Elizabeth à Robert Dudley
Elizabeth à Robert Dudley, comte de Leicester, 19 juillet 1586 (SP 84/9 f.38)
Dudley ne reçut aucune autre autorité que son commandement militaire sur les forces anglaises, et seulement une instruction informelle de conseiller les Hollandais sur les questions politiques. Mais le mauvais temps en mer du Nord a fortement limité les communications avec l’Angleterre au cours des deux mois suivants, et il s’est donc senti abandonné. C’est peut-être ce qui l’a poussé à prendre la décision fatidique d’accepter la nomination de gouverneur général des Pays-Bas, et il a prêté serment le 15 janvier 1586. Elizabeth est folle de rage lorsqu’elle apprend cette nouvelle et exige son rappel immédiat. Mais elle ne pouvait pas rester longtemps en colère contre son favori et, en juillet, elle lui écrivit cette lettre, lui faisant comprendre qu’il était entièrement pardonné. Malgré ses protestations, Elizabeth a toujours été réticente à subvenir correctement aux besoins de ses troupes – une question qui a suscité de nombreuses critiques dans les années à venir.
Transcription
Rob : Je suis affrayé que vous supposiez par mes écrits vagabonds, qu’une lune midsomer a pris une grande possession de mes braynes ce moneth, mais vous devez needes prendre les choses comme elles com dans ma tête bien que l’ordre soit laissé derrière moi. Quand je me suis souvenu de votre demande d’avoir un homme discret et honnête, qui puisse s’occuper de ma maison et voir comment tout s’y passe, j’ai choisi ce berer que vous connaissez et dont vous avez fait un bon essai : Je l’ai froughte plein de ma conceipte de ces maters de Pays, & imparti quelle voie je mynde prendre et ce qui vous est convenable d’employer : Je suis sûr que vous pouvez le créditer et donc je serai bref avec ces quelques notes. D’abord que le comte Morice et le comte Hollocke se sentent en confiance avec vous, estimés de moi et à considérer avec attention si jamais la paix devait arriver, et de cela assurez-les sur ma parole, qui pourtant n’a jamais trompé personne. Et pour Norrys et d’autres capitaines qui volontarilie sans commandement ont de nombreuses années risqué leurs vies, et gagné notre nation l’honneur et eux-mêmes la renommée ne sont pas découragés par aucune manière, ni par les nouveaux hommes de com ou par les vieux soldats trayned ailleurs : S’il y a des fautes dans l’emploi des soldats ou dans le profit qu’ils en tirent, qu’ils le sachent sans honte ouverte, et ne doutez pas que je ne les châtie bien en conséquence. Yt frettes me not a litle that the poore soldier that howrelie ventures life, should want ther due, that well deserve rather reward : and looke in which the fault may dulie be proved let them smarte therefore. Et si le trésorier est trouvé faux ou négligent, selon le désir, il sera utilisé, bien que vous connaissiez ma vieille coutume, qui aime à ne pas décharger de ses fonctions sans déserter, à Dieu ne plaise. Je vous prie de faire savoir à ce berer ce qu’il peut apprendre ici, et pour ce trésor, je me suis associé à Sir Thomas Sherley pour que tout cet argent soit déchargé en bonne et due forme là où il le faut et où il convient. Maintenant, je vais terminer en imaginant que je parle encore avec vous, et je vous dis donc adieu ōō bien que je prie toujours Dieu de vous bénir de tout mal et de vous sauver de tout ennemi, avec mes millions et légions de remerciements pour toutes vos douleurs et tous vos soucis. Comme vous le savez, toujours le même.* E.R.
Faites voir à Wilkes qu’il est acceptable pour vous. S’il y a quelque chose dont Wilkes désire avoir réponse, que vous ne voudriez que je sache, écrivez-le à moi : vous savez que je peux garder à la fois les conseils des autres et les miens : ne craignez pas que ce que vous auriez gardé ne soit divulgué par moi : car bien que ce berer vous demande beaucoup de choses, vous pouvez lui répondre comme vous le voudrez, et m’écrire le reste.
* » Toujours le même » ou » Semper eadem » était la devise d’Elisabeth.