Effets secondaires à long terme d’une péridurale

La péridurale procure un excellent soulagement de la douleur aux femmes pendant le travail et l’accouchement.

Elle constitue également une forme d’anesthésie utile pour les opérations au niveau des jambes, du bassin ou de l’abdomen, et peut être poursuivie par la suite pour le contrôle de la douleur postopératoire. La péridurale consiste à insérer une aiguille, souvent accompagnée d’un tube fin, dans l’espace épidural près de la moelle épinière. Bien que cela puisse sembler risqué, les péridurales sont généralement très sûres.

Il existe un faible risque de complications survenant autour du moment de l’insertion épidurale et une probabilité encore plus faible d’effets secondaires à long terme. Les effets à long terme possibles comprennent des symptômes neurologiques mineurs ou, très rarement, majeurs.

Symptômes neurologiques mineurs

Occasionnellement, une personne remarquera un engourdissement, des picotements ou une faiblesse dans une petite zone qui persiste après l’arrêt de la péridurale. Cela peut représenter un dommage à un nerf causé par le contact avec l’aiguille péridurale ou le tube fin appelé cathéter péridural. La fréquence réelle des symptômes neurologiques mineurs après une péridurale est inconnue.

Mais lorsqu’ils surviennent, ces symptômes sont plus souvent causés par des facteurs non liés à la péridurale, comme une pression sur les nerfs dans le bassin lors de l’accouchement ou une compression des nerfs due au maintien prolongé de certaines positions du corps pendant une opération. Il n’existe pas de traitement pour ces symptômes neurologiques mineurs, mais ils disparaissent généralement d’eux-mêmes en quelques mois.

Symptômes neurologiques majeurs

Effets secondaires de l’injection épidurale de stéroïdes cervicaux

Rares sont les symptômes neurologiques majeurs qui surviennent après une péridurale. Ils peuvent inclure une faiblesse ou une paralysie, une perte de sensation sur plus d’une petite zone ou des changements dans la fonction intestinale ou vésicale.

Ces symptômes sont causés par des complications très rares, telles qu’un saignement ou une infection dans l’espace épidural, provoquant un hématome ou un abcès épidural. La pression exercée par l’accumulation de sang ou de pus endommage la moelle épinière et les nerfs environnants.

Les hématomes épiduraux peuvent être causés par une aiguille ou un cathéter épidural qui perfore un vaisseau sanguin. Les abcès épiduraux peuvent se produire lorsque des bactéries pénètrent dans l’espace pendant l’insertion épidurale ou lorsque le cathéter est en place. Avec un traitement rapide, les symptômes neurologiques à long terme peuvent être minimisés ou évités. Selon un article de synthèse paru en août 2012 dans « Neurologic Clinics », les hématomes épiduraux surviennent chez environ 1 femme sur 150 000 recevant une péridurale pour le travail, l’accouchement ou une césarienne. Les abcès épiduraux surviennent chez environ 1 femme sur 500 000 recevant une péridurale pour des raisons obstétricales et chez 1 personne sur 1 000 à 1 sur 100 000 recevant une péridurale pour une chirurgie non obstétricale.

Douleurs dorsales

Des douleurs dorsales peuvent occasionnellement survenir si de nombreuses tentatives sont nécessaires pour insérer une péridurale. L’irritation tissulaire qui en résulte peut provoquer des douleurs autour du site d’insertion pendant quelques jours.

Toutefois, la plupart des douleurs dorsales après une péridurale sont dues à d’autres facteurs, comme le fait d’être enceinte, d’accoucher et de s’occuper d’un nouveau-né, ou de maintenir la même position pendant un temps prolongé au cours de la chirurgie.

En effet, une étude de référence publiée dans « Anesthesiology » en juillet 1994 a rapporté que les douleurs dorsales étaient présentes 1 à 2 mois après l’accouchement chez 44 % des femmes ayant reçu une péridurale et 45 % de celles qui n’en avaient pas reçu. Sur la base de cette étude et des recherches ultérieures, les experts s’accordent à dire que la péridurale ne provoque pas de douleurs dorsales à long terme.

Réduire les risques

Effets secondaires et risques de la péridurale

Le risque d’hématome péridural est accru si votre capacité à former des caillots sanguins est réduite en raison d’un trouble de la coagulation ou de l’utilisation d’anticoagulants.

Le risque d’abcès épidural est plus élevé si votre capacité à combattre les infections est altérée, ce qui peut se produire avec des conditions telles que le VIH/SIDA ou l’utilisation de certains médicaments, tels que les stéroïdes ou ceux utilisés après une transplantation d’organe.

Donc, si vous envisagez de subir une péridurale, discutez de toutes vos conditions médicales avec votre anesthésiste, et assurez-vous de mentionner si vous saignez ou avez des bleus facilement ou si vous êtes inhabituellement susceptible de contracter des infections. Signalez également tous les médicaments sur ordonnance ou en vente libre et les suppléments que vous prenez, car certains peuvent interférer avec la coagulation ou votre système immunitaire.

Seeking Medical Attention

Si vous avez récemment eu une péridurale ou si vous avez encore un cathéter péridural en place, informez immédiatement votre médecin si vous remarquez des symptômes neurologiques nouveaux ou croissants, tels qu’une faiblesse dans les jambes, un engourdissement ou des picotements dans plus d’une petite zone, ou des changements dans la fonction intestinale ou vésicale. Ces symptômes peuvent représenter un hématome épidural ou un abcès qui nécessite un traitement immédiat. Dans le cas d’un hématome épidural, ces symptômes surviennent généralement de manière abrupte et s’aggravent rapidement.

Dans le cas d’un abcès épidural, ils se développent plus lentement et peuvent ne pas être remarqués avant plusieurs jours après la pose d’une péridurale.

Ils sont généralement accompagnés d’une fièvre et d’une douleur et d’une inflammation au niveau du site d’insertion de la péridurale, et ces conditions surviennent souvent avant les symptômes neurologiques. Par conséquent, prévenez également votre médecin immédiatement si vous remarquez l’un de ces symptômes non neurologiques.

Révisé par : Tina M. St. John, médecin

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