres du réservoir

En raison de sa sensibilité à l’ammoniac et aux nitrites, votre pieuvre doit être placée dans un réservoir bien recyclé – un qui a fonctionné pendant au moins trois mois. Il n’y a pas de raccourcis ; aucun produit chimique ne peut être utilisé pour accélérer le processus.

Acclimatation

Il est important d’acclimater votre nouvelle pieuvre dès son arrivée, et cela doit se faire lentement, à l’aide d’une ligne de goutte à goutte.

Les premières semaines

Les premières semaines peuvent être éprouvantes pour un gardien de pieuvre. Vous venez de mettre votre nouveau spécimen dans son aquarium, il disparaît pendant plusieurs jours, et vous vous inquiétez qu’il ne mange pas. Il s’agit d’un comportement courant chez une pieuvre stressée par le transport ou par son placement dans un nouvel environnement. Pour aggraver la situation, votre pieuvre peut se nourrir d’amphipodes et ignorer les crabes et les escargots que vous avez soigneusement mis dans l’aquarium pour elle.

Si vous ne voyez pas votre pieuvre au début, ne démontez pas la roche vivante pour la chercher, cela ne fera que la perturber davantage. Soyez simplement patient, mettez de la nourriture à disposition et observez attentivement. En raison de ses excellentes capacités de camouflage, votre nouvel animal de compagnie peut être juste en face de vous et vous ne le voyez pas.

Vie et reproduction de la pieuvre

Le côté triste de garder une pieuvre est sa courte durée de vie. La plupart durent moins d’un an en tant qu’animaux de compagnie, car ils sont déjà âgés de quelques mois lorsqu’ils arrivent. Dans des conditions idéales, les bimacs sont connus pour vivre deux ans, mais la plupart des aquariophiles amateurs les trouvent arrivant à la fin de leur vie à environ 12 à 14 mois.

Les nains vivent six à huit mois, et les pieuvres plus grandes comme O. vulgaris vivent encore plus longtemps. La pieuvre géante du Pacifique Enteroctopus dofleini, qui nécessite un si grand réservoir et de l’eau froide qu’elle est rarement gardée par des particuliers, peut vivre jusqu’à cinq ans.

Une chose étrange chez les pieuvres est que les œufs sont pondus vers la fin de la vie de la femelle. Un mâle peut lui transférer un paquet de sperme assez tôt dans sa vie, ce qui explique que les œufs soient pondus dans un aquarium avec une seule pieuvre.

Le premier signe qu’un gardien de pieuvre peut observer est la construction d’une tanière. La femelle construit une tanière pour elle et ses œufs, et son comportement peut sembler étrange. Lorsque les œufs sont pondus, la femelle se retire dans la tanière pour protéger et prendre soin des œufs. Elle peut ou non manger pendant cette période, mais il faut lui proposer de la nourriture. Environ quatre à six semaines plus tard, les œufs éclosent et la femelle meurt généralement en quelques semaines.

Si votre pieuvre se trouve être un mâle, elle finira par devenir sénescente et mourra peu après.

Les pieuvres mordent-elles ?

Oui, les pieuvres peuvent mordre. Aucune des espèces que nous gardons couramment n’est un mordeur défensif, il s’agit donc plutôt d’une morsure de curiosité, ou simplement pour voir si vous êtes comestible ! En général, elles ne le font qu’une seule fois. Il est possible d’éviter d’être mordu en ne laissant pas le poulpe descendre sur votre main et en l’enveloppant de son manteau.

La plupart des gens ont survécu à des morsures de poulpe sans autre problème qu’une sensation de piqûre comme celle d’une abeille. Il est également sage d’éviter d’immerger une main présentant une quelconque blessure dans votre aquarium, car vous pourriez contracter une infection. Les pieuvres naines ont souvent une morsure plus puissante que les pieuvres plus grandes que nous gardons. De nombreuses pieuvres de compagnie ne mordent jamais leur propriétaire. Néanmoins, soyez prudent !

Les jeux des pieuvres

Certaines pieuvres aiment jouer avec des jouets. La plupart joueront au tir à la corde avec un bâton d’alimentation et peut-être même avec votre main. D’autres préfèrent une pile de coquillages à trier, divers jouets pour bébé comme une chaîne d’anneaux en plastique, des blocs de construction de jouets ou une construction de pailles à boire. Les gardiens de pieuvres ont appris à leurs pieuvres à ouvrir un bocal ou un récipient contenant un crabe, en commençant par le couvercle à peine vissé. La main de son gardien est également un jouet favori de la pieuvre.

Pourquoi garder une pieuvre ?

Garder une pieuvre vous permet d’expérimenter l’un des animaux les plus intelligents de la mer, un animal intéressant à observer et offrant la possibilité d’une interaction. Garder un aquarium de pieuvres est très différent de garder un aquarium de récifs, qui est fascinant en soi.

De nombreuses personnes sont intriguées par ces animaux et veulent en savoir plus sur eux. J’ai constaté qu’en présentant aux autres mon aquarium de pieuvres, j’ai favorisé une réelle appréciation de la vie marine intelligente, ce qui pourrait conduire à plus de soin et de préoccupation pour l’ensemble de la vie marine.