Est-ce terrible de porter les mêmes lentilles de contact pendant une longue, très longue période ?
C’est génial d’améliorer sa vision en un instant avec des lentilles de contact, mais les payer peut être un peu pénible. Ces choses peuvent coûter cher ! Donc, d’un point de vue financier, vous pourriez penser qu’il est logique d’étirer la durée de port de vos lentilles. Du point de vue de la santé des yeux… ce n’est pas une bonne idée.
« C’est terrible de porter les mêmes lentilles de contact pendant très, très longtemps », explique à SELF Alisha Fleming, O.D., optométriste à Penn Medicine. « Est-ce que vous passeriez des jours sans vous brosser les dents ou porteriez les mêmes sous-vêtements pendant des jours sans les laver ? »
Eh bien, cela confirme vos soupçons que les lentilles de contact sont accompagnées de limites de temps recommandées pour une raison. Mais quels types de problèmes pourraient survenir si vous dépassez ces délais de remplacement ?
Sachez tout d’abord que la définition de » trop longtemps » varie en fonction du type de lentilles que vous utilisez.
La Food and Drug Administration (FDA) classe les lentilles de contact parmi les dispositifs médicaux. En tant que telle, la FDA a des directives sur la façon la plus sûre de les utiliser. L’une des plus importantes consiste à suivre le calendrier de remplacement recommandé par le fabricant pour votre type et votre marque individuels.
Les lentilles de contact se présentent sous quelques formes générales. Les lentilles jetables quotidiennes sont généralement des lentilles souples et flexibles que vous ne devez porter qu’une fois avant de les jeter, explique la FDA. Selon la marque, vous pouvez utiliser des lentilles de contact à port prolongé en toute sécurité jusqu’à 30 jours. (Certaines marques sont même approuvées pour un port de nuit, explique à SELF Vivian Shibayama, O.D., optométriste et spécialiste des lentilles de contact à l’UCLA Health, bien que nous expliquions dans un instant pourquoi vous ne devriez pas le faire). Les lentilles à port prolongé sont généralement souples, bien qu’elles se présentent parfois sous une forme plus dure, appelée lentilles rigides perméables au gaz (RGP). Les lentilles RGP sont moins susceptibles de se déchirer, plus résistantes à l’accumulation et souvent moins chères puisque vous les utilisez plus longtemps, selon la FDA. L’inconvénient, c’est qu’elles ont tendance à ne pas être aussi confortables que les lentilles souples, du moins au début.
Puis il y a les lentilles dites à remplacement planifié, qui sont des lentilles souples que vous échangez selon un calendrier défini, comme toutes les deux semaines, tous les mois ou tous les trimestres (au lieu de les jeter tous les jours ou à une certaine période de la durée de port prolongée), indique l’Association américaine d’optométrie (AOA).
Plusieurs choses peuvent se produire si vous repoussez le calendrier de remplacement des lentilles recommandé. Aucune d’entre elles n’est bonne.
Ci-après, différents destins qui pourraient s’abattre sur vos globes oculaires si vous portez vos lentilles trop longtemps :
1. Vous risquez de ne plus voir aussi bien. Avec le temps, des substances telles que des dépôts de protéines, des micro-organismes et des allergènes se développent à la surface de vos lentilles, indique l’AOA. Bien que des tactiques comme le nettoyage quotidien de vos lentilles et le respect d’une bonne hygiène de l’étui à lentilles de contact permettent d’éviter ce phénomène, il finira quand même par se produire si vous utilisez, par exemple, vos lentilles jetables quotidiennes pendant une semaine complète. Au fil du temps, cela peut entraîner des problèmes comme une vision floue, explique le Dr Shibayama. Vous pourriez également commencer à ressentir une sensation de brûlure lorsque vous insérez vos lentilles en raison de toute cette accumulation.
2. Vos yeux peuvent devenir secs et irrités. Même si vos yeux sont habituellement parfaitement lisses, le port de lentilles de contact peut les rendre plus sujets à la sécheresse. C’est pourquoi le port de lentilles est un facteur de risque pour l’affection de l’œil sec. La sécheresse oculaire signifie essentiellement que le film lacrymal qui maintient vos yeux humides n’est pas assez abondant, qu’il n’a pas la bonne composition ou qu’il s’évapore trop rapidement, explique le National Eye Institute. Cela peut provoquer des symptômes tels que des brûlures, des picotements et une sensibilité à la lumière, entre autres. (Il s’agit en fait d’une liste étonnamment longue.) Si vous souffrez déjà de sécheresse oculaire, le port de lentilles de contact peut l’aggraver – surtout si vous ignorez le calendrier de remplacement.
Porter des lentilles de contact après la fin de leur vie peut empêcher vos lentilles de rester aussi humides qu’elles le doivent pour que vous puissiez les porter confortablement, explique le Dr Shibayama. Les médecins constatent ce phénomène assez souvent. « Beaucoup de patients se plaignent d’être gênés et d’avoir les yeux secs à la fin de la journée et ils viennent chercher une solution magique », explique le Dr Fleming. « Souvent, c’est aussi simple que de pratiquer une bonne hygiène et de remplacer les lentilles pour optimiser le confort. »
3. Vous pouvez contracter une infection. Vos lentilles ne sont pas faites d’une substance magique conçue pour durer toute l’éternité. Nope, ce sont essentiellement du plastique.
« Les matériaux des lentilles commencent à se dégrader après leur période d’utilisation approuvée », explique à SELF Ann Morrison, O.D., instructrice clinique à l’Ohio State University College of Optometry. Cela peut permettre à d’autres matériaux, y compris les agents pathogènes responsables d’infections, de s’infiltrer plus facilement dans les lentilles, explique-t-elle. Si l’on ajoute à cela le fait que les micro-organismes et les allergènes s’accumulent sur vos lentilles au fil du temps, cela augmente le risque d’une infection oculaire comme la kératite infectieuse. La kératite infectieuse est une inflammation de la cornée (la partie de l’œil recouverte par la lentille de contact) due à des bactéries, des champignons ou des parasites, selon la clinique Mayo. Les lentilles de contact contaminées sont une cause potentielle majeure.
C’est aussi un problème auquel les médecins sont confrontés assez souvent. Le port de lentilles plus longtemps que prescrit est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles le Dr Shibayama voit des patients souffrant d’infections oculaires, dit-elle. Les choses s’aggravent encore si vous portez vos lentilles trop longtemps et que vous dormez avec – cela bloque le flux d’oxygène vers vos globes oculaires la nuit, ce qui peut entraîner une sérieuse irritation et une éventuelle infection. Cela peut être un problème même si vos lentilles sont techniquement approuvées par la FDA pour un port de nuit, dit le Dr Shibayama, donc il est probablement préférable de les enlever pendant que vous dormez de toute façon.
Est-il possible d’étirer le calendrier de remplacement de vos lentilles et de s’en sortir ? Bien sûr. Mais vous prenez un risque, et vos yeux sont plutôt importants.
Si vous faites cela pour des raisons d’économie, demandez à votre médecin de passer à une marque plus économique ou de regarder si vous pouvez ouvrir un plan d’épargne d’assurance maladie, comme un compte de dépenses flexible, afin d’utiliser l’argent non taxé de votre salaire pour acheter vos lentilles. Et si vous hésitez encore sur l’importance de changer vos lentilles à temps, souvenez-vous de cette perle du Dr Morrison : » Je dis toujours à mes patients que le coût du traitement des complications liées au surport de lentilles de contact peut coûter bien plus cher que le coût du remplacement approprié des lentilles. »
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